半个月后，包兰芝和南天贵风尘仆仆地从老家回来了。

南天贵走在前面，深蓝色工装裤上溅满泥点，嘴角耷拉着，阴沉得能拧出水。

他看也没看迎上来的弟妹，径直往屋里闯，经过南雁身边时，胳膊肘狠狠一撞——

“哗啦”一声，南雁手里的鸡食撒了一地。

她没吭声，她早就摸透了这位“宝贝儿子”的脾气。

估计是老家相亲的姑娘没一个入他眼，憋了一路的邪火，找她这撒来了。

包兰芝跟在后面，裹着件花衬衫，还没顾上拍打身上的灰，那双精明的眼睛已经把屋里屋外扫了个遍。

猪没掉膘，鸡没少蛋，几个小的也没饿出尖下巴。

非但如此，屋里屋外竟比他们走时还齐整。

她的目光最终钉在南雁身上。

这丫头黑瘦得脱了形，胳膊腿细得像麻秆，风一吹就能折。

唯独那双眼睛依旧不变。

包兰芝张了张嘴，那句习惯性的挑剔在舌尖滚了几滚，硬是没找着落脚的地儿，最后只从鼻腔里挤出一声冷哼：“还行，家没给你败光。”

南雁垂着眼，声音低顺：“妈，路上辛苦了，我去烧点热水。”

转身的刹那，她轻轻吐出一口气。心里那块巨石终于落地——这半个月的苦没白受。

她不仅证明了家里离不得她，更让向来挑剔的包兰芝认了她的能耐。

在这个重男轻女的家里，这点卑微的价值，就是她能继续读书的底气。

……

暑假快收尾时，南雁揣着那个蓝布包，手心攥得全是汗。

布包里是她攒了几个月的鸡蛋钱——七毛二分，皱巴巴的纸币叠得整整齐齐。

还有期末考试进步时，李老师奖的那本红色封面笔记本。

她没舍得用，特意跑去供销社，跟柜台后的阿姨磨破了嘴皮子，才换回一本最便宜的《成语小词典》。

词典薄薄的，纸页泛黄，带着股淡淡的油墨味。

南雁把它贴在胸口，只觉得心口像被什么温热的东西填满了，涨得发酸。

这不是谁施舍的，是她靠自己挣来的，是真正属于她的东西。

她小心翼翼地用旧挂历纸包了书皮，藏进只有自己知道的角落。

新学期，南雁升了四年级。

她像块干裂的海绵，拼命吮吸着知识的汁水，成绩稳扎稳打地往上爬，已是班里拔尖的苗子。

班主任李老师越来越看重这个闷不吭声，眼里有光的丫头，有时让她去帮那些榆木疙瘩开窍。

有次讲完题，李老师悄悄塞给她半块橡皮：“拿着，下次擦错题用，别总用手指头蹭。”

南雁攥着那块带着余温的橡皮，鼻子一酸，眼眶热辣辣的。

不知不觉间，南雁在班上不再是那个可以随便踩一脚的“小透明”了。

可树欲静，风不止。

一场风波裹着萧瑟的秋风，猝不及防地砸了过来。

星期四的下午，南雁放学回来，刚走到家门口那棵歪脖子老槐树下，就听见屋里传来包兰芝尖利的哭骂声，跟杀猪似的，还夹杂着南秉义沉闷的咆哮，以及搪瓷缸子摔在地上的刺耳脆响。

她心里一紧，小跑着推开那扇吱呀作响的木门。

屋里一片狼藉。

凳子四仰八叉，喝水的搪瓷缸子摔在地上，瘪了一大块，瓷片崩得到处都是。

包兰芝直接瘫坐在地，双手拍打着地面，哭得撕心裂肺：“我的钱啊！我一分一分抠出来的血汗钱啊！哪个天打雷劈的贼偷了啊！你不得好死——！”

南秉义脸色铁青，额上青筋暴跳，冲着包兰芝怒吼：“嚎什么丧！早跟你说过一百遍！存信用社！存起来！你偏不听！自作聪明藏那破炕洞里！现在好！毛都不剩！那是给天贵娶媳妇的钱！是全家多少年的底子！”

南雁脑子“嗡”的一声——

钱丢了！

包兰芝藏在炕洞里的私房钱，全没了！

那笔钱她知道，是包兰芝从牙缝里省出来的，是给南天贵娶媳妇的指望，也是这个家赖以喘息的命根子。

她心口像被人猛地塞进一块冰，直往下坠。

“谁干的？”南秉义的目光刀子似的扫过屋里的孩子，南雁也跟着看过去。

南天贵靠在门框上，眼神躲躲闪闪，不敢看人；南峰吓得小脸煞白，缩在门后；南秀低着头，用脚尖一下下蹭着地面；南玉和南春站在一边，小嘴瘪着，眼看就要哭出来。

一股不祥的预感缠上南雁心头。

外贼？

外贼怎么会知道钱藏在炕洞？

那地方包兰芝藏得极隐秘，连南秉义都只知道个大概。

接下来两天，家里低气压得能憋死人。

包兰芝像被抽了魂，肿着眼泡，丢三落四，对南雁和几个小的非打即骂：“没用的赔钱货！家里遭了贼都不知道！白养你们了！”