第二天清晨，爱林出现在教堂回廊时，依旧是一丝不苟的模样。

银白袍角分毫不乱，春日青的发丝在脑后束得整整齐齐，冷茶色的瞳孔里平静无波，仿佛昨夜那短暂的失态从未发生。

但某些东西，确实不同了。

当他在去往书库的路上，与正准备外出巡逻的阿德里安迎面相遇时，他停顿的脚步比以往更短暂，颔首的幅度也更精确。

那句“日安，弗拉曼先生”也像是用尺子量过一样标准，听不出任何情绪，连那习惯性的2.4秒微笑都显得更为机械。

阿德里安停下脚步，白金色的瞳孔落在他脸上，带着惯常的审视，也只比平时多停留了一瞬而已。

他什么也没问，只是同样回以一句简短的“日安，维登牧师”

两人错身而过，没有更多的交流。

然而，在接下来翻阅古老卷宗时，爱林却发现自己引以为傲的专注力出现了一丝极其细微的裂隙。

那些描述魔王城旧部活动区域、魔精习性、以及十几年前零星失踪案记录的泛黄字迹，总会不经意地抓住他的视线。

当他意识到这一点时，他会立刻移开目光，指尖用力按压书页边缘，将注意力强行拉回当前的任务——查找与那种苍白能量体魔物相关的记载。

中午的告解时段，他依旧高效地“解决”着信徒们的问题。

只是当一位母亲哭诉她年幼的孩子夜晚总被“窗户外的黑影”惊吓时，爱林给出的、关于检查窗外树枝和安装更亮灯具的建议，比平时快了零点几秒给出，缺乏了往常那种令人信服的、恰到好处的停顿。

他甚至没有注意到，在他专注于“处理”这些事务时，阿德里安不知何时已巡逻归来，正抱着臂，靠在远处一根石柱的阴影里，沉默地观察着他。

那双白金色的眼睛，清晰地捕捉到了爱林今日比以往更加刻板的动作，以及那完美面具下，一丝几乎难以察觉的、紧绷的僵硬。

——

直到下午，爱林在教廷档案室查找一份无关紧要的旧地图时，他的手指在划过一排标注着“边境巡逻报告（旧历08年）”的卷宗盒时，又一次几不可查地停顿了一下。

那个年份，与他记忆中某些模糊的、黑暗的碎片边缘隐隐重合。

他迅速收回了手，仿佛碰到了什么滚烫的东西。

就在这时，档案室门口的光线一暗。

驱魔人高大的身影再次出现，他手里拿着一个封着的、带有教廷印记的卷宗袋。

“维登牧师。”

他的声音在空旷的档案室里显得格外清晰。

“大主教刚下达的新任务。需要查阅一些关于古代能量封印的文献作为参考。”他晃了晃手中的卷宗袋，目光平静地看着爱林，“我记得，你之前提交的报告里，引用过《以太位面扰动概论》的第三章。关于那部分……”

他一边说着，一边看似随意地走向爱林身边的那排书架，目光扫过那排“边境巡逻报告”，然后极其自然地停在了爱林面前。

“……有些细节，需要和你确认一下。”

爱林站在原地，看着阿德里安走近，看着他看似专注于任务讨论，实则将自己与那排可能触发“系统错误”的卷宗隔开。

爱林垂下眼帘，避开那双仿佛能看穿一切的白金色瞳孔，声音维持着稳定：“请说。”

阿德里安却没有立刻讨论卷宗内容。他的目光掠过爱林略显苍白的脸颊，落在他微微绷紧的指关节上，然后才慢条斯理地开口，声音低沉，在布满尘埃的卷宗气息中格外清晰：

“《以太位面扰动概论》第三章，提到过一种罕见现象——强烈的负面情感冲击，有时会在以太位面留下持久的‘伤痕’，甚至……吸引特定的能量实体。”