查德的眼睛里简直有火焰在跳动，他双手按在会议桌上：“那么，5986号现在在哪里？”

“那你们同意了吗？我的条件。”

“同……”

一只手猛地按住查德的嘴，是他的那位同事。他脸色差劲得简直像死人，头上爆出青筋：“抱歉，就这个条件，所获的信息实在太令人震惊，我们内部需要商议，还需要更高级别的授权。请再等待一下。”

卡伊洛斯发出了啊的一声，同情地回看查德。

“原来您不是这次代表团的话事人。”

查德差点动手才从同事手里挣脱出来。

“该死的，6577号我们可以交给你！”他嚷道，“如果说准了，我们签署具有法律效力的协议，你要说话算话！”

“查德！”同事拍着桌子大吼，“你疯了！你现在不能代表政府，听着，你身上还有内部警告可能要背，最好给我闭嘴！”

卡伊洛斯的目光在两人之间逡巡，最终停在查德身上：“是否介意单独聊聊？”

查德几乎是顶着众人鄙夷、愤恨、震惊交错的视线，一口答应了它的邀请。他跟随卡伊洛斯出来，走进另外一间更为紧凑的小会议室里。

不同于之前那间中规中矩的会议室，这间明显有了更多精心的设计。

比方说整个天花板都是模拟蓝天的晴空灯，高分辨率和温柔的日光让人一进来就会产生沐浴在天空下的错觉。冰冷简约的办公桌椅也被造型简朴、手感柔润的木质桌椅取代。墙上有一面窗户，窗户里是一块巧妙镶嵌、浑然天成的动态风景。

它不断变幻着，直到查德的视线稍稍凝聚在某个场景上久一点，于是那片风景就被自然而然地留住了。

那是华盛顿的潮汐湖。

岸边淡粉色的樱花盛开，连成排的樱花树迎风招展，远处白色的大理石方尖碑像一支高高指向天际的利剑。潮汐形成的波浪让那一抹凌厉变得细碎而温柔。

查德的瞳仁有一瞬间的收缩。

每年春天，他不止一次与黛娜在那里散步，上一次他们头一回带上了小玛丽。黛娜从地上捡起掉落的樱花，放到她手中。吸吮着奶嘴的小玛丽好奇地揉捏着花瓣，脸上露出惊奇的微笑。

他们见过穿戴整齐的老兵被家人搀扶着，在那里驻足仰望，也见过年轻的学生拿着笔记本在纸上匆匆速写。

那里总是平静的出奇，就好像每一年都在重复上一年，直到今天。

和过去一样，大部分人如今平静的生活，都是少部分人拼尽性命、流尽血泪才换来的。

查德收回视线，看向卡伊洛斯，有点讥讽道：“指望这种小把戏让我动摇吗？”

“我只是希望你能稍微平静点。”

“这也没办法掩盖你们偷偷运送并弄丢2306号，放任它在这里乱窜，又偷偷抓回的事实——它就是那个引信吧？”

卡伊洛斯的眼睛闪了闪，像是花了一点时间思考后才开口：“我需要6577号和0210号，作为交换，NICK可以开放我们所有实验体的数据给到政府，将所有实验置于政府监控下。”

查德嗤笑：“又跟刚才不一样了？这个加码是怎么回事？0210号又是什么玩意儿？”

“0210号，人类名为海曼，我以为你们应该很熟。”

卡伊洛斯说着，侧开身体。

窗口的画面蓦然一跳，变成了一段监控录像。是在NICK绿河研究中心的地下通道里。

查德、艾伦和海曼全都在。他们正奋力对抗另一只莫尔博士的心头肉，实验体0001号。

这场战斗极为艰难且恐怖。在海曼自愿整个被0001号吞吃后，艾伦依旧坚持对战，却因为实力太悬殊被一脚踢飞。

只剩查德一人了。

查德看到两年前的自己高举起双手，嘴唇在动，渐渐激起那时好像企图在用言语哄骗0001号，但对方不为所动。

他本以为自己接下来就要死在对方的一击之下，但摇晃支撑的身体被不知从哪冒出来的6577号宽大的鱼尾迅速拨开。

6577号不忘飞快示意他捂上耳朵，顺势挡在了他身前。

0001号对此并无太多波动，连眼睛都不眨一下，就把它的左胳膊拽断。

它得胜的那一瞬间，6577号冷不防对着0001号发出尖啸。

巨大的噪声来得太突然，镇伤了0001号的耳膜。

出离的愤怒令0001号完全失去了章法，对6577号只剩下像小孩砸玩具那样的暴打发泄。

骨头折断和碎裂的声音不断传来。

可查德，该死的，他看到自己像个无动于衷的路人那样，无视了这一切，只管跌跌撞撞往轨道上挪去——那里停着最后的逃生工具，一辆NICK定制快车。

他全部都记起来了。

他那时头昏脑胀，满心只想着如何抓紧时间启动那辆快车逃跑，压根没注意到6577号在后面究竟承受了什么。

疼痛在什么时候才最剧烈？

不是伤口刚撕裂的那一瞬，那一瞬人还是木的，还没意识到发生了什么。

是在愈合的过程中，不小心被牵扯到的那一下。

那出其不意的一下，叫你忽然真正明白发生了什么，提醒你你错过了什么。于是你清楚地品尝到那种痛苦煎熬追悔莫及的滋味。