【林府正厅·男宾席】

鎏金铜炉里燃着上好的迦南香，烟气顺着缠枝莲纹的炉口袅袅升起，混着酒液的醇香在厅内漫开。

布政使陈大人端坐在主位左侧，面前的白玉酒杯里是上好的陈年佳酿。

“陈大人去年主抓的闽江漕运改革，真是解了咱们福州府的燃眉之急，”盐道李大人举杯趋前半步，笑得眼角堆起细纹，“卑职照着大人的意思，让人在临江的滩涂筑堤围垦出百十来亩盐田，最近这几批海盐成色好、价格稳，税银竟比往年多了近两成。”

周围立刻响起一片附和声。

大人们推杯换盏，一阵畅饮。

半响后。

福州府通判状似不经意地开口：“李大人这法子确实妙，原先那片滩涂常年积涝，既种不得粮，又碍着商船靠岸，如今改作盐田，倒成了聚宝盆。只是……”

他顿了顿，瞥见李大人递来的眼色，连忙改口，“只是原先在滩涂上的水鸟，近来倒是少见了。”

李大人哈哈一笑，摆手道：“些许禽鸟迁徙，也是常事。咱们做父母官的，总不能为了几只飞鸟，耽误了百姓的生计不是？陈大人您说呢？”

陈大人指尖在杯沿轻轻叩了叩，拈着胡须笑了笑打圆场：“为官一任，当以实务为重。那片滩涂改造，户部前几日还来文书问过，说若成效好，便在沿海几州推广。”他抬眼看向李大人，目光赞许，“李大人办事牢靠，这事儿还是交给你去办吧。”

“谢大人提携！”李大人笑得眼角的皱纹都舒展开来，忙不迭举杯，“卑职定不辜负大人的提点。”

酒过三巡，各自回府。

池大谦刚准备起身回府，眼角余光瞥见林大人独自站在廊下看鱼，便走了过去。

林大人是福州分巡道，虽与池大谦同级，却分管福州府的河工水利，算是他公务上往来最密的同僚之一。

“林兄怎么独自在这吹风？”池大谦将一杯新沏的茶递过去，“方才听说，去年你让人在闽江沿岸补种的护堤柳，成活率竟有九成？”

林大人接过茶杯，望着院外被风吹得轻晃的玉兰枝，叹了口气：“侥幸罢了。人力在天灾面前，不过螳臂当车。本来我都不抱希望了，最后能种活，倒真是感念老天保佑……