众人不语，钱正言站起来对纪重珝道：“殿下觉得赔多少合适？”

“分文不赔。”纪重珝不假思索就脱口而出。

“那要是契人执意不肯放人怎么办？”林兴怀苦笑，“借商济困还需要一段时日，可要是惹急了契人，开战也不过是一朝一夕的事，到时朝廷连粮草钱都出不起，又该如何是好？”

“出不起粮草钱倒是不至于……”陆泌在旁纠正道，“但若是大战，国库确实有些吃紧。”

“诸位别忘了，三年前那一战拨了多少钱——朝廷一年的税赋。这么大的窟窿，到现在都补不起来。要用钱的地方多得是，各路都张着嘴等着朝廷拨钱；上下那么多官员，还等着朝廷给他们发俸禄……这还是每年的常例，若是再有个什么天灾人祸，国库越发不堪重负。尊严固然重要，可这尊严是花着百姓的血汗钱买来的。能用几十万、几百万解决的事，臣看大可不必花费人力物力争脸面。此事不说是臣主张，若是官家主事，也断不会同意的。”

“好一番肺腑之言，我也要为林参政掉泪了。”韩梓熙拍手笑道，“诸位听听，都读的是孔孟之道，有人倒先忘本了，竟说出这么一番大逆不道之言。”

林兴怀正色道：“‘民为重，社稷次之，君为轻。’一国之颜面，在君而不在民。而今为君之颜面而劳民伤财，是谁本末倒置？是谁忘本？诸位评评理。”

韩梓熙被反将一军，冷哼道：“劳民伤财？好不滑稽。国库的钱是怎么没的，他们别人不晓得，你林兴怀还不清楚？谁是朝廷最大的蛀虫，谁是吸百姓血的？黄鼠狼也来为鸡道冤？方才那番话，满朝文武谁都说得，偏偏你林兴怀不配提。此刻来装忠良，孟子若是泉下有知，恐怕也得被你气出两口老血。”

“一码归一码。”林兴怀有些气恼，强压怒火道，“我如何如何，自有官家明鉴，还轮不上韩枢相置喙。韩枢相大可不必挑我的不是，我哪句话说得不妥，韩枢相不妨提出来，免得让众人以为你我之间有私仇。”

韩梓熙冷笑道：“林参政要我提，那我也不便多谦让了。我也说清了，林参政也不必使移花接木那一招——此事本就不只和颜面相干。世上的事本就不是三言两语就说得清的，都是你中有我，我中有你，牵一发而动全身。林参政说这是几十万、几百万就能解决的事，可钱相方才也说了，今日舍几万贯，明日便需十万贯，契人的贪念只会越养越肥！到时朝廷不光失了颜面，国库更要吃紧。国库连年吃紧，最后免不了要加税，百姓也遭罪。外患没除干净，内忧又起来了，这天下还能安稳吗？”

这一番话并没有把林兴怀完全击垮，他反驳道：

“几十万几百万贯也是每年的数目，可每年朝廷收不收税？国库又不是年年吃紧，总会有缓过来的一日。往后安稳下来了，以我朝的税收，这几百万贯还不是和打发叫花子似的？可要是动了兵，一打就是好几年，又把国库捅个窟窿。可诸位别忘了，打仗可不光要花钱，壮丁还不知会死多少。壮丁一少，赋税又好几年缓不过来。还不提收拾烂摊子要花多少——看看现今的燕北就知道了。”

“那林参政的意思是……”纪重珝突然开口，“短痛不如长痛？”

“短痛是大痛，朝廷得少半条命；长痛却是小痛，等旧伤痊愈了，都算不得痛。”

“温水煮青蛙。”韩梓熙不客气地打断道，“‘以财事人者，财尽而交绝’。”

“林参政所言，不无道理。”纪重珝的声音比方才神情激动的韩、林二人要平静得多，因此也不免让殿内众人也随之平静下来，“可长痛也是痛，以孤看，此事并无什么最坏一说，只容许有一个结果——既不赔款，也不出兵，让契人放人。”

“要能把此事谈成可不容易。”钱正言捋了捋胡须，“兵还是要调的，不过只是做做样子，让契人知道我大嵩也不畏战。”

“正是如此。”纪重珝赞许地点点头。

“只是使臣……谁能谈成此事？”

“既然徐行在燕北，就让他去便是了。”林兴怀提议道。

韩梓熙这次罕见地和林兴怀达成了一致，点头道：“臣附议。”

让徐珩阑去吗？纪重珝也有些不敢下决定，毕竟此事干成了，未必有多大功——不过是救了两个无关紧要的人回来罢了。要是没成，徐珩阑往后在官场恐怕也待不下去了。

正纪重珝踟蹰间，钱正言突然道：“使臣一事事关重大，还是要谨慎选择，今日臣等几人嘴一张一合就把人定下来了，一是太鲁莽了，二是选出来的人也未必能胜任。诸位也知道此事的难处，因此还是商议商议，再行决断也不迟。”

林兴怀很惊讶于钱正言竟会说这话；韩梓熙则是不清楚钱正言说这话的意图，但隐隐听出了些异常，皱起了眉；陆泌则是一直也不作言语，一听朝会要散，一下来了精神。

“那今日先如此吧。”纪重珝边说话边看了看钱正言，“钱相说的在理，使臣一事马虎不得，还是要谨慎些。”

韩梓熙难以察觉地深吸一口气——方才纪重珝还说此事耽误不得，因此无暇让官家决断，现又有空当“谨慎选择”了。

这话不知能让人抓住多少把柄，这几乎就是在明示——纪重珝就是在故意僭越。

韩梓熙不禁抬眼看了看纪重珝，不禁暗叹，到底还是年轻，几句话就被人带着走了。

韩梓熙正思索该怎么救场时，钱正言先开了口：

“臣知道殿下挂怀官家圣恙，一心想散朝归侍，殿下如此孝诚，臣等共感。可唯请殿下容臣等当堂议定人选，殿下便可代官家下旨，尽早了却此事。”

纪重珝方才也意识到自己失言，正思索该怎么补救，谁料钱正言这一番话下来，也给了纪重珝一个台阶。

纪重珝顺着他的话，“钱相所言极是，方才韩枢相和林参政提了徐行，不知钱相心里有何人选？”