“放肆！”

永和帝指着萧长思，“你简直......你听听你说的什么话？！”

永和帝此生只敬重两人。

一是他爹太上皇，英明神武。

二是太上皇后，不是亲娘胜似亲娘。

萧长思诋毁太上皇，永和帝不赞同。

“你若不喜欢柳文轩，让他做长乐的侧君就是了。”永和帝也没指望萧长乐能与人一生一世，妹妹喜欢谁，纳谁不就完了。

她是公主又不是平民百姓，贵妇人都有纳面首的，她一个公主纳几个也没人敢说什么，萧长乐爱新鲜，多几个人也不错。

萧长思：“......”

他冷冷看了永和帝一眼便转身，大步流星地朝殿外走去。

“你这就走？”永和帝在他身后急道，“不在宫里用膳？后日的洗尘宴......”

“本王不来。”萧长思头也不回，只留下一道消失在殿门外的高冷背影。

御书房内陷入一片死寂。

永和帝望着那空荡荡的殿门，半晌，才颓然坐回龙椅，揉了揉突突直跳的太阳穴，对着梁安苦笑：“他不来......朕还怎么把那些精心挑选的贵女们，名正言顺地带到他眼前相看啊......”

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出了宫城，萧长思策马径直回了位于玉泉街的澄瑞园。

玉泉街依傍皇家园林，远离市井喧嚣，绿树成荫，清幽异常，是上京城内顶级权贵和王室休憩的地方。

太上皇搬到这边已经二十多年了。

澄瑞园门庭开阔。

萧长思刚在门前勒住缰绳，早有眼尖的小厮飞奔上前，恭敬地牵过马：“王爷回来了，娘娘一直在正院等着您呢！”

他将马鞭随手抛给另一个小厮，步履未停，穿过影壁垂花门，沿着抄手游廊快步向内院走去。

刚绕过一道月洞门，迎面碰见两名青衣丫鬟，她们小心翼翼地捧着一套流光溢彩的首饰和几件颜色极为鲜亮、绣工繁复的衣裙。

见到萧长思，两人慌忙屈膝行礼，大气不敢出。

萧长思脚步微顿，扫过那些过于华丽的物件。

为首的大丫鬟战战兢兢地解释：“见过王爷，这是......是公主殿下新制的衣裙和首饰，预备着后日忠毅伯府赏荷宴穿戴的。”

“浮夸。”萧长思不再停留，径直离去。

直到那迫人的脚步声远去，两名丫鬟才敢抬起头，脸色发白，捧着东西的手都在微微颤抖，几乎是逃也似地快步走开。

正院里，早已得了信儿。

萧长思的身影刚出现在院门口，守在外面的侍女便欢喜地朝里通报：“娘娘！王爷到了！”

“王爷回来了！”

正屋门口，太上皇后已由侍女搀扶着迎了出来。

她穿着一身家常的藕荷色云锦常服，发髻只簪了一支温润的羊脂玉簪，年过五旬，却保养得宜，看着也不过三十多岁。

太上皇后快走几步，不顾仪态地拉住萧长思的手，将他从头到脚细细打量，眼中含着泪：“可算平安回来了，快让母后看看......”

萧长思：“母后。”

太上皇后抚上萧长思的脸颊，哽咽道，“瘦了，也黑了，边关苦寒，刀兵凶险，苦了我儿了......”

萧长思顺从地低下头，方便母后抚摸，母后极力反对他出征，出发前母后都没有送他。

萧长思跪在地上：“儿臣不孝，让母后担忧了。”

太上皇后：“快起来。”

太上皇也闻讯从侧间书房踱步出来，他身着藏青色常服，虽已退位，眉宇间依旧沉淀着帝王的威严与睿智。

萧长乐像只花蝴蝶似的跟在太上皇身后，身着鹅黄色的夏衫，裙摆绣着大朵的缠枝牡丹，明艳照人。

她努力仰着下巴，眼角的余光忍不住偷偷瞟向萧长思，嘴里硬邦邦地说道：“母后净瞎说！我看二哥分明是胖了！这脸都比走时圆了一圈！”

萧长思起身向太上皇端正地行了一礼：“儿臣见过父皇。”

太上皇微微颔首，目光在萧长思身上逡巡，威严的眼底深处，藏着疼惜与骄傲：“嗯。是从宫里过来的？”

“是。”萧长思答道，语气比在御书房，少了几分冷硬，多了几分应有的恭敬。

太上皇看到落在萧长思眉宇间尚未完全散去的风霜之色，缓声道：“边关辛苦，你母后日夜悬心。如今平安归来，便好好在园子里歇息，多陪陪你母后说说话。”

“儿臣遵命。”萧长思应道。

恰是午膳时分，一家人在花厅落座。

桌上已摆满了精致的菜肴，多是萧长思素日爱吃的口味，显是太上皇后特意吩咐。

太上皇后不停地为萧长思布菜，她絮絮叨叨，恨不得将这一年缺失的关怀都补上，萧长思安静地吃着，偶尔应一声。

萧长乐看着母后满心满眼都是二哥，自己被冷落在一旁，心里又酸又气。

她眼珠一转，故意用银筷夹起一块胭脂鹅脯，动作夸张地晃了晃，然后“哎呀”一声，那裹着红亮酱汁的鹅脯“不小心”掉在了萧长思面前的桌面上，几滴酱汁溅到了他衣袖上。

“二哥！”萧长乐恶人先告状，娇蛮道，“你躲什么呀！害我手滑了！这可是我最爱吃的！”

她一边说，一边偷瞄萧长思的反应。

萧长思停下筷子，冷冷地扫过衣袖上几点刺目的酱色，又抬眸看向萧长乐。

他并未动怒，但眼神里的讥诮和漠然，比怒火更让萧长乐难受，“忠毅伯府的赏荷宴，想必是预备着大放光彩？”