文宿无话，但明白宝树是来做何的了。

他心道，此事不论谁来问我，我也得说验过了呀，不然我这不行规章之事传出去，必然会被人参奏的。

这忠义侯也真是能耐不小，太子殿下这般回护他，还好他这贿赂行得早，宝树传令传得晚，不然这根银铤我还挣不上了……

由此两人成三人，继续往前走。

文宿笑眯眯凑近元青争，带了些讨好：“侯爷，这入狱的一套流程，还望侯爷照实了回答太子殿下？”

元青争瞥过一眼宝树，也算心知肚明，毕竟太子能有何重要之事需得把宝树派出来办呢，于是笑道：“我明白，文主事不必担心。”

闻得这话，文宿才笑开一点：“牢房给侯爷备得很舒适，有什么缺的就跟我讲。”

行走间，三人已至刑讯房，元青争又悄然道一声“多谢”，才跟着文宿走进去。

屋内，太子稳坐于高桌后，耶和落座在一侧，宝树、乌力罕分别站在两人身侧，元青争老老实实跪在刑架前。

上头一问，下头一答。

问的多种多样，答的全是：“臣实不知晓。”

耶和怀疑的眼神落在元青争身上，不减恶意：“第二拨的那四个刺客均已身亡，验了尸身也没验出来什么，

死前他们告诉本王，是奉了长生天的神谕前来刺杀……忠义侯，你去过云中府，你知道长生天。”

元青争心里在开骂，嘴上在辩解：“王子殿下，您被毒蛇咬伤之后，可是下官控制住了局面。

第一拨刺客到来之时，也是下官不顾自身安危为您殿后，助您逃出生天。此二行足以证明，下官不想让您死。”

太子挥手让宝树给元青争上草垫：“但刺客在你府里翻进翻出也是真的，元卿，你得证明这件事与你无关。”

“……”元青争脑海里响起落籽在至清楼的那句，欲加之罪，何患无辞。

但现在已然超出了“欲加之罪”的范畴，有证人，证词，均将她的嫌疑死死钉住。

双膝下不再是冰冷的石板地，可草垫也并没有就好到哪里去。

而今是盛夏，长裤只有薄薄一层，那垫子上的纹路粗糙至极，还有断了的草茬生生穿过布料，顶刺在皮肤。

很深。

深得好似连髌骨也在痛。

元青争思考得难过。

是谁在陷害我……

我当初落井下石何家之后，怎的没有着手继续调查护城河怪案是谁在幕后意图提我做替罪羊，因为料想此人位高，我下意识逃避了吗？

可我如此也只是想走一条更为稳妥的路子而已，再来千百次我也不会着手查。

这两桩事之间有没有联系，是同一个人想让我死吗……若不是同一人，今次陷害我者，又是谁？！

元青争尽量使自己心平气和：“殿下，此事臣连晓得都不晓，确实无法自证清白，对方话语尚有耶和王子执言相佐，臣……”

又栽了。

她躬身，将头磕在地板，沉声道：“臣身为忠义侯府的当家人，愿意将此身困缚牢狱，

只求家人在外不受苛苦，等着、盼着殿下能让此事水落石出，给王子一个真相，还臣下一个清白！”

太子深深蹙眉。

耶和不置可否。

元青争锒铛入狱。

午时，杨如晦过来了，在牢房里与元青争两个人邻着桌角，声音细碎。

杨如晦面色昏沉，皮肉好似在短短一个午间就耷拉了下来：“……你低声说，这事儿是你干的吗？”

后面有人源源不断的搬东西进来，是她急慌慌从府里收拾好的。

元青争苦笑：“娘，真不是我。”

杨如晦欲言又止，眼白攀上几根红血丝，最后递出一大包银子：“不是你就行，娘便算把侯府卖了，也不让你在牢里吃苦。

三餐什么的，娘都打点过了，你在牢里好好的……要是有老鼠什么的，你就拿银子砸死它……

夏天了，娘不担心你晚上受凉，但你别热得彪，莫忘了你里头还穿着一件，还有换洗的衣裳，娘也给你拿了几件……”

元青争鼻头发酸，声音微颤：“娘，你别哭了……”

杨如晦本没想哭的，但说着说着她就忍不住了，频频哽咽：“……娘不哭，娘……娘悔啊……当初要不是我一念之差，你也不用……”

“娘。”元青争打断她，攥紧袖口布料，眼眶里也盛了水光，“不用悔，孩儿一定能全须全尾的出去。”

杨如晦的眼泪擦都擦不及，索性不再面对元青争，朝外转了转身子，啜泣：“等这次出去……好孩子，咱们辞官罢。

你那瓜皮爹就是死在了政斗之中，娘不能再受一次那样的痛楚了，你得好好活着……若你要去死，我便替你去死，总好过世间徒留我。”

元青争憋着眼泪，尽力笑起来，略显苦涩：“都说了，不是我干的，这事百成百扣不到我脑袋上，我不会被枭首的。”

杨如晦眼泪汹涌：“你告诉娘，你得罪过什么人吗？连你拥护的太子都只能把你投进牢里，

事关重大，娘去帮你打点打点，能用钱解决的，娘就算把家底都交出去也不在意……”