艾玛和朱利安·罗齐尔坐在远离人群的一张圆桌边。两人的姿态都很优雅，坐姿笔直，说话时微微侧头，声音压得很低。朱利安替艾玛挡开一个冒失的追求者时，只是看了对方一眼，那个人就自觉地退开了。索菲亚路过时，艾玛朝她眨了眨眼。

室外花园被魔法改造成了一个冬季仙境。小径上铺着不会融化的魔法雪花，踩上去发出沙沙的声响。玫瑰丛上覆盖着白霜，仙女灯像萤火虫一样在灌木丛间飞舞。冰雕长椅摆在小径两侧，椅面上放着柔软的皮草垫子。

花园比大厅安静得多，只有远处传来的音乐声和偶尔的笑声。索菲亚深吸一口气，夜晚的冷空气让她的头脑清醒了许多。

“外面比里面凉快。”她说。

“你冷吗？”塞德里克问。

“不冷。”索菲亚指了指披肩。

他们在小径上走了一段，闲聊着霍格沃茨的日常——N.E.W.T.作业、活地狱汤剂的进展、斯内普最近的脸色又黑了几个色号。走着走着，两人不自觉地走得更深了些，沿着一条被雪覆盖的小径穿过玫瑰丛，来到花园边缘靠近城堡外围围墙的一片小空地。

空地周围是几棵老橡树，树枝上挂着冰凌，在月光下泛着冷光。索菲亚正要转身往回走，突然听到树丛另一侧传来海格的声音。

“我一看见你就明白了，你和我一样，是你母亲还是父亲？”海格的声音低沉而沙哑，“我是母亲，但她不太像一个母亲，很早就离开了我们，不知道她后来怎么样了。我父亲是个小个子巫师，他们在一起的时候……很少有人理解。”

索菲亚的脚步停住了。

马克西姆夫人一直没有回话，直到海格问，“你是从哪边得到的遗传？

她突然站起来，并尖声道：“你好大的胆子！”

索菲亚屏住呼吸，听见马克西姆夫人的声音绷得又紧又直："我这辈子从没受过这种侮辱！我只是骨架有些大……我是纯正的法国女巫，父母都是巫师。我不知道你在暗示什么。"

灌木丛那边传来窸窣的声响——有人站了起来。马克西姆夫人的声音更高了，裹着一层被冒犯的尊严："你凭什么以为我会和你一样？"

"我——我不是那个意思——"

"我很累了，海格。"脚步声踩在雪地上，越来越远，"晚安。"

索菲亚站在原地，不知道该不该走。塞德里克显然也听到了，他站在她旁边，保持安静，没有出声。两人对视一眼，然后默契地后退了几步，退回小径的拐角处——不打扰海格和马克西姆夫人的谈话。

索菲亚的目光没有离开那棵老橡树。

在树干靠近枝杈分叉的地方，停着一只肥胖的甲虫。它的体型比普通甲虫大一圈，外壳呈暗绿色，在月光下微微反光。它一动不动地趴在那里，像是在听什么。

索菲亚仔细看了一眼。

甲虫的触角周围有一圈细小的纹路，形状像——像一副眼镜。那纹路的弧度、位置，和她记忆中报纸上丽塔·斯基特那副华丽宝石眼镜的轮廓一模一样。

索菲亚的心跳加快了。

她不动声色地转向塞德里克，压低声音说：“你等我一下，我看到一只甲虫，花纹很特别，想研究一下。”

塞德里克愣了一下。“这个季节的甲虫？确实少见。”

“是啊，所以我想抓回去看看。”索菲亚从随身的——她今天没有带书包，自然也没有装魔药的玻璃瓶，但还好有变形术，她可以变一只出来。她悄悄抽出魔杖，藏在袖口里。

甲虫还停在树干上，似乎没有觉察到有人靠近。索菲亚装作欣赏树枝上的冰凌，慢慢挪动脚步，绕到橡树的另一侧。然后，在距离只有两英尺的位置，她飞快地抽出魔杖。

“速速禁锢。”

一道细小的银光击中甲虫。甲虫挣扎了一下，试图飞走，但无形的绳索已经缠住了它的腿。索菲亚另一只手已经打开了玻璃罐的盖子，把甲虫扫进罐子里，迅速合上盖子，拧紧。

整个过程不到五秒。

她把罐子举到眼前，对着月光看了看。那只甲虫在罐子里疯狂地爬动，触角乱晃，外壳在玻璃上撞出轻微的“咚咚”声。

花纹太清楚了。那副眼镜的轮廓，在她脑海里和丽塔·斯基特那张涂着红唇的脸重叠在一起。

果然是你。

索菲亚把罐子塞进礼服侧袋——袋子被她施了无痕伸展咒，刚好能装下罐子还不会鼓出来。她拍了拍口袋，若无其事地走回塞德里克身边。

“抓到了？”塞德里克问。

“抓到了。”索菲亚说，“花纹确实很特别，我想研究一下。”

“需要帮忙吗？”

“不用。我就想观察两天。”