褚宜被寿康公主接进宫的时，夜色已深。

一辆青帏马车在数名身着劲装的护卫的簇拥下，缓缓停驻在乐安宫的门前。车帘被侍立的宫女无声掀起，褚宜就着宫女的臂腕，款款而下。

头上的步摇在行动间流苏轻晃，泠然有声。她面容沉静，采云捧着自家小姐的幕篱，紧随其后站定。

褚宜甫一抬头，便瞧见门廊处静候的倩影，正是寿康公主。她身着一袭华服，绯色底料上金线暗绣穿云纹，华贵端凝。

褚宜心中暗叹，纵是寿康公主才年方及笄，却已出落得贵气逼人。除了本身的玉雪容颜，更有一份与生俱来、融于骨血的皇室傲气。

“可算是来了！本公主不邀请你，你也不知道进宫来看看我。”寿康上前一步拉住褚宜的手，语气嗔怪。

褚宜敛衽，欲依宫规行个大礼，却被寿康稳稳抬住手臂。

“免了这些虚礼。”寿康眸光流转，“听李怀川说，你有要事需借宫苑之地？既来了，便安心住下，正好陪陪我！”她言语轻快，并未直接点破“辨香”之事，却已表明知晓内情，且应允了庇护。

褚宜心中感激，垂首道：“谢殿下恩典。”

寿康嫣然一笑，挽着褚宜便引她进了乐安宫内。

褚宜进门前，目光似不经意地扫过宫墙暗影深处，她知道柏浔虽不在明处，但那沉潜的目光一直在她身上。

行至临水的一座敞轩，轩内已备下清茶与精致果点。

待禀退闲杂人等，寿康迫不及待地问：“李怀川所言当真？宫中真藏匿着那等凶徒？”

褚宜亦正色回道：“不敢断言，但那刺客所用，确是波斯贡香‘秘齐香’。此香气味独特，臣女记忆犹深。若再遇此人，凭借其身形与气味，臣女断不会认错！”

“每年进贡来的香料不计其数，秘齐香……似乎并无什么特别之处，本公主倒是未曾注意过……”寿康沉吟片刻，秀眉微蹙，“深宫禁苑，不比外间，嫔妃宫室，非召不得擅入。欲查香源，必得寻个周全的名目。”

寿康思索着又问：“柏浔哥哥他们是如何打算的？”

“公主带臣女去各宫走动，他们则设法去司簿司查阅秘齐香的赏赐记录。”

寿康微微颔首，思忖片刻，眸中灵光一现：“酷夏将至，暑气渐盛，近日冷热交替，不少妃嫔多有不适，时有请医问药。若以本公主之名，携你一同探视问安，奉些清心祛暑的汤药，既不打草惊蛇，也有查访之机。你意下如何？”

褚宜心中微动，以公主之尊探病名正言顺。所到之处，妃嫔必亲身相迎，其随身所用之香，乃至殿中熏香，皆可辨查。

“殿下思虑周全。”褚宜由衷道。

“也罢。”寿康展颜，“时辰也不早了，车马劳顿，你也早些歇息吧。养足精神，明日方好行事。”说罢，她便唤来心腹宫婢，引着褚宜前往为她精心备下的寝殿。

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翌日，天光熹微。

褚宜着一身青碧色衫裙，发髻简洁，仅簪一支素银簪，便跟在寿康后面去皇后娘娘宫中请安了。

此宫殿褚宜并不陌生，正是那日宫宴所在之处。原来是皇后的鸾凤宫。

此刻她顾不得其他，从进宫开始，她便如同紧绷的弓弦，不敢错过一丝气味。

皇后正坐在上首，手中捧着一卷宫册查阅，见寿康带着褚宜走上前来，便笑着看向二人。

“女儿给母后请安。”寿康率先行了一礼，褚宜也跪了下去。

“臣女褚宜，拜见皇后娘娘，伏愿娘娘千岁。”

声音清越，字字入耳，皇后听得十分舒服。

“起来吧，好孩子。本宫也有一阵子没见着你了，今日怎么得空进宫来了？”皇后笑着问。

“是儿臣想阿绥了！上巳宴会一别，好久未见了，特让她进宫陪陪女儿。”寿康抢先答道，顺势依偎到了皇后怀中。

上次宫宴皇后遭受惊吓，寿康自然不愿再让母亲知晓凶徒藏匿一事，惹她担忧。

皇后把女儿从怀中拉出，点道：“愈发没规矩了。”她顿了顿，责备道：“阿绥也有自己的事情要做，怎能让别人总围着你转呢？”

“臣女近来无事，能进宫陪公主殿下高兴还来不及呢！”褚宜笑着回。

“哎呀母后就放心吧，女儿不会强人所难的！”寿康接道。

说罢她招手让侍女上前，递上餐盒里的东西。

“这是何物？”皇后疑惑。

寿康笑着回说：“阿绥听闻母后近来因季节更替，身体有些不舒爽，便亲自做了些汤药……”她给褚宜递了个眼神，示意她自己说。

“这是臣女家里祖传的方子，名为‘六宝汤’，是用麦冬、玉竹和石斛等药材熬制，能清心祛暑、润肺生津。”她顿了顿，“此汤不涩苦，入口清爽，带有一丝回甘。”

此话正合皇后心意，这几日都喝的是御医熬制的药，喝得直吐苦水。听褚宜如此说，便接过了六宝汤。

入口果然清凉，喝完顿觉驱散了心肺的一口浊气。