乾清宫御书房内，鎏金瑞兽香炉吐出的龙涎香青烟笔直，却驱不散空气中那份沉甸甸的审视与权衡。

皇帝端坐于宽大的紫檀木御案后，手中翻阅着贾葳刚刚呈递上来的奏疏。

前面大半部分，是贾葳对过去两年在金陵督办马政、平定叛乱、推行“摊丁入亩”新税法的详细总结。

条分缕析，数据详实，成效显著——尤其是追缴、清查出的巨额偷漏税款，以及初步建立的、覆盖南直隶主要州府的新税册籍框架。

看着那些触目惊心的数字和清晰勾勒出的改革路径，皇帝心下满意之余，一股难以言喻的忌惮也悄然滋生。

这个年轻人，手段之果决，能力之强悍，对江南盘根错节利益网络的切割之精准，远超出他最初的预期。

他放下奏疏前半部分，抬起眼，目光落在下方垂手肃立的贾葳身上。

两年未见，这年轻人似乎更清瘦了些，素服孝带更衬得面色苍白，但身姿依旧挺拔如竹，眼神沉静，不见半分邀功或骄矜之色。

“朕看了，你在江南，做得不错。”

皇帝开口，声音听不出太多情绪：“听说，后来在苏州、松江那些膏腴之地，推行新法时，不少乡绅豪强不止联名上书反对，还煽动罢市，鼓动佃户抗税？闹得动静不小。”

贾葳微微躬身，声音平稳清晰：

“回陛下，确有其事。新法触及根本利益，反弹在所难免。幸赖陛下天威，朝廷明令，以及南直隶守备、内卫诸位同僚鼎力支持，方得以弹压不法，稳步推进。臣不敢居功，皆是仰仗陛下信重与朝廷威仪。”

他先将功劳归于皇权和集体，态度恭谨。

皇帝“嗯”了一声，不置可否，继续拿起奏疏，看后面部分。

那里是贾葳对“摊丁入亩”后续完善、如何在其他省份稳妥推行的一些具体建议，包括吏治监察、防止新胥吏舞弊、如何与原有税赋体制衔接等，考虑周详，颇有见地。

皇帝就其中几点询问，贾葳一一作答，条理清晰，切中要害。

一时间，御书房内气氛竟显得颇为融洽，似有明君良臣相得之象。

然而，当皇帝翻到奏疏最后几页，看到那言辞恳切、再次请求准其辞官、继续为父丁忧守制的申请时，脸上的那点缓和瞬间消失，眉头紧紧蹙起，一股不悦涌上心头。

他几乎忘了，当初之所以驳斥贾葳的丁忧请求，下旨“夺情”，根本原因是为了让他在江南推行那棘手的“摊丁入亩”。

如今，江南的摊子初步理顺，最难啃的骨头啃下来了，这小子就立刻想撂挑子，回去守他那个荒唐爹的孝了？！

想到这里，皇帝心下更是恼火，甚至暗自抱怨起那死得不合时宜的贾珍：活着的时候没见有多大用处，死了倒成了儿子仕途上的绊脚石，净添乱！

贾葳是在前年十一月上旬得知贾珍死讯，依制需守孝二十七个月。

今年因国丧而中断，粗略算来，他至少还需再守家孝十二个月左右。

皇帝看看奏疏前半部分那沉甸甸的政绩，再想想这两年在北方数省尝试推行“摊丁入亩”时遇到的种种糟心事——地方官阳奉阴违，豪强士绅激烈抵抗，甚至引发士子罢考、民情骚动。

推进迟缓，效果远不如贾葳在江南那般雷厉风行、立竿见影，心情顿时更加郁结。

北边那些人，要么魄力不足，要么能力不够，要么干脆就是和当地势力沆瀣一气。若是贾葳能……

侍立在一旁的秉笔太监齐游，最是善于察言观色。

他见皇帝脸色阴沉下去，目光迅速在奏折末尾一扫，又极快地瞥了一眼下方静候的贾葳，心念电转。

他悄无声息地转身，从一个小太监捧着的托盘上端过一盏温度正好的参茶，轻轻放在皇帝手边，同时用不高不低、恰好能让皇帝听清的声音温言劝慰道：

“陛下，还请保重龙体，切勿过于伤神。太上皇他老人家生前最是慈爱，若知您因国事繁重、哀思过度而损耗圣躬，在天之灵也必会不安的。”

皇帝闻言，先是一怔，随即恍然。

是了！如今是什么时候？国丧期间！

他爹太上皇的丧礼才过去多久？

举国尚在哀痛之中，朝廷正是用人之际，需要臣子恪尽忠忱，共度时艰。

这个时候，贾葳身为朝廷重臣，不思如何报效君父，反而只惦记着自己那点家孝，想要抽身而去，这岂不是因私废公？因家忘国？

皇帝猛地一拍御案，声音陡然转厉：

“贾葳！你好大的胆子！”

这一声喝问，在寂静的御书房内格外突兀震耳。

贾葳心头一凛，立刻跪伏下去。

皇帝指着那奏疏，怒道：“太上皇新丧未久，举国同哀，朝廷正是亟需臣工尽心竭力、共克时艰之时！

你身受皇恩，官居侍郎，不思如何报答太上皇往日恩典，为君分忧，反倒在此紧要关头，只惦念一己私孝，妄图辞官避事！

你的忠义之心何在？你的为臣之道何在？！简直岂有此理！因家忘国，其心可诛！”

他顿了顿，不容贾葳分辩，直接宣判：“朕罚你三个月俸禄，以儆效尤！丁忧之事，不准再提！若再敢以此扰攘，定严惩不贷！下去吧！”

贾葳跪在冰凉的金砖上，听着这劈头盖脸的训斥和处罚，一时有些懵然。

这就……被扣了三个月俸禄？还背上个“因家忘国”的罪名？