他没有挣扎，甚至主动伸出手，环住了对方的腰身，将脸埋在那带着冷冽与淡淡沉水香的肩颈处，深深吸了一口气，仿佛要将这失而复得的踏实感刻入肺腑。

狭小的车厢内，寂静无声，只有彼此逐渐同步的、略显急促的心跳和呼吸。

不知过了多久，那拥抱着他的手臂开始不安分地收紧、摩挲，温热的气息也从耳畔移开，湿软的触感轻轻舔舐过他的耳垂。

贾葳猝不及防，浑身一激灵，耳根瞬间染上薄红。

他抬手不轻不重地拍了水沚后背一下，声音带着刚经历过亲密拥抱的微哑，却又保持着理智：“别闹……等会儿还要进宫面圣谢恩。”

水沚动作顿了一下，似乎极不情愿，却还是依言稍稍收敛了牙齿，但并未远离，转而用唇舌去纠缠那微微滑动的喉结，同时手指灵活地扯开贾葳素服严整的领口，带着薄茧的指腹抚上锁骨，低头便吻了上去。

“嗯……” 贾葳被他弄得身子一颤，一阵酥麻自被触碰处窜开，他有些羞恼地推拒着那颗不安分的脑袋，“你看看我穿的什么……还在孝期呢！你也不怕你皇祖父晚上入梦，教训你个不孝子孙！”

水沚闻言，非但没停，反而变本加厉，含糊的声音带着灼热的气息喷洒在肌肤上：“没事……他老人家……如今功德圆满，成仙去了……不用我们这般俗人守着虚礼……”

贾葳：“？？？”

贾葳：“！！！”

他一时间没反应过来这大逆不道又荒谬的言辞。

水沚却已趁他愣神，进一步攻城略地，口齿不清地嘟囔：“茂儿……想你了……”

马车在青石路面上平稳前行，轱辘声碾过街道，外面依稀传来市井的喧嚣、小贩的叫卖、行人的交谈，种种声音混合着，勾勒出京城的烟火气。

而封闭的车厢内，却是另一番隐秘而炽烈的天地。

衣物摩擦的窸窣声，压抑的喘息，间或夹杂着低低的闷哼与吮吻的水声。

不知过了多久，动荡渐息。

水沚仍将人牢牢圈在怀中，一手却拿过一方柔软的素帕，另一手握着贾葳的手，一根手指一根手指，极细致、极缓慢地擦拭着。

他的动作虔诚而专注，仿佛在对待什么易碎的珍宝。

贾葳靠在他怀里，慢慢平复着呼吸，脸颊上的红潮尚未完全褪去，眼尾还带着一丝情动后的湿意。

理智逐渐回笼，他想起了路上的听闻，于是开口，声音仍有些低哑：“路上听人说……太子落水了？究竟怎么回事？”

传言沸沸扬扬，说太子落水之处“不干净”，被“脏东西”缠上，救起后便高烧不退，昏迷中说胡话，太医也束手无策。

水沚一边擦着他的手指，一边忍不住将那擦净的、白皙修长、骨节分明如竹节般的手指握在掌心细细把玩。

指尖微微泛着粉，像含苞的花蕾，诱人采撷。

他低头，张口便含住其中一根指尖，用舌尖轻轻舔舐那柔软的指腹。

贾葳感受到指尖传来的湿热触感，垂眸一看，呼吸窒了一瞬，耳根又热起来，抿了抿唇，终究还是没忍住，低声道：“你……也不嫌脏。”

水沚抬眸看了他一眼，眼中笑意混着未散的情欲，非但不嫌弃，反而更认真地品尝了一下，才慢条斯理地解释道：

“宫里查了，可能是被下了药，手脚发软，也可能是当时身边有内鬼，推了一把。反正，父皇是不信那些鬼神之说的。”

他语气平淡，提起太子落水，并无多少关切，反而隐隐带着一丝冰冷的讥诮。

贾葳想起这个世界的某些玄异背景，蹙眉道：“即便没有，皇后娘娘也该请国师去瞧瞧，哪怕只是走个过场，转一圈，也能平息些流言。”

一国储君被传“邪祟缠身、一病不起”，无论如何对太子的声望都是重大打击。

况且，因太上皇晚年笃信道教，那位邵真人在京中地位超然，颇有名望。

水沚闻言，嗤笑一声，手指仍在贾葳掌心画着圈：

“国师？太上皇的葬礼一结束，还没等父皇腾出手来安排，那位邵真人便以‘尘缘已了，需回山寻求更高机缘’为由，主动上表，辞去了国师之位，带着他那一帮徒子徒孙，回苏州去了。”

贾葳恍然。

国师是聪明人。

皇帝对太上皇崇道修仙、耗费内帑早已不满，只是碍于孝道便未发作。

如今太上皇一去，皇帝势必清算这些“方外之人”。

与其等着被扫地出门甚至问罪，不如识趣些，自己主动求去，还能保全些体面。

看来，这位邵真人不仅道法“高深”，这审时度势的功夫，更是炉火纯青。

太子“病重”，国师“求去”，皇帝“不信鬼神”却又难以彻底平息流言……京城的这潭水，在太上皇驾崩后，非但没有澄清，反而因为储君的健康危机，变得更加浑浊难测。

而他自己，在离开两年后，终于又回到了这风暴的中心。

马车正驶向宫城，也驶向更加复杂诡谲的前路。