众妃起身行礼，太后却只坐在了容贵妃偏处的位置，并对云柔哲道，“皇后不用顾及哀家，正常审理便是。”

“儿臣遵旨。”云柔哲重新在正座上落下，岂料玉蕊忽而从内殿出来扑跪于足前。

“奴婢斗胆请皇后和太后娘娘惩处淑妃，以平我们娘娘失子之痛！”

她这一跪反倒让云柔哲确信此事必有蹊跷，遂俯身冷冷盯着她道，“玉蕊，你若真想救莲妃，就该把所见所知和盘托出。”

“奴婢……奴婢所知一如娘娘所查，我们娘娘就是被淑妃刁难才小产的！”玉蕊抬头狠狠望向淑妃，引得太后也淡淡扫了她一眼。

“看来不施刑罚，他们是不会说的。”德妃饶有深意地瞥向云柔哲，“皇后还是太心慈手软了些。”

“皇后娘娘难道打算屈打成招吗？”虚弱的声音自内殿传来，宫人掀起帘帐，莲妃面无血色地坐在床头。

太后则气定神闲道，“有哀家在，难道会冤了你？莲妃刚刚小产，还是莫要费神。”

莲妃顿时语塞，不情不愿地缩回被衾噤了声。

太后来得及时，看似是为监督皇后秉公处事，实则恰巧为其做了后盾，致使来日无人敢对今日皇后一言一行指摘分毫。

云柔哲并不认为这是巧合，但眼下于她而言确实有益无害，故而给了小顺子一个眼色。

他随即仰头亮声，“还不快都拉下去行刑！”

宫人们一听纷纷求饶，毕竟他们刚被换到长春宫，还未享到莲妃诞育皇嗣加封恩赏的福气，断无先被主子连累受刑的道理。

“小的今日看见章太医来请平安脉时，多带了一个人来……”一个小太监终于颤颤巍巍开了口。

云柔哲略一抬手，行刑的宫人悉数退下。她本就没想真的动刑，只稍作威慑目的便已达成。

不待人询问，章太医笑着解释道，“那是老臣的远房亲侄，近日想在太医院谋职，所以才央求臣带他入宫随行观诊罢了，绝无有违宫规之举……看诊之后便早早回去了。”

皇后未直接回应章太医，而是转头对白薇道，“这些宫人中有你今日在水边见到那个吗？”

宫人们依次抬起头来，白薇仔细看了一圈儿，摇了摇头，“虽然奴婢当时慌乱看不真切，但这里的宫人中并无身形样貌相似之人。”

殿上骤然沉寂，众人心下了然。

云柔哲于是站起对太后屈膝一礼，“母后，儿臣准备搜查六宫，并请禁军代为搜捕前廷。”

太后沉吟一声，未置可否，“兹事体大，还是等皇帝回来再做定夺。”

“母后，可疑之人一旦出宫必会卸下乔装隐匿行迹，届时莫不如放虎归山，大海捞针……还请母后莫怪儿臣事急从权。”云柔哲侧目一眼，小顺子即刻跑出去向乔将军求援。

“章太医的一个亲信而已，也值得皇后娘娘如此大动干戈？莫不是今日非要给莲妃娘娘按个罪名？”景贵人在一旁煽风点火。

淑妃见势马上跪于太后身前，“太后娘娘，此事因臣妾而起，一应后果自该由臣妾承担，请您万勿怪罪皇后娘娘。”

太后轻叹一声，她的确过于纯良，才会上了莲妃的道。

“娘娘，人抓着了！”小顺子带着身后的禁军扭了个人进来，“多亏宋大人和乔将军。”

云柔哲一惊，回身见宋初迟在殿门外恭敬一揖，“微臣见这人在后宫通往前廷的角门处形迹可疑，便叫乔将军帮忙按下，没想到确是后宫急寻之人。”

“有劳宋少师和乔将军了。”云柔哲颔首致意，转而归位正坐，审视着面前宫人服饰的男子。

“皇后娘娘面前，还不抬起头来。”

小顺子在一旁发话，那人才颤抖着抬了头。

白薇上前一看便确认了正是水边之人，但云柔哲却在怔滞一瞬后，示意郁雾让在场宫人都退了出去。

还是容贵妃心直口快，“这不是白家郎君吗？你在这里做什么？”

众人这才发觉原是赏花宴上见过的那位莲妃养父家的公子。

“章太医，这就是你口中的亲信？”楚妃对着章太医质问，对方已如认命一般身首伏地。

白家郎君斜目望了内殿一眼，陡然跪直身子道，“鄙人只是受家中所托入宫探望莲妃娘娘，未有逾矩之举。”

“那你为何要乔装成宫人，与莲妃躲在花丛后的水边？”容贵妃继续揪住漏洞不放。

淑妃也明白过来，眼角含泪忿忿道，“怪不得，怕是不巧被我的泽儿撞破，你们才要把他往水里扔？！”

白郎君肉眼可见一阵战栗，慌不择言起来，“我只是给莲妃娘娘送些保胎秘药，未做过任何伤天害理之事！”

云柔哲扫了莲妃一眼，她仿佛与殿中人并不相识，看似铁了心要把自己择得干净。

“白郎君，那你送的保胎药怎会变成让莲妃小产的落胎药了呢？”

皇后此言一出，众人皆惊，连景贵人也口齿微张，但细细想来却有端倪。

想来莲妃拿到落胎药之后正好被大皇子撞见，便让白郎君速速出宫，然后自己当即吞下了药丸，再故意挑衅淑妃责难。

白郎君显然也始料未及，缓缓转头难以置信地望向内殿，久久没有回神。

帷幔之下内殿稍显晦暗，恐怕只有白郎君能看得清莲妃神色。但当他转回头时，眼中莫明带了些万念俱灰的恨意，猛然指向殿门外尚未离开的人影——

“是宋少师！他骗我误将落胎药当作保胎药交给莲妃娘娘，现在又想斩草除根！”