不等他来个正经回复，穆山突然正色道：“不知小友可曾听过‘青鬼’的传说？”

周白鉴神色一闪：“愿闻其详。”

横跨黛雪嶂陈生带路时，讲述过皇权更迭的涂烨之变后青鬼害人，那时他首先想到的是战后灾民骼无余胔的类鬼之相。

难不成这民间传闻另有说法。

穆山：“沿海一带非朝廷抗倭中的民间领袖，百战不殆，以青鬼相，此为民族鬼，近些年倭寇歇，青鬼隐。

其后，便是借器械外物神出鬼没的侠义鬼，直至两年前墨家灭门惨案，一同消失。

中间还有些借青鬼名义行事的江湖人士暂且不提。

近些年青鬼复出，干的却尽是些见不得光的事，杀人越货，也就是在这一时期，青鬼断肢塞胃的残忍手法被大家熟知，更有意思的是，太乙玄门的态度……”

周白鉴：“什么态度？”

穆山向后一靠，看向周白鉴：“放任。”

周白鉴还有什么不懂的，江湖上备受忌惮的“青鬼”只是个代号，人人都可以是青鬼，便逃不开被心怀鬼胎的人利用，披皮处理一些明面上不能碰的腌臜勾当。

他也明白穆山将他划为自己人，在隐晦提醒他。

“这样看来，这‘青鬼’倒是亦正亦邪，”周白鉴道，“穆掌门是怀疑众多青鬼中……”

穆山打断：“不必怀疑。”

穆山：“如果你未曾失忆，应该比我更清楚这里面发生了什么，可惜……”

周白鉴沉默了，而穆山似乎点到即止，没有进一步说下去的打算。

这也是周白鉴离开黎洲城前往怀仁县前，穆山留给他的最后一句话，亦是一个让他辗转反侧，只有他自己能解的谜。

当初他放下的承诺也没落空，此次前来，就是让济世堂穆山见一见阙扇，两相了解后再做决定。

穆山早已做好准备迎接两人的到来，和周白鉴一样言笑晏晏看不出情绪波动。

唯有阙扇听完眼中闪过不易察觉的失落，心道：原来是……济世堂的山门。

周白鉴见他这般模样，心里一跳：“不好么？普天之下，除了皇亲贵胄、贪官奸商，哪里会比这里更有钱途？”

他倒是不担心穆山不敢用阙扇，管他黑的白的，能捉耗子的就是好猫。

门外忽地闷响两下，屋内三人对视一眼，周白鉴背靠开门侧，阙扇则转至另一扇门后扣住门闩。

周白鉴屏息一听，摇头道：“此地不宜久留。”

他转而继续对阙扇问，“所以你意下如何？”

阙扇定定看着他，忽地哑声妥协：“……可以。”

“那就承蒙穆前辈多照顾，”周白鉴转身拱手，“今日不便，来日我再登门拜访。”

穆山摆手：“好说，回去路上多加小心，老夫就不送了。”

三人就此分道扬镳，周白鉴独自一人向西而去。

猎猎风声穿耳过，来时四人成行，去时一人匆匆，初秋乍暖还寒，冷气沉重透骨，让他的心也一寸寸凉了下去。

行至那处偏僻且隐蔽的客栈，一入门店小二布巾一挥，扬着声调道：“呦，客官里边请，打尖还是住店？”

周白鉴略一打量，见他双目有神，步态稳健，显然也是个练家子，拱手对了暗语，顺利上了二楼。

叩门三五三下，平安入，门内有些日子不见的周天冲上来抱着周白鉴左右察看，鼻音尚未散去，闷闷道：“老大，你怎么浑身是血？害我担心死了。”

其后六长老顶着半边周天尚未完工的“稻草干枝挑染鱼骨辫”，见怪不怪：“方才我扒着窗缝探看，正叹道哪家弟兄这么倒霉，一身血，这小子凑上来只瞧一眼，就认出这是自家帮主，若不是我拦着，怕早就飞奔出去找你了。”

“我没事，”周白鉴拍拍周天的后背，安抚后问道：“清珩怎么样了？”

“在隔壁，”六长老叹气，“急也没用，小老七看过了，说能不能醒过来，只能看他自身的求生意志够不够坚定。”

周白鉴蹙眉颔首，推门而出，疾步向隔壁而去，忽见另一边房中人影一晃，想来是七长老墨禾之或是山述川陈生二人所在，他脚步一停，身形一转行至那扇门前，正欲叩门，就听门内人声——

“我问你，如果周帮主果真是……你还愿不愿意跟着他？”

门前手指顿住。