“我要进去。”

站在空中回廊入口处的人说。

生物识别系统显示出了放行的绿灯，但工作人员却伸出手臂将他阻拦在外。

“您不能进去。”

“这里不是您该来的地方。”

“胡说八道！”

脸色本就不太好看的人生起气来。

“我可以去帝国的任何地方，你们无权阻拦！”

“我要进去！”

“您不能——”

对面的话没说完，因为看起来有一点点胖的中年男人先一步发出了歇斯底里的尖叫。

“我要进去！我要进去！我会让阿斯特砍了你们的头！你们这些贱民！”

他伸出手臂捶打着阻碍者，还夹杂有撕扯自己头发的举动。

看上去力气没有多大，但被揍的人也不敢真的还手，毕竟对方仍是名义上最尊贵的那位。

所有人面面相觑互相使眼色。

他们其实不害怕眼前人的胡搅蛮缠，却真的害怕那句“我会让阿斯特砍了你们的头”。

最终领头的人叹了口气，打出一个手势。

“我为陛下您解锁，请稍等。”

同时他在智脑中通知其余下属：“快点传讯阿斯特或者拜伦家族，就说这位陛下一定要进入空中监狱，伴随着自残行为。”

“我们不敢过多阻拦。”

厚重闸口缓慢开启的瞬间，原本撒泼打滚的人突然换了一副表情，活像身上有躁郁症似的。

翻脸如同翻书这一特性从沙玛努到沙立钦，简直一脉相承。

他呵呵笑着望向幽深的通道，然后步伐轻快地往里跑，看上去就像一只弹性十足的棉球，根本不管身后人“陛下您得先经过扫描检测”的呼喊。

空中回廊听起来和联邦小玫瑰星域的特殊跃迁区深空回廊有些相似，然而它是帝国最臭名昭著的监狱。

里面关押的大多是极端思想犯，也有一部分和拜伦以及阿斯特家族不对付的人。

民众对此的普遍共识是，如果你被发配到矿区说不定仍有活下来的希望，但如果你进入空中回廊，那么你的家人连骨灰都摸不到。

最深处的房间解了锁。

它分为内外两层，在扫描完皇帝本人的眼球后第一道大门向两边滑开。那些红外线的网格也一直未曾撤销。

在进入第二层时，一切锋利的、坚硬的、有棱角的东西全都消失不见。

严丝合缝固定在座椅上的人除了眼珠之外，全身上下再找不出任何能动的地方。

看起来脑子不太正常的皇帝径直走到对方身边去。

“卓拉。”

那是一个女人。

原本美丽的长发被彻底剃光，牙齿也被完全拔除。固定装置并非仅仅是拘束那么简单，而是深入对方的颅骨，将那枚脑袋完全楔死在审问椅上。

看见皇帝本人，棕色的眼睛只是眨了眨，再没有更多的表示。

沙立钦在原地站了一会，似乎犹豫要怎么做。

最后他慢慢地将手腕凑近，再次给出认证授权，让缝死对方口腔的拘束器缓慢撤回。

“卓拉，我来看、看你。”

他慢慢地说。

“他们不让我进、进来，但我只要发、发疯，这些人就……没、没什么办法……了。”

“阿斯特说你和那些、些人是一起的，我要听、听你自己的说法。”

在沉默了一会之后，椅子上的人第一次发出声音。

她的嗓子似乎遭到了破坏，听起来沙哑又粗糙，并且因为缺乏牙齿的缘故显得语调漏风、口齿不清。

“其他人呢？”

有点胖的中年男人摇摇头。

“或许死、死了，阿斯特没告诉我、我……”

在焦虑时，这位陛下会将手背在伸手，用力抠自己的手指，直到连着那些倒刺撕出血来。

他一紧张就会说不出完整的话，使得原本就有的口吃毛病变得更加严重。

“是因为我、我经常发、发火吗？你才和他、他们一起背叛、叛我？”

“是不是因为我喜欢摔、摔东西？我不是个好、好皇帝？”

椅子上的女人——卓拉，静静地望着面前忧郁而垮塌的脸庞，想要摇一摇头。

但她没能做到这样一个简单的动作。

“不是这样，沙立钦。”

“与那些都无关。”

“那、那是为什么？”

皇帝看起来急了。一切超出他理解范围的东西，都将给这位陛下带来无形的压力，他不得不用手打一打自己的脑袋，强迫自己冷静下来。

他的父亲沙玛努揍他的时候他就经常这样做，用力去掐自己的大腿，把能够激起更大怒火的哀嚎声被憋回喉咙里去。

“我很信、信任你，卓拉。”

“陛下。”

出乎意料，境况惨不忍睹的女人没有任何愤懑的表情。

不如说比起面对阿斯特家族的审讯者，在直面皇帝本人时，她反而要态度平和得多。

“我是塔夫塔尔人。”

看见对方茫然的表情，卓拉瘪下去的嘴露出一点笑容的影子。

“维塔大君将我和其他孩子一起打包装上船，远卖他乡。”

“很多人死了，还有一些人活着。我就是活下来的那一个，我很幸运，在克伦威尔家族的安排下来到了你的身边。”

“但我出身于你们口中孕育了反叛军的塔夫塔尔，联合镇压军的大轰炸屠杀的是我再也未能谋面的家人、朋友，是我的人民。”

“克伦威尔也没那么天真，他们希望我多打听一些你本人和阿斯特的动向，才会推荐我这样的人成为宫廷女官。”

发出一点模糊的叹气声，卓拉望着还算熟悉的雇主。

在知晓伤心的事情时，这位皇帝要么跑去自己的秘密房间躲起来，要么会砸光屋子里所有的东西，还有一些时候对方会象个无计可施的小孩子那样放声大哭。