已近黄昏，林中经过围猎的追赶之后已经渐渐恢复了宁静，除了风声猎猎，便是虫鸣鸟叫。日落后很快便会天黑，在密林中危机四伏。他必须在天黑之前找到她。

若是真如尹瑛所言，她不是在林中荡失，而是有人冲他而来。至于冲他而来之人，尹瑛是有两个意思，一是提醒他明瑾便是那设局之人，二是有人利用明瑾设局于他。

若是前者，尚好，她若是那设局之人，定会等他上钩，说明她是安全的。

若是后者，他的手用力握紧缰绳，手背青筋浮凸成青虫，胸口发闷。尹筱不敢想。

尹筱心烦意乱，抽了马一鞭，马儿吃痛，跑得更快了些。

在林中转悠了好一会，天空上飞起了好几只猎鹰，是十月他们带着鹰出来了。

他五岁便随父君参加每年的围猎，十几年来头一次发现这山头竟然如此大，大到山谷里都是他唤她名字的回音。

“明瑾。”

“明瑾。”

山谷空空荡荡，一波一波，回应他的只有自己的声音。

良久空中炸开一个信号弹。

是丛林西北面处，那边有一片沼泽地，他们围猎，即便遇上心仪的猎物，也不会往那边去。

他心中隐有不安，随着猎猎过耳的风声，越发强烈。

他有些悔，应该让她在行宫等着他便罢，总归，她要什么，他都是能给她猎回来的。若是她想玩，他合该带着她一并猎，不该让她一个人。

待到了那处，拨开那片芦苇，逐月华见到他，素来冷淡的神色更冷冽了些，“只发现了马。”

只言片语，他的心如坠冰窟。

他定了定神，克制着心底的惧意，越过人群，往前走去。

不远处只见他为她精挑细选的骏马，半身陷在湿地的烂泥中，只露出脖颈和马屁股来，周身都沾了污泥。可见是激烈挣扎过的。

见主人来了，远远便哀哀嘶鸣，是在乞怜求救，一声凄厉过一声。被困得久了，它已经挣得有些疲乏，声音都透着无力。

侍卫们正给马头套了绳，匍匐在湿地上，往岸边拉。

他失了魂一般，往那马走去，被逐月华死死拉住胳膊，“已经派人沿着沼泽找了。不要过去。”

若是人真的在沼泽中，这马都快埋到脖颈处了，马尚如此，人只怕早就没了。

逐月华没说出来，他静静看着眼前有些失态的尹筱，一向处变不惊的人，何时这样狼狈过，又岂会不知道如此浅显的道理。不过是一时被软肋迷了心智。

只是连他都没想到，那个他带回宫也不过数月的女子，竟然真如传言般，迷得他混混沌沌。他不由想到被尹雪鸢带回宫中那位，果然，卫国的人，不论男女，都是祸害。他不由咬了咬后牙，腮帮鼓起一块。

尹筱用力甩开了他，他要亲自去看一眼。

巡逻了沼泽地一圈的侍卫正好驱马回来了，下马作揖，“殿下，逐大人，沼泽地东边已巡过，并无明姑娘踪迹。”

“沼泽地西边也巡逻过了，也没有明姑娘踪迹。”

尹筱顿在原地，看着那马陷入深思。

那马是他五年前生辰父君赐给他的，那时这马方才五岁大，养在他马槽中，偶尔他闲心起，便会去马槽与这些马儿说说话，亲自喂喂干草和些蔬菜。这匹马，尤爱吃胡萝卜。

他还是走了过去，快步走入那淤泥中，身边的侍卫纷纷阻拦，“殿下，不可。”

他走近那马，离它约有一米远，伸手轻轻抚了抚沾了污泥的马头，“火云，不要怕，我定会救你出去。”

那马不再狂躁，慢慢安静下来，顺着他的手拱了拱，似是回应。

“她在这里吗？若她在这里，你点点头。”他声音微微发颤，摸马的手也止不住发颤，死死盯着马眼。

“若是她不在，你就摇下头。”他带着些期盼。

养了这么久的马终是通人性，它看着主人，轻轻甩了甩头，泥星子甚至从它的鬓毛上甩飞到了尹筱的脸上。

那泥打到尹筱脸上的时候，他似乎如梦初醒，感恩地又摸了摸马头，“乖，你莫动，定会救你出去的，不要怕。等回去了，赏你一个月的胡萝卜。”

那马嘶鸣一声以作回应。

他艰难拔出快被湿泥吞噬到膝盖的腿，被旁的侍卫和逐月华拉了一把，快速离了沼泽地，临了吩咐，“留一半人在此处救马，待将马救出，重重有赏。另一半人继续去林中找人，找到发信号。”

他翻身上马，准备继续回到方才那处继续往密林的东北方向找。

等他到了附近，林子上空正好有猎鹰盘旋，似是发现了什么踪迹，他毅然驱马赶过去。

方才走近火云的时候，他看清了，它屁股后面是带了伤的，虽然沾了泥污，又被它的黑色毛发掩着，依稀能辨清是伤口，且不似林中的树枝刮伤，伤口细小且深，更像箭伤。

只不知是不小心被旁的人猎物时误伤了，还是有人有意为之。

他想起那亭中的人，若是她们当中其一，无论误伤还是故意，竟然看着都很冷静，似是此事不存在般。

若是误伤，射中了马，不可能不自知，若是明知误伤了马和人，仍能淡定坐在其中与众人闲话，如此歹毒冷漠。姨母竟然还想从这些人里面给他选出贤良淑德的妃子来。他心中生出一阵恶寒。

身下的马匹轻盈敏捷地避过一处兽坑。他在猎鹰盘旋的天空下方转了一圈，确实找到了一些马儿的蹄印，无限延展地通向方才他来时候的那片湿地。