“姑娘，外头来了个当铺的朝奉，说有样东西想请您过过眼。”伙计的声音从门外传来。

安楚头也不抬：“让他进来吧。”

门开了，进来个穿着灰布直裰的中年人，瘦长脸，小眼睛，一脸的精明相。他手里捧着个红木匣子，恭恭敬敬地放到案上，打开匣盖。

“掌柜的，小的是东大街恒源当的朝奉，姓周。今儿个收着一件东西，看着贵气逼人，您给掌掌眼？”

安楚抬眼望去，目光落在那匣子里，忽然顿住了。

那是一枚玉佩。

羊脂白玉，通体无瑕，雕的是折枝牡丹的样式，花瓣层层叠叠，枝蔓蜿蜒曲折，刀法圆润流畅，一看就是宫里的手艺。

安楚的心猛地跳了一下。

她伸手拿起那玉佩，翻过来看背面，右下角有一道极细的裂痕，不仔细看根本看不出来。那是她小时候不小心摔的，用银丝镶了一道，遮住了裂纹，也成了独一份的标记。

“这东西哪儿来的？”她的声音稳稳的，可指尖已经微微发凉。

周朝奉见她神色不对，忙道：“今儿个一早，有个婆子拿来当的。说是主子赏的，急等钱用，当二十两银子。小的瞧着东西好，不敢压价，就收了。后来细看，觉得这手艺眼熟，像是您铺子里的……”

“那婆子长什么样？”

“四十来岁，圆脸，左边眉角有颗痣。”

安楚的手指猛地攥紧。

她记得这个人。

当年在荊府，她这个妈子负责照看她的。

玉佩丢了，倒也没那么执着，只是以为这辈子都找不到了。

“周朝奉，”她放下玉佩，抬眼看他，“这东西我要了。你出个价。”

“为安大老板做事，是小人的福分！”

“那婆子你不用管。”安楚从袖中掏出一锭银子，放在匣盖上，“这是你的辛苦钱。往后若再有这样的事，只管来找我。”

周朝奉千恩万谢地去了。

门关上后，安楚坐在那儿，盯着那枚玉佩，一动不动。

初昼雪看着她，有些担心：“阿楚？”

安楚没答话。

她脑子里转得飞快。

这玉佩，是她从小就带在身上的。

她一直以为，这是荊岫云留给她的唯一念想。

可不久前，她见过一模一样的玉佩。

六殿下孟询，为何会和他有一块相同款式的玉佩。

她本以为只是好的物件只是款式相似，可现在……

她站起身，走到柜子前，打开暗格，取出另一只匣子。

两只匣子并排放在案上，同时打开。

两枚玉佩，一模一样。

同样的玉质，同样的雕工，同样的纹样，连大小、厚薄、弧度都分毫不差。唯一的区别是，她这一枚背面有道裂痕，镶了银丝；六殿下那一枚完好无损，温润如新。

安楚看着这两枚玉佩，心头的惊涛骇浪，一浪高过一浪。

一样的玉佩，意味着什么？

宫里的东西，向来是有定制的。什么样的身份用什么样的纹样，什么样的品级用什么样的玉质，半点错不得。折枝牡丹，羊脂白玉，这不是随便什么人都能用的。

她的手指按在玉佩上，凉的，润的，像是握着一块冰。

门外传来脚步声，是初昼雪。

“阿楚？安小姐？你没事吧？”

安楚回过神来，深吸一口气，把那两枚玉佩收好，放进暗格里。锁上的时候，她的手顿了一顿。

“昼雪，”她转过身，看着初昼雪，目光平静得像一潭水，“琼枝阁往后交给你了。”

初昼雪愣住了：“什么？”

“我说，琼枝阁往后归你管。”安楚从袖中掏出一沓纸，是早就准备好的契书，“你是大掌柜，也是东家。铺子里的事，你说了算。账目、人手、往来，你全权处置。”

初昼雪接过契书，低头一看，手抖了起来。

“阿楚，这……这怎么行？我一个……”

“你就是脱胎换骨的女人，不比任何人差，怎么了？”安楚打断她，声音温和又稳重，“你比我强。你有耐心，有韧性，有做事的本事。琼枝阁交给你，我放心。”

初昼雪的泪落下来，啪嗒啪嗒砸在契书上。

安楚看着她，忽然笑了，抬手替她擦了擦泪：“哭什么？往后你就是大掌柜了，让人看见，多没面子。”

初昼雪破涕为笑，攥紧那沓契书，攥得指节发白。

“阿楚，”她抬起头，泪眼婆娑地看着安楚，“你往后……还回来吗？”

安楚望着窗外，沉默了一会儿，轻声道：“会回来的，我只是入学形中书院，肯定会回来的。”

她顿了顿，又道：“等我弄明白一些事，就回来。”

初昼雪没再问。她知道安楚的性子，不想说的事，问也问不出来。

她只是握住安楚的手，轻声道：“姑娘，你要好好的。”

安楚点点头，反握住她的手，握得很紧。

“从今往后，琼枝阁乃至往后所有的生意铺子，你都是我最好的同盟与伙伴。”