门外传来卖灶糖的吆喝声，一声一声，拖得老长。

安楚踩着雪窝子往前走，走出十几步，忽然回头，望了望琼枝阁新换的匾额。那匾还是旧的，可她觉着，明儿个该换块新的了。

被抢走的生意，她也要一点一点夺回来。

雪落在她眉梢，凉丝丝的。她此刻立在雪地里，望着琼枝阁那两扇朱漆门，忽然有些明白了。

安大柱……安伯还活着么，他到底是谁，为什么会收下自己当学徒，为什么要教她用刀使剑。

她还活着，安伯肯定也有能耐生还，她必须等下去，直到找到安伯。

暮色四合时，汴河码头燃起的松明火把在寒风中摇曳如星。

裴欣立在汴河堤岸上，望着那些窝棚出神。

说是窝棚，不过是几根芦席搭的三角架子，在腊月的北风里瑟瑟地抖。棚顶压着半旧的草苫子，苫子角被风掀起又落下，啪嗒啪嗒地响，像谁在拍打着什么。棚与棚之间拉着绳子，挂着各色的破衣烂衫，早就冻得硬邦邦的，风一吹，衣角与衣角相撞，发出些沉闷的噗噗声，混在风声里，听不真切。

天是铅灰的，沉沉地压下来。河面上结了薄冰，冰下还有水在流，流得缓慢而吃力，像是老人拖着病腿在走。冰面上散落着些枯枝败叶，被风推着，一忽儿往东，一忽儿往西，终是定不下来。远处有几只乌鸦落在树梢上，缩着脖子，偶尔叫一声，叫声被风吹散，只剩半截飘过来，沙哑得让人心里发紧。

裴欣的视线落在最近的一间窝棚前。一个老妇人蹲在地上，用木棍拨拉着一个破瓦罐底下的柴火。柴是湿的，冒出来的烟比火多，浓白的烟被风压下来，贴着地面四处乱窜，呛得老妇人直咳嗽。她咳得弯下腰去，肩膀一耸一耸的，半晌直不起来。旁边有个七八岁的男童蹲着，手里攥着个黑乎乎的物事，裴欣眯眼细看，才认出是半截冻成冰疙瘩的炊饼。那孩子正用牙一点点地啃，啃不动，便含着，让嘴里的热气慢慢把冰焐化。

更远处传来一阵哭声，断断续续的，像是妇人，又像是孩子。哭声不高，却像根细针，一下一下往人心口上扎。紧接着便有人喝骂，骂声粗野，哭声便低下去，变成压抑的抽噎，抽噎又渐渐被风声吞没。

裴欣手指攥紧了袖口。

她想起今早收到的文书，陇右又冻死十七人，其中五个是孩子，最大的不过九岁。文书上写得干巴巴的，“冻毙”、“掩埋讫”，六个字就是五条命。她当时没有落泪，只是搁下文书，照常批阅下一份折子。此刻站在这堤岸上，望着那些窝棚、那些烟、那个啃冰炊饼的孩子，那六个字忽然有了颜色，有了形状，有了温度——是这铅灰的天，是这瑟瑟发抖的芦席，是那孩子口中化开的冰水。

她闭了闭眼。

汴河的风从北边来，裹着戈壁滩上的寒意，直直灌进人骨头缝里。她身上穿着的是大毛的披风，底下衬着灰鼠皮的袄子，还是觉得冷。那些棚里的人呢？那些孩子呢？他们身上只有单衣，只有破絮，只有挤在一起用彼此的体温取暖。夜里这风还要更大，更冷，会从那些芦席的缝隙里钻进去，像无数把小刀子，一刀一刀地割。

朝廷的赈灾粮已经发了，可发到难民手里只剩三成。漕运的粮船还在路上，可这路上的损耗、沿途的克扣、各方的伸手，最后能剩多少，她不敢算。她昨日刚刚处置了一批私扣赈粮的小吏，杀了三个，流放五个，可她知道，杀不完，也禁不绝。只要这灾还在，只要这难民还在，那些蛀虫就会像这风一样，从四面八方钻出来，无孔不入。

人若活不下去，就会变成鬼。

可这世上，变鬼的从来不是百姓。

暮色渐渐沉下来，窝棚里开始亮起点点火光，是那些湿柴燃起来的光，昏黄而飘忽，像是随时要被风吹灭。一个妇人端着个破碗从棚里出来，往河边走。她走得很慢，身子微微前倾，像是怕碗里的东西洒了。走到河边，蹲下身，用碗去舀那结了薄冰的水。冰被她压碎，发出细碎的咔嚓声，那声音在暮色里传得很远，一下一下，像骨头被折断。

裴欣望着那妇人的背影，忽然想起安楚说的话：“尚书大人，难民的事急不得，得慢慢来。先让他们有口热乎饭，有件厚衣裳，再想着往后的事。”

安楚说的是对的。可她望着那个舀水的妇人，望着那些在风中抖动的窝棚，望着远处河面上永远流不动的薄冰，忽然觉得，慢慢来这三个字，太轻了，轻得撑不起这腊月的天。

她解下自己的披风，递给身旁的侍卫：“送去给那个舀水的妇人。”

侍卫愣了一下，接过披风，犹豫道：“大人，天这么冷，您——”

“本官有披风。”裴欣淡淡道，目光还落在远处那个妇人身上，“她什么都没有。”

侍卫不再说话，抱着披风往河边跑去。裴欣站在原地，身上没了披风，北风直直地扑过来，冷得她打了个寒噤。她却没有动，只是望着那侍卫跑到妇人身边，望着妇人接过披风时愣住的样子，望着她忽然跪下，朝着自己的方向磕头。

裴欣转身，走下堤岸。

身后传来妇人的哭声，这回不是压抑的抽噎，是放开了的嚎啕。哭声在暮色里传得很远，惊起了远处树上的乌鸦，它们扑棱着翅膀飞起来，在灰蒙蒙的天上绕了几圈，又落回原地。

风更大了。窝棚顶上的草苫子被掀开一角，啪嗒啪嗒的声音越发急促，像是有人在拼命敲门。

可这世上，又有谁会来敲这扇门呢。