夜深人静，颜瑾刚刚放了书准备休息，便听得外面有人在拍门，一边拍，一边还念喊着“奉贞”。

丫鬟连忙过去把门开了，颜瑾跟在后面才探出身，迎面便压来一个黑影；她腰背一沉，不由地皱了下眉，鼻子里闻到一股浓重的混着脂粉香的酒气，肠胃瞬间翻了两翻。

“姑爷，你快当心些。”秋霜一面喊着，忙忙和旁边的人来把他从颜瑾身上扒开。

戚廷晖笑呵呵地直起身，抬手挥开两个丫鬟，扶住颜瑾的双肩，低头便在她脸颊上亲了一下：“娘子，我回来了。”

颜瑾一时没说出来话，只顾拿帕子把口鼻捂着。

戚廷晖忽然把她打横抱了起来，直直奔着床房里去，惊得秋霜连声在后面喊“姑爷不可以”，颜瑾也禁不住紧张地用手抵住了他的胸口。

“喊什么？”戚廷晖停下脚步，回头皱眉看了秋霜一眼，又继续抱着颜瑾进了房。

颜瑾因着这一受惊，终于勉强把胃里翻涌按捺住，身子刚挨到床，便忙着要撑身起来，口中应付道：“官人喝多了，我叫秋霜给你拿盏解酒茶。”

“不用不用，我没有喝多。”戚廷晖把她按住，非要她躺下去，然后牵了被子来把她盖住，还顺手裹了裹。

秋霜们见状，方悄声退了下去。

戚廷晖坐在脚踏上，把头靠在了颜瑾枕边，笑着说道：“我就是觉得你真好。”

颜瑾微愕。

“他们都说，我比大哥有眼光，我也这么觉得。”戚廷晖径自续道，“你才貌双全，可是从来也不张扬，连我娘都挑不出你的不好，你还这么快就有了我的孩子，我可以正大光明地养自己的孩子。”

他说着，把一只手从被子底下伸进去，轻轻放在她尚且平坦的小腹，像在摸着什么宝贝：“我们的儿子，就是戚家的长曾孙了。”

颜瑾感觉到他掌心异样的热度隔着衣衫传来，半晌，才找出一句话来接应他：“也可能是个女孩。”

“女孩就女孩吧，也是我们家第一个曾孙辈的。”他笑着，“像你就好。”

颜瑾微微笑了笑。

戚廷晖又想起什么，说道：“不过娘子日后还要少让女儿和她姨母走近，你也晓得你姐姐的事，有些话我们夫妻间是可以说一说的——”他说到这里，慢悠悠呼出一口带着酒意的长气，“我大哥和她到底是两种人，就算成了亲，将来也是很难过到一起去的；倘大哥中了进士去外地赴任，多半也就和二叔一样，把妻子留在本家替他尽孝，姨姐既是抛头露面惯了的，到时还不知闹出什么来。”

颜瑾静悄悄一声也没言语。

她抓住戚廷晖轻抚自己小腹的手，向旁边放开，侧转身来面对着他：“若依官人这般言语，那祖翁又何必一定要为伯兄娶我姐姐？”

戚廷晖顿了顿，赔笑道：“这……那时候谁也料不得姨姐竟会要开个药室坐堂问诊吧。”

“那么现在两家商议着寻个解脱之法也不妨事。”颜瑾道，“反正姐姐和伯兄的婚约也去年秋天才因着气运冲撞延了期，正好两家可借着这一说就此把婚书废了，这也不是谁无故不肯履约的事，就是官府也不能说什么。”

戚廷晖坐直了身子，抬手在额角挠了两下，语气里透出两分劝解：“你这也是太过了些。”

颜瑾也撑身坐了起来：“这如何‘过’了？我还以为，官人也会赞同这是两全其美之法，如此你也不必担心日后一个屋檐下，我们这房会因着我姐姐受到拖累。”

“这是两回事嘛。”戚廷晖起身走到桌边去提了壶倒茶，侧影对着她，“姨姐是祖翁给大哥看中的媳妇，再说你有没有问过你祖父他们的想法？姨姐的姻缘本就拖延了，如今又和太监搅在一处自立门户开堂坐诊，若失了我大哥这门亲事——就算明面上说是玄学之故，但乡里乡亲的谁不听些风声么？平白给人议论——日后她找不到更好的去处，莫非你能给她负责么？”

他越说越流畅，及至到了最后更是手拿着杯子又转回来面对着她，很是气壮。

颜瑾皱了皱眉，须臾，说道：“程公公惜才，姐姐又帮过她，君子之交并无什么可说的。”

戚廷晖忽然笑了一下，他放下杯子，走过来一手揽住她的肩膀。

“我的傻奉贞，和太监说什么君子之交不君子之交的，你这话叫人听了才要偷笑。”他说，“我倒也不是说姨姐和程公公不君子，只不过有些事你做是一回事，别人说又是一回事。你看，为何你就不找程公公做靠山呢？”

颜瑾攥住了放在身前的手。

“官人说话还是要小心些。”半晌，她说，“程公公到底非常人。”

戚廷晖就着搂了她的那只手安抚地把人拍了拍：“你放心，我省得。听爹说程回前些日子就离开苏州了；你我私房话，也传不出去。”

“他离开苏州了？”颜瑾压住心头浮动，问道，“是……回京了么？”

“他们这些活阎王的行踪如何好透露给旁人晓得，不过他身为南缇卫司掌印，应该不会轻易北归，若非奉召返京，那想必就是去了别的地方巡察吧。”戚廷晖道，“并不是我有意不与你通气，只那会子你也才刚验出身孕没几天，我哪有那个心思去管这些闲消息。”

说完，他又低头在她脸上一亲：“我的乖乖，夜深了，你也快些安睡吧，弗要累着我们的孩儿。”

戚廷晖重新把她按回了床上躺着，牵过被子裹了。

颜瑾看着他转身去洗漱的背影消失在了屏风后面，良久，从被子里伸出手，向衣领内掏出一枚拇指大小的核雕吊坠，指尖摩挲，细细看着。