身后脚步声跟进。

红线靠墙默数三息，待那人转过墙角，抬手掐住其喉咙摁在墙上。

“跟着我作甚？”

那人翻着白眼拍打红线手臂。

红线卸去半分力道。

那人咳了几声，掏出一块刻着“王”字的木牌。

红线认出信物。

“王铁的人？”

那人点头，哑着嗓子开口。

“王将军让我在城门口等您，他说您定会回来。”

“王铁在哪？”

“含光门。”那人揉着脖子回话，“将军命我带您过去，有要紧事。”

红线跟着他避开巡逻队，从坊墙豁口钻进废弃铁匠铺。

铺子后院里，王铁靠墙瘫坐，左臂吊在胸/前，绷带渗血。

见到红线，王铁强撑起身。

“你可算来了。”

“裴度怎么死的？”

王铁面皮抽/动。

“毒。刺客那晚的刀上抹了慢性毒，太医未曾查出。裴相公撑了几天，毒入心脉没能救回。”

红线默然。

“新皇呢？”

“找到了。”

红线微怔。

“在哪？”

王铁从怀里掏出信封递来。

“裴相公临终前留下的，他把新皇藏在一处，只告知崔群与我。”

红线拆信，纸上仅有一行字。

“大慈恩寺，藏经阁，第三层。”

红线收妥信件。

“谁在护着？”

“崔群派五十人守寺，我另排三十弟兄混进香客群。”王铁凑近半步，“只是出岔子了。”

“讲。”

“裴相公走后次日，兵部侍郎卢纶联合六个朝臣上书，直言新皇失踪日久，当从宗室另立新君。”

红线记得卢纶，当初在路上抱着回鹘太子人头躲避仇士良追杀的那个胖子。

“他不是裴度的人？”

“裴相公在世时是。”王铁冷嗤，“人死墙倒。”

红线转动手中虎符。

“卢纶欲立何人？”

“先帝第三子，现关在宗正寺的李恒。”

“那不是废太子？”

“正是。”王铁点头答道，“卢纶背后站着河北三镇余部，田承嗣已死，但他侄子田悦接管了魏博。”

红线将虎符揣回怀中。

“眼下长安城内，一边是崔群护着真皇帝，一边是卢纶谋求另立新君，两头较劲。”

“不止。”王铁顿住话头，“还有第三方。”

“谁？”

“白发娘娘的人。”王铁指向门外，“街头那些便装带刀的，一半是崔群暗哨，另一半我查不出底细。”

红线走到门边向外张望。

巷子对面的屋顶瓦片上落着一只灰鸽，鸽子腿系着红绳。

红线盯着鸽子看了三息。

“王铁。”

“在。”

“裴度临终前，可曾提过白发娘娘在长安城的落脚点？”

王铁摇头。

“未曾。但裴相公留下一句话。”

“何话？”

王铁直视红线。

“他说，白发娘娘并非冲着新皇来的，她真正要杀的人，是你。”

红线未作声。

屋顶那只灰鸽展翅飞走，直奔大慈恩寺方向。

红线迈出门槛。

“带我去藏经阁。”

王铁在后头疾呼。

“红线！崔群下令，无他手令任何人不得入寺！”

红线头也不回。

“那便让他来拦我。”