晚间，苏洵出外访友归来。

一年未见，父亲清瘦了许多，眉间川字纹甚深。

苏络福了一福，含泪叫了声爹。

苏洵上下打量了女儿半天，温声道：“倒是长高了。”

晚膳，一大家子团团围坐。

满满一桌子菜，眉山腊肉，熏香肠，笋干炖鸡，凉拌鱼腥草，都是苏络小时候爱吃的。

王逸被让到客位，与苏轼苏辙同席。

他素来寡言，此刻只埋头干饭。夹菜间隙抬头，便见苏轼正笑吟吟地望着他。

“王兄，”苏轼道，“听小妹说，你们路上遇了响马?”

王逸夹了一筷子腊肉，笑道：“苏兄不必担心，咱家小妹甚是能打。”

想起苏络挥鞭时横扫千军的架势和用胡椒粉制敌，他就忍俊不禁 。

“哪有，多亏王兄护持。”苏络放下碗，接话道，“要不是他出手，小妹怕是回不来了。”

“王兄高义，在下敬你。”苏轼举盏起身。

王逸连忙站起：“苏兄过誉了，既是同行，护持便是分内之事。”

苏辙也举盏：“这一路风雪载途，若非王兄舍妹怕是有苦头吃了。我先干为敬。”说罢，一饮而尽。

苏家两兄弟，一个豪爽一个敦厚却都真挚，让人打心眼里想深交。王逸放下骨子里的清冷，也开始有说有笑。

除夕夜，又下雪了。

苏家老宅里里外外挂了灯笼，红彤灯光映着洁白雪地，暖得人心头发软。

程夫人带着两个儿媳蒸年糕，任乳娘和杨乳娘包饺子，春花秋月则忙着炸藕肉丸子，香气飘得满院都是。

苏轼搬来一坛好酒，拉着苏辙和王逸在正厅里对饮。

苏轼酒量极好，三碗下肚脸上才微微泛红。苏辙浅尝辄止，只陪坐说话。王逸被灌了几碗，面不改色。

“好酒量！”苏轼拍案大笑，“王兄这般豪爽的，才配做我苏家客人！”

王逸淡淡一笑，又饮了一碗。

众人举盏，言笑晏晏。苏络坐于旁侧，望着这一幕，高兴地湿了眼眸。

视线朦胧中，思绪便有些恍惚。

前世，也是除夕夜，生病的苏小妹一人瑟缩在程家后宅柴房中，听着前院觥筹交错，她想着父母兄长，泪水涟涟失了衣襟。

而此刻，母亲嫂嫂在厨房里忙碌，父亲在书房里看书，兄长们在堂上饮酒畅谈，还多了那位王检详——她含笑望向王逸。

王检详正听苏轼聊天，唇角微勾，烛光映脸上将那份冷化开，多了几许柔和。

四目相接，苏络瞬间脸红忙低头去拨弄面前的茶盏。

王逸正了视线，唇角弧度微微加深。

子时，霹雳啪啦的爆竹声响成一片。

大苏拉着小苏去院子里放炮仗。

苏络站在廊下，望着五彩烟花在雪夜里绽放，一脸欢欣。王逸不知何时走到她身边：“冷不冷？”他问。

“在家里呢，怎么会冷？”苏络语调里带着欢欣，忽而低声，“王检详，多谢你陪我走这一趟。”

怎能不谢呢，没有他同行，不说山匪难缠，光那场病都撑不过来。蜀道之难，本来就难于上青天，何况又大雪封山。

“苏御史准备如何谢本官？”王逸唇角轻勾，斜睨一眼身边人，一本正经地问道。

久违了的促狭，又来了？苏络一窒。

总不好意思说，自己年前挑灯夜战亲手为他缝制了一件锦袍？

提前说了，那种难以言说的情愫，岂不要打折扣？你面皮厚，我再厚上一城墙就是了。在千年后，这叫用魔法打败魔法。

苏络狡黠一笑：“王检详历来行侠仗义，又岂是那锱铢必较之徒？”

宁与君子争高下，不与女人论长短。王逸抚今追昔，发现二人互怼，自己从没赢过，便欣然认命。

他伸手，将她肩头的几片雪花轻轻拂去：“走吧，吃饺子去。”

子夜时分，雪落无声，爆竹声渐小。

看屋子内别无他人，程夫人握着女儿的手，忽然问道：“那王郎君是何人?”

苏络迟疑了一下，话语有点含糊：“是......京中友人。”他是拗相公王安石之子，苏家与王安石几近不共戴天，这话要怎么说与母亲？

“当真只是友人？”程夫人一脸慈祥，目光里隐了些许笑意。

苏络垂下眼眸，没有言语。

“你已及笄，娘不问你就是了。”

程夫人轻叹一声，拍了拍女儿手背，“若是心里有他，就别端着。女人这辈子，能遇见一个真心待你的人不容易。”

苏络抬眸望向母亲，眼眶微微发热。

的确不易，前世因为遇人不淑，她连命都搭进去了，还害得爹爹娘后半生痛苦不堪。

这一世，她自然是要把命运掌控在自己手里。

初三这天夜里，飘了几天的雪终于有了停的意思。

苏家老宅的厅堂里，炭火烧得正旺。程夫人与儿媳白日里张罗了一天，都回后宅歇息了。

王逸连日赶路，伤口虽已无碍，到底乏了，也被苏络劝去厢房早睡。

厅中只剩下父子、父女四人，团团围坐在火塘子周围。老苏坐于上首，手里捧着一卷《汉书》，就着烛光细读。大苏小苏一东一西，有一搭没一搭地聊着。

苏络则坐于下首，拿着火箸拨弄炭火，不时往里添两块新炭。

窗外，时有风啸。屋檐边溜滴答了一下午的雪水，入夜想必又冻成冰锥了。