阿追听到动静看去，指尖微动，却被旁边的楚芙妤一把按下，对方正朝他轻轻摇头。

他随口嗯了声，顺手端起果饮，不知道楚芙妤在想什么，这毕罗太干巴了。他依稀记得曾吃过清甜可口的毕罗，是此间最美味的毕罗，饶是他不喜甜食，却无法忘怀。

又是什么时候？阿追眸光一凛，暗自沉思。

楚芙妤方知原是她会错意，心头的古怪越来越深，使得她几乎没有进食的胃口，不由搁下了筷子。

这样的情形俨然不是一两次。郝壬见状也没什么胃口，苦恼道：“真羡慕你们可以参加春闱。”

元若不以为意：“有什么好羡慕的。你们术生结业后不就可以有份官职，我们若是考不上三甲，还得继续熬拨历资历，才可能任个一官半职。”

“你不懂。我还好一些，至少上头是十一殿下。像其他术生，日后若是进不了镇妖司，日后可能便得到各个高门府邸当差。你想想看，那些太学院的学子以后可便是他们主子了。”

孟惜看着一个个精神萎靡的术生，不解道：“他们为什么不还手？”

郝壬：“别看我们这些人成了术生，比家仆还没人权。就因为对玄门术法有点天赋，被收进乾机院，原本以为以后能过上安稳日子。你却不知一进乾机院，我们的家人便被朝中监视，就怕我们仗着术法做出危害社稷的事。”

“就算我们可以逃脱，日后做个江湖术士，可不能连家人都不管吗。你没发现他们看见我们跟扫把星似的吗，说好听点，是得天眷顾，命格奇特，实际个个都在背地里议论我们是不祥之人。”

孟惜轻声安慰道：“十一殿下也是术士。不要将他们的话放在心上。”

郝壬低声道：“你妹发现所有的皇子只有十一殿下是玄门中人吗？那是因为他的生母卜妃是琅琊族族人。传闻琅琊族圣女能与天联系，降天旨意赐赏罚。所以圣女必须要和皇族结亲，延续后代。”

提及这，郝壬看了眼对面，忙道：“楚岁，你放心。殿下和其他皇子不一样，他不可能会和应洄成亲的。”

“与我何干。”阿追冷冷看向郝壬，目光不善。想来那所谓十一殿下便是谢佑命，入京不久，便成了心腹。这谢佑命还真是好手段，竟连古冀城的人都带来了。

对上这一眼，郝壬顿觉背脊发寒，慌张低下头，暗戳戳想，楚岁不会又中邪了吧。她小心翼翼观察四周，生怕这不寻常被人察觉。

元若浑然未觉，轻抬下巴道：“郝壬，你放心吧。等哪天我要是当上中书令，一定将这乾机院的规矩改一改。”

楚芙妤轻飘飘道：“大言不惭。”

“楚芙妤，你什么意思。上回的经学魁首可是楚岁，并不是你！”

“我知道，可也不是你。”

“楚岁不参加科举，状元之位一定是我的。”

.......

夕阳西斜，黄昏沉沉。散学后，阿追一出门便看见在门前与车夫纠缠的虚极。

车夫一脸无奈，想赶走虚极，却碍于周边到处都是学子车架，只能低声劝阻。

“虚极师父，小姐说过她会去接你，国子监人多眼杂，传出什么实在有损小姐清誉。”

虚极负手在后：“你家小姐既与我相约同行，在这等也并非不可。”

车夫腹诽：相约你祖宗，明明死乞白赖地要小姐帮忙找份差事，说得跟约会似的。他见过不要脸的，没见过这么不要脸的，还是个和尚。

阿追唇角微勾，迎面而来，说个地名旋即登上车架，察觉虚极如狗皮膏药黏了上来，并未出声阻拦。

虚极一入车内，张嘴唤道：“皎......”

阿追抬眸看来，杀意迸现，似在等他说下去。

虚极被这目光震慑，猛地想起对方早上的警告，立时改口，念了声阿弥陀佛：“今日学业可还繁重？”

“尚可。”阿追淡淡道，嗓音听不出任何情绪。

虚极温和笑道：“听说你天资聪颖，初入国子监便夺得经学魁首，想来浅显课业定是难不倒你。”

他不由低声叹息：“国子监乃多少学子梦寐以求的学府，可惜我年少出家，才疏学浅，始终没有这个机会。”

阿追支着下巴看他：“你初入京城，消息倒是灵通。”

虚极面色一僵：“此前亦有不少学子曾来过慈济寺，我这才略有耳闻。”

阿追慢吞吞地哦了声，不再开口，凝神望着识海内盘坐的魂灵。

楚岁回想不久前阿追与孟惜探听的事，惊疑不定：“阿追，你是不是想让虚极到灵堂做法事？他自小入寺修行，未必懂得丧制仪轨。”

阿追眉心微动，娓娓道：“今早是他说想自食其力，你也听到了吧。你从前不是最喜欢做法事吗，虽然偶尔是要帮忙搬尸体，他既是出家人，自当慈悲为怀，不畏惧鬼神。”

“况且法事一结束，便能拿到当天工钱。他不想承你的情，手头又拮据，帮忙做法事可解燃眉之急，两全其美，有何不可。”