一见楚岁自七星门离开，谢佑命抬步便要追去，却被应师低声拦下：“殿下三思！陛下一会儿便要召见殿下，若此时寻不到人，只怕连累楚小姐受责。”

谢佑命顿住脚步，终是压下心中焦躁，静立原地。此时终献礼成，伴祭们纷纷离场，所有人随祭官唱诵声叩首。

台下乐师奏起《清平之章》。天庆帝站在祭祀高台，俯视下方，只见身着玄色九章衮服的少年负手而立，端的是桀骜不羁，目光始终追随祝祭女郎而去。

分明是在向神祇祈愿，他似浑不在意，还是一概的顽劣难驯。

也罢，天庆帝如今已不知，他所求的究竟是上天，还是在求自己的儿子。

天庆帝眸光幽幽，但不过瞬息，候在一旁的祭官未曾察觉，他很快收回视线，向主祀神位行三跪九拜之礼。

且说楚岁演完这出戏，出了七星门便无事一身轻。刚才的血浆有点拉嗓子，她不舒服地摸了摸脖子，转身便想去找些吃食，不料被礼仪教习制止。

“大礼未终，不得擅自离场。”

摘下面具的女郎一头青丝如瀑，垂至腰间，一袭玄衣红裳祭服，右侧脸颊绘两道白彩羽纹。平日的灵秀之姿因玄服彩绘带上几分锐利。不过她习惯性弯眼含笑，双颊婴儿肥未脱，显出几分稚气，倒不让人觉得凌厉，难以相与。

楚岁气若游丝应声：“是。”

礼仪教习笑了笑：“好了，就快结束了。”

楚岁环顾四周，指着前方头顶亮得发光、身披锦澜袈裟的僧人问：“那位便是智净大师吗？”

礼仪教习循着所指看去，古怪道：“是，只不过......”

“什么？”

“没什么。数年不见，智净大师倒是一点未变，不愧是得道高僧，驻颜有术。”

楚岁好奇探头：“这么说来，智净大师的术法是不是比望晓星祭酒还要高强？”

礼仪教习含笑道：“祭酒和大师都是修行大士，更遑论从未比试过，如何比较高低。不过数年前的妖祸动荡，正是智净大师带众寺僧平息纷争，还世间太平。”

说着说着她叹了口气：“如今径善寺变成这样，可惜了。”

“智净大师的法器是什么？是他手中的锡杖吗？”

礼仪教习狐疑看楚岁一眼：“你怎得这么好奇？”她自顾自继续往下说，“智净大师施法我倒是不曾见过，毕竟当年京城......”

话刚出口，祭天大典礼毕的钟声已响，她匆匆转身便走，撂下一句：“好了，你要出去便去吧。”

楚岁从七星门往里看，但见金吾卫戒备森严，文武百官皆在场，如此一来，她只能等散场过后，另寻机会再找智净大师。这么想着，她快步往外行去。

怪不得昨天在馆舍开斋，原是今晨禁食禁饮，此时她已饿得前胸贴后背，两眼冒金星。

到得祭台外，抬头远望，到处都是人山人海，却不见任何食摊。她皱着鼻子低头，算着时辰，不由加快了步伐，决意再走远一些，忽听到身后一声唤：“皎皎？”

皎皎？听到这声亲昵呼唤，楚岁不禁恍如隔世。当年娘将她揽在怀中，殷殷谈起未来的期许。不求显贵才情，但求皎若云间月，常岁安宁，是以为她取皎为小名。

只是自娘辞世后，再无人唤她皎皎，渐渐地，她也就淡忘了。

虽深知大抵不是在唤她，楚岁还是忍不住回头看了一眼，不期撞见一个容貌俊秀的白衣僧人，面容熟悉又陌生，她仔细看了一眼，顿时怔住。

世间竟真有虚极此人？

僧人扬唇带笑，对着她又唤了声：“你是皎皎吧？”

楚岁有些错愕，对方面容清隽，与径善寺冒名顶替的僧人长得一模一样，只是行貌轮廓虽相同，眼神却瞒不了人。

谢佑命一双桃花眸潋滟，凝视人时总是带着一种含情脉脉，不由令人沉溺其中。然而面前僧人眼尾削长，五官深邃，笑意微浅带着几分恰到好处的礼仪，只不过楚岁却觉得那笑意似乎隔着一层面纱，带着几分令人不适的审视。

她一时还没反应过来，初次见面的僧人竟喊着她的小字，满脑子都是，谢佑命代替了虚极入京，不会是把人抓起来了吧，这下完了，人家找上门来了。

虚极双掌合十，款步走来：“贫僧法号虚极，未出家时俗家名为合叙。多年与故友未见，一时情难自抑，冒犯施主，还请施主莫怪。”

一听到合叙二字，楚岁脸色霎时一白，垂眼看向僧人手腕，但见僧人白色袖袍上缠着一串紫檀佛珠，他稍稍挽起袖口，露出皙白腕间的旧疤。

旧疤呈深褐色，约莫两指宽，略微突起，看来已有些年岁，像是曾经被妖兽撕咬过一般。

她浑身一颤，故作镇定道：“合叙，原来是你，好久不见。”