更影看出他在人间也算修为不低，便道：“你距此也不远了。”

分堂主闻言，不由有些雀跃：“当真？何时？”

肖霁霜接道：“也就一年半载了，不过还得等你们堂主忙完，想起来教你们才是。”

分堂主便是有些踌躇满志了：“多谢大人！”

眼下也不是说这个的时候，便就此打住。几人循着指引一处处找去，从城东找到城西，从城北翻到城南，果真发现一张张脸皮，不是这张少了鼻子，就是那张少了嘴唇，还有些面皮上，竟是被缝上了不属于这张脸的部位，针脚细密，手法精巧，若非凑近，几乎看不出缝合的痕迹。

不用细想便能猜到，这些部位皆是从其他脸上换下来的。

将这些面皮收好带回典衙后，肖霁霜吩咐：“将受害人的画像都拿来。”

衙役还以为他要将这些面皮复原，正应声要去，又听他道：“再拿纸笔来。”

肖霁霜又令人将丢失后被裁剪过的残缺面皮找出，同更影一起仔细比对了，挑出来三幅画像，先摹出个轮廓来，再将每张面皮被摘取的部位一一填上，拼凑出一张完整的脸来。

这一番忙活下来，已是深夜。

烛火摇曳，众人都围在桌前，看肖霁霜一笔一笔地勾勒，他画工不算得多好，胜在准确。

只是这脸……大半天下来，众人又看画像又看面皮，已经看得头晕眼花，都是两只眼睛一个鼻子一张嘴，实在瞧不出什么不同了。

肖霁霜就道：“今日就先到这吧，明日贴出告示，这幅连带着七张死者画像一同挂出去，叫城中百姓来看看有什么好坏区别，凡是言之有理的，都赏二十文钱。”

第二天画像一贴出，就引了无数百姓围观。

告示栏前人头攒动，挤得水泄不通，听说还有钱拿，一个个都伸长脖子举着手，七嘴八舌说起来。一会儿说这张脸的眼睛长得不好，那张脸的笑纹太深，这张眉毛太浅，那张下巴太宽，叽叽喳喳说了半个时辰，得出结论——还是最后那张拼凑出来的脸最好看。

这便知晓了，那“画皮鬼”确确实实在找一张好脸，还得是举世难寻的俊美。

可书生本来就少，何况是好看的书生，画皮鬼一连杀了七个，这两夜无事发生，应也是找不到人下手了。若是真没有令它满意的，保不齐会不会跑到别的地方去，经捷城往南是春熙城，往北是百芳城和南都，皆是都是人烟稠密之地，一旦画皮鬼流窜过去，后果不堪设想。

肖霁霜道：“如此看来，最快的方法就是投其所好、引蛇出洞。但是上哪找这个饵呢……”

衙督沉吟道：“且不说人家愿不愿意，找不找得到还是个问题。城中容貌出众的书生，几都叫那画皮鬼杀人剥皮了，剩下的能走尽走，不能走的也是困于财力……”

分堂主来回踱着步想了一阵，忽然道：“总不能办个评选容貌的考试，胜者的奖品是和画皮鬼夜会，哈哈，疯了吧——不仅疯了，还此地无银三百两。”

说着说着，二人的目光不约而同缓缓落到肖霁霜身上，微微一顿，又若无其事地移开了。

更影微微蹙眉，问：“很像吗？”

肖霁霜从沉思中抬头：“什么很像？”

衙督立刻道：“没有很像。”

分堂主打着哈哈：“也没多像吧，就是……额，算是同一挂的吧。”

更影盯着拼凑成的画像看了一会儿，画像上的人眉眼疏朗，嘴角含笑，五官与肖霁霜相似之处不过半分，神色风度亦多了恣意轻狂。

他沉默片刻，忽然抬手掐诀，道：“我来。”

众人齐齐转头朝他看去，就见他已然化作一青衫白裳、才貌绝世的书生，墨发束起，眉眼清绝，鼻梁挺秀，唇色淡如桃花。

衙督细细看了，与画像反复对比，点头称赞：“像，太像了！”

分堂主却是摇头：“一模一样，未免太假，画皮鬼想要这样一张脸，便出现了这样一张脸，岂不惹人生疑？”

“确实太明显了，”肖霁霜取了画像，提笔蘸墨，添改几下，使之与更影本人再似三分，“这样应该会好上许多。”

更影依言照着换了，长身玉立的书生依旧俊美，却又少了几分意气风发，添了几分冷淡疏远。

此后他便常在书院待到月升日沉，然而却一连数天也不见画皮鬼踪影。

肖霁霜神色微沉，倚窗抱臂道：“换我来。”

更影当即蹙眉拒绝：“凶险万分，不可。”

肖霁霜抬眸看他，神色淡淡，语气却不容置喙：“你受香火供奉，又久居仙京，纵使遮掩气息也难免让它心生警惕，不敢近前。”

更影将那所谓“你受香火供奉”在心底转了一圈，依旧道：“我想办法。”

肖霁霜摇了摇头：“这事拖不得，得抓紧了。”