金銮殿上，龙涎香袅袅升腾。

林国皇帝高坐御座之上，面色沉沉如铅。朝臣分列两班，武将在左，文臣在右，人人面色凝重。鹰嘴峡兵败、梁砚被俘的消息传入京城，已经有几日了。

起初传来的还只是“梁砚兵败被俘”——朝臣们叹息几句“可惜了梁家世代忠烈”，便也各自散了。可溃兵归来，带回了更详细的消息。那些消息像一把烧红的烙铁，狠狠地烫在每个林国朝臣的心口上。

今日早朝，终于有人按捺不住了。

率先出列的是御史中丞王恪。此人四十余岁，面容瘦削，颧骨高耸，一双三角眼里盛满了刻薄的光。他手持笏板，声音清亮如金石相击，在大殿上回荡：

“陛下！臣有本奏！”

皇帝微微颔首：“讲。”

王恪直起身，目光扫过左侧武官队列里梁仲卿那张铁青的脸，嘴角微微勾起一道几乎不可见的弧度。然后他转向御座，声音陡然拔高，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着一种刻意营造的慷慨激昂：

“陛下，臣要参劾的，是已被俘的林国主将——梁砚！”

满殿哗然。

梁仲卿的身躯猛地绷紧，双手在袖中攥成了拳头，指节咯咯作响。身旁的兵部老侍郎霍源一把按住他的手臂，低声道：“仲卿，忍住！”

王恪嘴角的弧度更大了。他整了整官袍，将笏板举得更高，声音越发洪亮，确保殿中每一个角落都能听得清清楚楚：

“陛下！梁砚是我林国的将军，是您亲自点将的一方主帅！七代将门嫡子，十五岁从军，二十三岁独领一军，打了三年仗没输过一次——臣等素来敬重！”

话锋一转，他的声音像淬了毒的刀子：

“可他这一次，输给的是什么人？”

他故意停顿，目光扫过全场，把所有人的胃口都吊了起来。然后他笑了——那种笑容，是猎手看到猎物落入陷阱时的得意。

“臣已经打听清楚了。苏国主帅，名唤苏宸，是何身份？不过是苏国长公主之子！一个外戚！”

此言一出，殿中顿时炸开了锅。

“什么？外戚？”

“长公主的儿子？那不是外姓人吗？”

“苏国竟然让外戚领兵？朝中无人了吗？”

文官队列里，几个老臣连连摇头，脸上的表情从“担忧”变成了“鄙夷”。武官队列里，几个年轻将领面面相觑，眼中满是不可置信——他们以为输给了苏国什么名将，结果输给了一个外戚？

王恪满意地听着周围的骚动，等声音稍歇，才继续开口，语速放慢，一字一句，像在钉钉子：

“陛下，臣听闻此事，第一反应是不信。苏国好歹是个国家，再怎么蛮夷，也不至于让外戚干政吧？可臣反复核实，确认无误——苏国主帅苏宸，其母乃是苏国长公主，其父不详，一介外姓，靠着母族荫蔽混上了亲王之位，混上了三军主帅！”

他的声音陡然拔高，满是嘲讽与不屑：

“陛下！梁砚梁将军，七代将门，沙场宿将，百战百胜——他输给了一个外戚！输给了一个靠母亲裙带关系上位的纨绔子弟！”

殿中的嗡嗡声更大了。

他转向武官队列，直直地看着梁仲卿，声音里带着一种残忍的、居高临下的“同情”：

“梁老将军，您说呢？您儿子，输给了一个外戚。被一个外戚带进了卧房。被一个外戚折辱了一整夜。这件事，传出去，我们林国的脸往哪儿搁？您梁家的脸往哪儿搁？”

梁仲卿的脸已经涨成了紫红色。他的拳头攥得咯咯作响，额头上青筋暴起，浑身的血液都在往上涌。他张了张嘴，想说什么，但喉咙像被什么东西堵住了，一个字都发不出来。

霍源死死按着他的手臂，冲他微微摇头，用只有两人能听见的声音说：“仲卿，他在激你。你越生气，他越高兴。你辩解一句，就等于把砚儿被关进卧房的事再说一遍。”

梁仲卿闭上眼，咬紧牙关，硬生生把那口血咽了回去。

王恪见梁仲卿不接话，更得意了。他转向御座，话锋一转，语气从嘲讽变成了“忧国忧民”：

“陛下，臣斗胆问一句——苏国此次活动派出多少士兵？五千兵力！”

他顿了顿，声音压低了些，却更显阴险：