"你是不是——"

两个人同时停下来。

石头从灶房里探出半个脑袋，看到两个人面对面站着，中间摊着一张画了图的纸，表情都有些不太对劲——不是吵架的那种不对劲，是另一种他看不太懂的不对劲。他缩回脑袋，没有打扰他们。

宋晓先坐下来，把那张图在桌上铺平。

江予也坐下来，拿起那张图看了看。

铺面的格局确实不错——门脸不算太大，但纵深够，后院有个不小的空间，可以用来做厨房和药材处理。楼上住人的房间采光应该不差，因为图纸上标了两扇窗。

江予看了好一会儿，然后把图放下。

他没有说"行"或"不行"。他问了一句：

"那个铺面——能留多久？"

宋晓听到这句话，就知道他心里已经有答案了——不是"要不要做"的答案，是"怎么把这个答案变成现实"的已经开始在想了。

"我跟掌柜留了一个口信——说一个月内给他答复。"

江予点了点头。

他坐在那里，手指按在图纸上那个标着"厨房"的位置上，没有移开。他可能在想在那个厨房里能做出什么东西来。

过了一会儿，他忽然说了一句——和刚才的话题完全无关的话：

"你那包糖炒栗子——是在宜昌府城买的？"

宋晓被这突如其来的问题问得愣了一下。

"你怎么知道？"

"你回来的时候，油纸上的字是'阜昌南货'。龙泉镇的铺子没有叫这个名字的。"

宋晓看着他，沉默了两息，然后笑了——是那种被看穿了之后、有些无奈的、又有些好笑的笑了：

"路过宜昌府城的时候买的——那个铺面的街对面就有一家南货铺子。我等掌柜回话的时候，站在门口等了一会儿，看到对面在卖栗子，就过去买了一包。"

他没有说"专门给你买的"。

但他说了"站在门口等了一会儿"——他等的是那个铺面掌柜的回话，等的时候看到了对面的栗子，想到了江予。

江予没有追问。

但他后来进屋的时候，把那包已经凉透了的栗子从怀里拿出来，没有吃掉它们——他把那包油纸上的灰擦了擦，放进了桌子的抽屉里。

和那叠没有寄出去的信放在一起。

中午的饭比平时晚了一些。

不是有人偷懒——是石头在灶房里忙活的时候，翻到宋晓带回来的包袱里有一小包干枸杞，是宜昌府城买的。他把枸杞泡发了，加在老王煮的汤里。端上桌的时候他有些紧张，看着江予和宋晓。

"我——我试着加了一点。不知道好不好吃。"

宋晓先舀了一勺，喝了一口，然后点了点头。

"能卖钱。"

石头没听懂——"能卖钱"是什么意思？

但江予听懂了。

他低头喝了一口汤。枸杞的甜味已经煮进了汤里，淡淡的，不抢味，但让汤比平时多了一层东西——不是味道上的多，是感觉上的多。像是这碗汤不再只是一碗汤了，变成了一件可以拿出去给别人看的东西。

他喝完了一口，把勺子放下。

"嗯。能卖钱。"

那天下午，两个人没有出门。

他们把桌子上的东西清开，铺了几张纸，开始算账。

江予拿出那本炮制笔记，翻到空白的一页，在上面写了几行字——药材的成本、每种药材能做出什么来、可能的定价。他写得慢，一边写一边想，写完一行会停下来看一看，然后再写下一行。

宋晓坐在他对面，把自己在宜昌府城打听到的行情、那家药膳馆子的菜单价位、那个铺面的尺寸和租金——一项一项地说出来。他说完之后，又补了一句：

"对了——我还打听了那家药膳馆子用的药材是从哪里进的货。"

"哪里？"

"万和堂。"

江予的笔停了一下。

"掌柜跟我抱怨过一句——说万和堂的药材是好，但价太硬了，没什么商量余地。他说如果有人在附近开一家新的药材铺，能供同样品质的货、价低一些，他愿意换。"

他把这句话放在那里，没有再多说。

但他知道江予会接住它。

果然，江予沉默了一会儿，然后低下头，在纸上又写了几行字——不是关于药材成本的，是关于"如果我们既供药材又做药膳"的。

两个人隔着一张桌子，你写我算，你问我答，偶尔停下来想一会儿，偶尔同时开口说同一句话。

窗外的阳光从偏东移到了偏西，又从偏西变成了斜斜的橘红色，照在桌面上那些写满了数字的纸上。那些数字密密麻麻的，有划掉的，有重写的，有在旁边打了问号的。

但轮廓越来越清楚了。

石头从门口路过一次，看到两个人头碰头地趴在桌上，对着同一张纸，不知道在说什么。他没有进去，自己把晚饭做了。

饭做好了之后，他去敲了敲门。

江予抬起头，看了看窗外——天已经快黑了。

他低头看了看桌上那张写满了数字的纸。和宋晓对视了一眼。

宋晓揉了揉眼睛，靠在椅背上，长长地呼出一口气。

"差不多了。"

江予把那张纸拿起来，从头到尾又看了一遍，然后折好，夹进了炮制笔记里。

他没有说"那就干吧"。

但他折那张纸的动作——很仔细，边角对齐，用手指压平了折痕——和他当初决定试种连翘、决定按品相分级时的动作一样。

晚饭的时候，石头忍不住问了一句：

"二少爷——你们下午在算什么？"

江予夹了一筷子菜，没有抬头。

"算一个铺面。"

石头张了张嘴——铺面？什么铺面？但他看到江予和宋晓的表情——不是发愁，不是兴奋，是一种很踏实的、像是一块石头终于落定了的平静——他就没有继续问了。

那天夜里，江予躺在床上，没有立刻睡着。

他在脑子里把那些数字又重新过了一遍。成本、租金、人工、药材用量、预期收入——数字一个接一个地转着，像是算盘珠子一样被拨过来拨过去。

最后它们都落定了。

他睁开眼睛，在黑暗中看着房梁。

药膳馆。

他在心里把这个词放了一下。然后又放了另一个词——心有灵犀。他没有把这个词说出来，但在黑暗里想着的时候，嘴角动了一下。

隔壁那间屋子里，有轻微的翻身的声音——不是走之前的那种安静了。那个人回来了，屋子有声音了。

他听着那若有若无的动静，把被子往上拉了拉。

心里是踏实的。