严溪轩半睁着眼睛：“去把这里的地炉烧上，其他人那里也都烧上。”

“是。”寄灵领命去了。

看着他半歪在炕上似乎又要睡着，徐柚白道：“炕上还是凉的，你去床上睡吧。”

严溪轩顺从地站起来，走到床上卧着。徐柚白怕他摔倒，也跟着到床沿坐下，见严溪轩自顾自把帘从铜钩上散下，秋香色的厚锦遮住了他的身影。

“严兄，该死的，你怎么又遇刺了？！”张亦安哐地推开门上的帘，掀起一股风，他端着药进来，“来喝药！”

徐柚白正要起身，却被一只手拽住，那只手滚烫，烫得她想要甩开。

张亦安风风火火的动作顿住了，僵硬地转过头，憋出一句：“打扰了。”未等徐柚白反应，放下药一溜烟跑了。

帘后传来严溪轩昏忽的声音：“对不起，因为我冬天不用炭火他们也就不烧，我忘了让他们把屋里的炭火点上，忘了你们会冷。”

看来是让酒和药冲的脑子不清醒，徐柚白道：“你那么忙，不记得很正常。我们在南方待久了，这会儿也不到用这些的时候，自然也不记得。”

徐柚白扫了眼张亦安留下的那碗药，掀开软厚的蜀锦帘子。严溪轩正对着她的方向垂头侧坐着，烛火重新照到他身上，他的脸登时更加红了。

“药。”他张口道。

徐柚白忍着笑把药递给他。药碗里头没有勺子，他一手拿着一仰头喝完了，瘪着嘴不满：“你笑什么？”

把碗放回桌上，发现他另一只手还握在自己手上，她在床沿坐了会儿，感觉周围渐渐暖和起来。

寄灵并两个小厮端了水来。徐柚白回头看他，见严溪轩半倚在枕头上，乌云散挽，但神色已然清明，眼睛不看她，只偏着头看着屋内，握着她的手不知合适也放开了。

“你洗漱吧，我先回去了。”徐柚白起身。

他脸上有几分失落，定定看着她，半天踌躇道：“好。”

次日，禁中传来消息，说皇帝大怒，下令抓捕玉香巧楼有关人员。一时间京内人心惶惶。

严溪轩被皇帝召见。

“那些世族真是无法无天！”皇帝将奏折仍在地上，背着手踱步。

周围太监们纷纷跪下，战战兢兢不敢动弹。

严溪轩躬身立在一旁，拱手道：“陛下，世家还在其次，据臣查知，香巧楼的钱帛来路俱是西夏的商团。朱云开被杀是因为臣调出了徐家当年案卷，世家和阳城之事无关，不会因为此事杀朱云开，唯一可能就是刑部中混入了西夏的奸细。”

“什么？！”皇帝喊道，瞪向地上的大太监，“香巧楼的人都抓到了吗？”

“回陛下。”大太监小心翼翼，“都抓了，那些人经不住拷打，说他们主子逃到南方去了。”

皇帝拍了下桌子：“该死，真的朝廷真的漏成筛子了。严卿，你兼任扬州知州，这事该由你来查。”

“是。”严溪轩答道，“臣即刻出发。”

皇帝从案上取下一枚金牌，递给身旁的大太监：“传朕口谕：皇城司亲从官一队，由押班赵振率领，随严尚书南下，沿途听从严尚书调遣。如有抗命者，格杀勿论。”

严溪轩与大太监领命而去。

见人走了，皇帝剧烈的咳嗽起来，就要摔倒，一旁的端阳长公主和还跪着的太监连忙上前扶住。

扶着皇帝坐回椅子，端阳道：“皇兄，奸细要抓，世家也不得不防，像是陆丞相、江参知还有夏大将军那些，他们现在忌惮着皇兄，待太子继位，这些人更是没了顾忌。皇兄要从长计议啊。”

皇帝目色沉沉，摆了摆手，让长公主出去了。

严溪轩回到尚书府时已近傍晚，今早下了雨，斜阳从云山里冒出头来，撒下的金光被笼在天空的云切成一束束。

祖母处摆了饭。

“此事还得去扬州查。”严溪轩道，“柚子她正好要去查账，和我同去。”

怎么不叫姐姐？徐柚白瞪了他一眼。

严溪轩却没回头看她，似不经意问道：“表哥现是在荆州吗？”

“是。”外公从饭里抬起头，“江阁老归隐后还招幕僚，他非说要去，他儿子现任参知政事。”

“麻烦祖父写封信让他回来吧。”严溪轩皱着眉。

外公眯起眼，眼角纹又深几分，很快，他明白了：“我这就写信让他回来。”

翌日，严溪轩和徐柚白收拾装裹，晓行夜宿，几天便到扬州。

未避免打草惊蛇，严溪轩没去衙门，而是直接到城外的周家院子落脚，将亲从官安排到自己扬州的庄子上住下。