方潇澈牵过他手，懒懒道：“叫多几声吧，我觉得好听。”

门外似有光影流动，秋池瞟了一眼没见着什么，伏近身低声道：“知许。”方潇澈也笑着低声回道：“青梅。”秋池反被叫得骨子酥麻，与他贴鬓说着话。“你不知你刚像只刚出炉的虾一样，又红又烫。”“虾？”方潇澈听了笑道，“我记得这个你也挺爱吃的，不来尝一口？”

“你现在病着，怎还有心思开这些玩笑？”

“苦中作乐懂否？”方潇澈转作难受呻吟道，“我难受。”

秋池见他如此，便依他了，只在亲之前道：“万一有人进来看到了怎么办？”

“嗯....就说是我吃的药太苦了，又病得糊涂，把你当作解苦的糖吃了。”

秋池笑道：“你还是别这么说，更离谱了。”

方潇澈身上的被褥在沙沙卷动声下慢慢滑到地上去，露出窗板轻轻的吱呀声。秋池趴到方潇澈胸前，轻喘了口气，别嘴道：“苦的。”方潇澈则闭着眼笑道：“甜的。”秋池埋进他颈间闷声道：“师兄，你当时也像现在这般难受么？”

“比现在惨多了，都没人喂我吃糖。可惜你送我的第一份礼物，我怎么都不能带在身边，连碰都不得。”

秋池听了，若有所思。

二人浓情蜜意之时，却不知门外果真有人在听。唐有珍思绪混乱，一时间千百种念头交织于心。他原以为方潇澈只会恋慕女色，但依其浪荡之性，短袖之好又不足为奇。且秋池确是俊秀如锦，对其起意倒也有些理在的。唐有珍虽也风流成性，却对男风有些排斥，若闻此等事，时有讥讽。若放在以前，他顶多对方潇澈揶揄几句，不甚在意；如今二人生了嫌隙，他不禁存有鄙夷之心。他心道：原来之前我带小师弟出去玩，知许这么不痛快，处处护着他，还因他对我发脾气，原来道理是在这。这人如此重色轻友，十几年的交情竟比不过几个月的爱欲色心，真叫人失望。他哼笑了几声，回了寝屋。

次日一早，唐有珍来找方潇澈，见其已醒来靠坐在床，秋池给他喂药。他隔着他们一些距离地站着，侧目打量，未说一字。最后还是方潇澈先开的口，“听师弟说你昨夜是睡在馆中的？”

“嗯。昨日是我大意，忘了你对苏合香过敏，害你又发了重病，真是惭愧。”

“没事，就如你说的并非有意。且这回病的也不似上次那般严重。”方潇澈觉他脸色有些奇怪，问：“你....没事吧？”

唐有珍苦笑道：“我能有何事？顶多回去遭父女两一顿数落罢了。”一番沉默后，方潇澈道：“你昨夜在这睡的，怕是不惯，先回家休息吧。这儿有师弟照顾着，不必担心。也请跟令尊和雪兰报个平安。”唐有珍点头，简单交代了几句便作辞。秋池不满道：“他这是什么态度？既不情愿的，昨夜急着要向你道歉又是为何？”方潇澈张了张口，最后还是没能把“没事”说出口，只笑叹道：“也不知这个别扭要闹到何时。”

关朝自正月初十便动身去往北域，走前请林夫人搬至府上小住以解薛圆圆寂寞。他为家中独子，其父已逝，其母多病，又无兄弟姊妹相陪，薛圆圆在这深庭大院中，不似以往与方梨姗、唐如敏及众丫鬟们说笑嬉闹，忙时学着管理府中内事，闲时便觉无聊。一日闲逛，闻一位丫鬟啼哭，问知其兄谭氏因无心冒撞一位少爷。因此人父亲是朝中三品官人，在关朝之上，遂并不碍于关府身份，使人将谭氏痛打一顿。谭氏不服而上诉，怎知对方找来一个讼师，叫他败了诉又受了衙门的打，委屈至极。现那少爷在外时借此暗贬关府管教无方。

薛圆圆听罢，问知讼师姓王，考虑过后，写信给方潇澈请他来一趟。二人小叙后，薛圆圆道：“知许，我有一个不情之请。”方潇澈道：“姐姐请说。”薛圆圆说了这事，道：“那人仗势欺人，不占半分理，且在外边败坏关家名声，此事如何容得？须得找个堂堂正正的法子正理。”方潇澈听罢会意，笑道：“姐姐是想请子顾来打这个官司？”薛圆圆笑道：“不知路公子肯否，还烦你去问问，若不得也不必强求。”方潇澈笑道：“姐姐不用担心，包在我身上。”薛圆圆谢过后引他在院中闲逛。忽月琴来报说关朝归来，薛圆圆惊喜之际撇下方潇澈前去迎接，只见关朝身披盔甲，大步进门，薛圆圆步履轻盈地迎上去笑道：“夫君！”关朝面露喜色，将她轻揽进怀，与她含情相视。薛圆圆道：“夫君怎这时候回来了？”关朝道：“圣上传旨召我回宫，派来别位将军替我军务。我想着能见着夫人，心中甚喜，便星夜赶回。”

“那夫君是不是一会儿就得进宫里去？用过饭否，要不先休息片刻？”

“我已去过皇宫报知归信，圣上许我明日再进宫拜见，今日可陪夫人。”说罢，二人相拥着往里走去。方潇澈心道：这一口一个夫君叫得真让人羡慕，回去也让青梅叫几声听听。薛圆圆笑道：“夫君回的巧，知许正在府上呢。”

“哦？快请引我去见他。”

方潇澈已走上前来，笑行礼道：“贤伉俪好生惬意！本想着要来给姐姐解闷，却反成了多余的碍眼灯笼了。失陪失陪。”关朝笑着拉住他道：“知许能来陪夫人，我感激不尽。我总忧冷落了她，让她委屈。”而后让方潇澈在前厅等候片刻，与薛圆圆回屋小叙一番，换过衣裳，二人出来坐下，叙了会儿旧。方潇澈问：“瑾龙这次回来会待多久？”

“得看圣上是何故传我。”

“希望能多待几个月，免叫我姐姐思念。”方潇澈见他二人含情脉脉，温情如画，心起一念，笑道：“不如我给贤伉俪作两幅人像，一人持一幅，待二人暂别时可赌物解思，如何？”关朝笑道：“会不会麻烦你了。”

“不会，算是我给你们的新婚礼。”

关朝谢过，让人取纸笔给方潇澈，后与薛圆圆靠坐一处，方潇澈观察了一会儿，笑道：“你们不用一直僵直着，放松一点，毕竟要画好一会儿，这么僵着要累的。”薛圆圆娴静稳重坐得住，关朝则则是个军仪透进骨子的人，二人坐了近半个时辰，也不觉太累。其间方潇澈让他们稍活动，最后用了一个时辰多作好了一幅，另一幅回去后仿此而作，改日再一同带来。他在府上吃过饭后辞别，归家后作了画，写信给路怀闵陈谭氏之事，二人约定时日同去。

那日，薛圆圆笑迎二人道：“将军这几日都在校场，恕其不得空来迎路公子。”路怀闵行礼道：“关夫人不必多礼。事情我已听知许说过了，容我先向当事人了解事情全貌。”薛圆圆回礼道：“有劳公子费心。”而后将丫鬟和谭氏唤进，向路怀闵陈述全况。路怀闵知后笑道：“在下之前与王讼师辩过几回，清楚他是什么水准，夫人大可放心。待在下去官府再打听一回，便把这案给翻了。”之后，路怀闵为了此事跑了关府好几次。没过多久，这事就以谭氏胜诉而终。路怀闵来告，薛圆圆谢过，笑道：“这阵子公子忙前忙后，费了许多精神，妾身无以为报。与将军商量过，定要择日请公子名楼一聚。”路怀闵笑道：“将军和夫人不必多礼，大家都是朋友，这点小事岂用在意。”薛圆圆给他斟茶，递给他笑道：“既是朋友，那就趁此机会把知许他们也叫上，像往常一般吃酒玩乐也好。”路怀闵接过时无心碰到了薛圆圆的手，这回她又飞快缩回了，且被热水烫了一点，刺疼着放下杯子，水洒了许多。路怀闵下意识伸手想去看她有无伤着，被其躲开，后觉失礼之际又难过薛圆圆如此。门口的丫鬟走进来问出了何事，薛圆圆恢复神色道：“无事，是我不小心洒了热茶，快去取布来擦洗。”二人沉默了一会儿，薛圆圆欲给他新斟一杯，路怀闵道：“夫人不必了。在下还有些事，恕失陪。”话毕行礼往外走去，走到门口停住，回头道：“这答谢礼也不必了，以后夫人若有什么事，在下若能帮的上必尽力而为。”

话说关朝归来第二日后便去皇宫求见，等了许久，传旨公公只道：“圣上惦念将军归途车马劳顿，特请将军休息几日，再见不迟。”关朝应下，出宫时疑道：“当初圣上急召我回宫，怎回到了又缓了下来？”后休息了将近一旬，承德帝才宣旨召见，道：“瑾龙，念你常年出门征战，多有疲累，又记你赫赫之功，寡人特升你为广威将军，调你去廾山守城，暂离战情，如何？”关朝猛然抬头，吃了一惊，道：“可今匈奴来犯北境，臣需得尽犬马之力以退敌保安....”“瑾龙。”承德帝这声带着不可反驳的威气，卡断了关朝之言，随后缓缓笑道：“瑾龙之心，寡人自知。匈奴之侵不足为虑，寡人已派陈乾、鲁进二位将军前去退敌，你不必忧心。如今廾山一带时有祸乱，也需你前去平定，亦不似北征辛苦，于地于人，寡人多可放心。”关朝最后到了嘴边终没说出口，只得拜谢。

关朝归府后，将此事说与薛圆圆听，她愁道：“将军常与北域匈奴交手而善此战，圣上为何不派夫君去北域退敌，反调去远在西域的廾山？”关朝叹气道：“我也不知。圣上之令又不得抗。此前我未去过廾山，居境如何也不得知，听说有些干燥寒凉，我恐夫人和母亲水土不服，一时难以适应。母亲年迈，怕不便再长途跋涉。至于夫人....”薛圆圆靠着关朝道：“无论夫君去哪，妾身皆一路相随。只怕留母亲一人在家，无人服侍照顾。可留下又舍不得夫君。”关朝想了一会儿道：“不如让我先去廾山住一阵子，探过居境如何，再把房屋安排妥当，合适了再接夫人过去。明日我们再一起去问过母亲意见。”二人说罢，上榻共枕，却因愁上心头，难以入眠。次日说与了两位长辈，关母道：“我年纪大了，无力再往来奔走。且龙儿以往常征战在外，我早已惯了一人在家，因此不必担心我了。你二人刚成婚，却不得常聚，长别只怕耽误生儿育女之事，可没有让岫筠留下的理。所以岫筠只管随龙儿去罢。”林夫人也笑道：“我和亲家母常一起说话，不觉得闷的。也不必在意我。”关薛二人谢过，按照安排，关朝在几日后便先赴任前往廾山，待日后再使人来接薛圆圆过去。

唐有珍听见关朝调去廾山的消息后，使人探得薛圆圆之后也会跟去，兀自伤心，只因心底依旧对她有所留恋。他时常想着找个机会当其面倾泻多年感情，哪怕见上几面说会话也好，却又恐其不肯。一日饮着伤心酒吐了愁绪，被随从知道，他待唐有珍酒醒了便道：“公子，我之前去探了关府的消息，见那府里的下人在说闲话，我便听得了一二。说是前阵子那关夫人找路怀闵帮打官司，路怀闵便总能进出关府与她相见。听说他不是关夫人旧相好么，我看....”唐有珍一激灵道：“旧相好？你听谁说的？”

“昔日方公子不是曾给他两牵过红钱么？”

“可这又不能说明他两之间真有过什么。”

“这可说不准。听人说，有人撞见那两人在屋里面说话喝茶，举止亲密，见有外人来都有些慌张。”

唐有珍一下子醋海翻波，烦躁不已，起身徘徊道：“这种话可不能乱说。薛姑娘可不是....这样的人。”

“这也说不准。那关将军娶她进门没多久就出征去了，留新娘子一人在家中两月有余，怪使人寂寞的。如今又要走，还不知何时接人过去，又使她一人独在深闺中了。”

“一个人....”唐有珍喃喃道。

那随从窃笑道：“关夫人是什么样的人，公子去看看不就知了？”

唐有珍次日便去了关府拜访。薛圆圆并不知唐有珍对自己的感情，对他前来有些意外，以为他与关朝也有些交情，只当是要来寻他，笑道：“将军已调遣去廾山，走了有两日了，不知公子知否？”唐有珍笑道：“我知。姐姐是不是之后也会跟着去？”薛圆圆婚后生活滋润，容貌更显红润动人，把唐有珍迷得晕乎乎的，盯人得入神而不知其说了什么。薛圆圆见了，低头道：“公子前来是有何事？”唐有珍回神笑道：“咋们也算是多年的朋友，我是来看看姐姐过得如何。”

“公子有心了。奴家过得很好。”

“听说之前路公子常来看姐姐？”

薛圆圆下意识以为是秋池，便道：“是跟知许来过一次。”

“只一次？”

“嗯，许是忙于自己的事，不得空吧。”

“真不曾单独来过？”

“不曾。公子问这作甚？”

“无事。”

这时林夫人唤人来叫她去房里一趟，唐有珍起身道：“姐姐既忙，那我先告辞了，改日再来看姐姐。”薛圆圆让人送客，在去林夫人屋的路上，才反应过来唐有珍也许问的是路怀闵，但应也不是什么重要事，便不放在心上。而唐有珍因以为薛圆圆说了谎，想她有所心虚而故意隐瞒，便对她与路怀闵的流言信了一半，心中嫉妒之余，窃喜不已。若薛圆圆真有这随便不检点的面，他未尝不是没有接近她的机会。他打算趁关朝把薛圆圆接走之前，再与她见几面，寻机表白心意，也算是不留遗憾，止不准还会有意外之喜。当下边盘算着边往家走去。