“不冷么？听说祁州这个时候就快要下雪了。”

“卑职不怕冷。”

秋池见他一直都是半披着发，遮着大半张脸，叫人看不清模样，不禁前倾身子掀开他头发去瞧，发现他脸上有一道疤，从左额一直延伸到左脸上。丰隼连忙退后作揖。

“抱歉。”秋池收回惊讶态，“伤怎么来的？”

“....不小心碰伤的。”

“多久了？”

“一年多。”

秋池看着他又垂下去的头，若有所思，而后受了风打了几个喷嚏，揉揉鼻子道：“你去跟浣玉说我醒了吧。”

午后，秋池靠在床上看书。外头冷风时而呼啸，床边炭火则哧哧地吐着暖意。他看着那三两点跳跃的火星，又看了看窗外，笑了笑，作出“哎哟”一声。果见丰隼又从窗外跳进屋里来，问秋池何事。秋池受了风，微哆嗦道：“好冷，快关窗。”丰隼关了窗，走到他身边去又问，秋池笑道：“别在窗外站着了，进来跟我一起烤烤火吧。”

“卑职岂能....”

“你在屋里看着，不比在窗外守着却什么都看不见要好么？是不是我想喝水或做点别的，都得看你开窗受一回冷风？”丰隼犹豫了一下，最后道：“卑职明白了。”

“那你就坐在这椅子上吧。我不喜讲规矩，你不用那么拘束。”

“是。”丰隼坐下，把背挺得笔直，秋池见了，不禁笑出声来。丰隼低下头去。

屋里只有火星的跳跃声和秋池的翻书声。丰隼闭着眼，眉头却皱着。秋池随意抬眸见了，问：“你不舒服么？”

“不是。”

“你是真不想待在屋里？”

“没有。”

秋池等了一会儿，没等来下一句，笑道：“你真是惜字如金。”

这时，浣玉进屋来，丰隼立刻站起到一边。浣玉道：“公子，薛姑娘和方姑娘来看您了。”秋池惊喜道：“快给请进来。”丰隼听了，转身就要出去，秋池叫住道：“丰隼，你就留下来吧，你应也知道她们。”丰隼听了点头，慢慢踱步到角落边。

薛方二人进屋后，方梨姗快步来到床边坐下，担忧道：“秋池，身子好些了么？”

“好很多了。外头冷，还烦你和薛姐姐来看我。”

薛圆圆对丰隼点了点头，在一旁坐下，道：“那日得了信后，真把我和梨姗吓了一跳。梨姗心急要来看你，我说先让你养几日精神，再来看也不迟。”方梨姗道：“我们有好几月未见过了，怎知一见却是这番情景。有把那贼人痛打一顿了么？”秋池笑道：“他脸给我毒伤了，又挨了一顿打，已经够他受的了。正巧，揍他的那人就在你后边站着。”

方梨姗回头去看，见角落里有一男子，之前急着见秋池，未注意到他。方梨姗见他穿着低调神秘，猜其必身手不凡，起身远远地行礼笑道：“多谢大侠救命之恩。”丰隼低头行礼道：“岂敢。卑职本分。”方梨姗坐下道：“话说怎不见知许？”

“他去替我打理锁春园的事了。”秋池想到什么，道：“梨姗，等我养好了伤，我们要不一起出去逛逛？”

“正合我意！岫筠不喜外出，我一人去又没什么意思。那就盼你快快养好伤，我们一起出去走走。”

三人说了没一会儿话，这时浣玉又报曾士泯和路怀闵来看，这会儿屋里一下子热闹起来。大家见了面互相问候过，那路怀闵忽见了薛圆圆，心中十分惊喜，便是明里暗里地打量她。曾士泯笑道：“大家都赶到一块儿来看了，看来今日是个不错的日子。”方梨姗笑道：“既是个不错的日子，咋们要不一起吃酒吃茶，陪秋池说话解闷。”薛圆圆笑道：“热热闹闹的，哪像个来看病人的样子？”秋池笑道：“无事，我这几日是越睡越昏了，大家既然都在，可是难得的说笑机会，就算吃不着，看着也觉开心。”曾士泯笑道：“只不过这是知许的屋，偏又少了他。”方梨姗笑道：“我给他捎个信，告诉他我们都在，正玩得欢，他却不能来玩儿，可好气气他。让他平日里总在大家忙活的时候闲玩。”众人笑罢，方梨姗写了信，瞥见了丰隼，脚步轻盈地行过去笑道：“不如就烦这位大侠将信送过去吧。”丰隼忙低下头，只见方梨姗粉嫩的小手伸到自己跟前，那晃动的玉镯子荡起一股淡淡的甜幽花香来。丰隼有些局促，往后退了一步，去看秋池。秋池点点头，丰隼才小心接过信，行礼退了出去。方梨姗见了，道：“这大侠好生低调，像个身怀绝技的山林隐者。”

莫大娘做了些小菜，和着酒茶端进步雨轩来，另放了两盏火炉。众人把沈寄云也请进来坐下。秋池喝不得酒，但因着气氛，胃口也好了一些，吃了许多。曾士泯笑道：“秋池快给我们说说，那晚是如何与那贼人搏斗而救下了浣玉姑娘？”秋池说了，道：“现在想想还有些心有余悸，大冬天单衣薄衫的，也不觉冷，只想着必得擒住这人。好在我有些力气，不然没准儿一不留神让他扑杀了去。”沈寄云笑道：“秋池的劲头的确不小。我记得在回祁州的路上，我有一回扭着了脚，走不得路，秋池便背着我走了十几里路。”路怀闵笑道：“身子这般轻薄，还真看不出来。”秋池笑道：“子顾兄弟要不要比试比试？”薛圆圆笑道：“秋池还带着伤呢，怎使得上劲？”路怀闵笑道：“说的是，就算赢了你也不光彩。权且将这顿记下，日后等你伤好了，再来比试不迟。”秋池笑道：“好，那子顾兄弟得抓紧着练练了。”路怀闵笑道：“好大的口气！倒让我心痒痒，即刻想跟你比了。”边说着边斟了两杯酒，递给他道：“痛快喝了，好忍下我这劲头。”话毕自己一人干尽，见秋池拿着酒未动；问怎么不喝，而后意识到他喝不得，于是同众人大笑起来。

另一头，方潇澈正与仲大和元值商量事，见丰隼来见，以为是秋池有事，当下让屋来，看了信后，顿时心痒难搔。此时回去估计小宴也要散了，只先漫不经心地和另二人说完了话，即刻和丰隼回去。

申时，天已比午刻要冷了许多，方潇澈跑马快了，被那冷风吹得直哆嗦，慢下了又等不及。不一会儿，天竟下起了小雪，方潇澈停下来，抬头看漫天白絮纷纷落落，眉间沾满了点点冰露。丰隼道：“主子，路上冷，您穿得又少，要不先去茶楼里等雪停了？”方潇澈哈着气，笑道：“丰隼，祁州又下雪了。”他发觉这个冬日来得很快，即便今年的春夏秋发生的事多得汇成了漫天星斗。

这时，他听见一人的咳嗽声，转头见街道旁一墙角里蹲着一个直打颤的老人，仍在叫卖着水果。方潇澈走近了道：“老伯，都这个时辰了，又下了雪，估计没什么人来买了，您不如早些回家去吧。”老伯笑道：“今儿个没卖出多少，还得再卖出一些，要不回去没法和浑家交代。”

方潇澈下了马，蹲下看了看篮子里的青枣，问：“这枣子甜不甜？”

“可甜了，公子可以试试看。”

方潇澈挑了一个吃了，笑道：“还真是。今日我那些兄弟姐妹都来家里玩儿，烦老伯帮我挑几把甜的，我带回去分了吃。”老伯忙给他挑了一些，方潇澈只道不够，直到凑了两大袋才止，方潇澈上了马，笑道：“老伯，天越来越冷了，想您家里人也和我家人一样，盼着您早点回去呢，趁着雪不大就快些回家吧。”老伯鞠了几躬谢了，笑道：“敢问这位公子尊名？”方潇澈笑道：“清露园沈先生的徒弟。”

路上，方潇澈丢给丰隼两个让他尝，问他味道如何，丰隼道：“多谢主子。只是卑职吃不惯酸的。”方潇澈大笑道：“等我回去，给他们每人塞几个，酸掉他们的牙。让他们挑我不在的时候一起玩儿。”话毕策马前去。

方潇澈一进门，便见众人一起出屋来。往年冬日沈寄云不在，他进门常觉有些冷清，如今纷闹欢笑一片，都是他最亲爱的人，心里像是点了十几盏红灯笼，把灯纸上的雪热化了去。

众人向他打招呼。方梨姗笑道：“你看这家伙还笑得出来呢，那脸红彤彤的，莫不是在外面和大侠吃过酒了，尽了兴也不生我们气了？”方潇澈走上前笑道：“我可是认认真真做事，这几日都未沾过一滴酒。你们喝了酒也就算了，还偏得让我知道。”薛圆圆笑道：“看着满身的雪，这脸必是给冻红的。快去换一身，要不得着凉了。”方潇澈道：“大家都出来接我么？那咋们接着喝。”曾士泯笑道：“秋池玩累了，需要好好休息。今日就喝到这，改日再聚。”方潇澈的确没见着秋池，只得道：“那我送送你们。这雪不知下到何时才停，路上多注意。”

方潇澈送众人出门，曾士泯记起有东西落在屋里，便回去拿。方潇澈想起刚买的青枣，便偷偷对方梨姗道：“谢谢你叫我回来吃酒，虽没吃成，但也请你吃个青枣。”方梨姗看着那两袋果子，笑道：“都是只给我一人的？”方潇澈笑道：“对，就只给你这个报信鸟，又甜又脆，保你喜欢。”话毕让人拿到车里去。方路二人先送薛圆圆和方梨姗的车离开，方梨姗在车上迫不及待尝了一个，被酸得直拧眉啐嘴，拿出一个伸出窗外朝方潇澈扔去，笑骂道：“你吃我们大家的醋，偏又酸我一人，早该知你不安好心！”方潇澈看着滚落在脚边的青枣笑道：“还以为你真被酸掉了牙，朝我扔呢，这大白雪地的怎么找？”话毕与路怀闵笑得欢快。

等车走远了，路怀闵道：“知许家的姑娘，一个烂漫俏皮，一个....端庄贤淑。”方潇澈打趣道：“怎么，你是看上了？”路怀闵听了，不做声。方潇澈注意到了，试探地问：“是....哪一个？”路怀闵也不瞒，笑道：“我自腾楼宴上初识薛姑娘，久久感叹世上竟有如此仙姝。不知知许能否为我牵红？”

“你可知薛姐姐的心意？”

“不知，所以想多了解了解。”

方潇澈心里为难，面上只笑道：“待我想想有无合适的机会，到时再给你写信。”

路怀闵谢了，二人遂告辞。

待曾士泯出来，方潇澈忙上前道：“云川，遇到一个大麻烦。刚子顾跟我说，他对薛姐姐有意，想让我帮牵红线。”曾士泯笑道：“这不挺好的么？子顾样貌不俗，财富、名声、才华亦是皆具，为人也慷慨爽快，倒也和薛姑娘般配。”

“我知道子顾挺好的，只是....”

“只是什么？莫非你因之前没给桦榛牵红，反倒给子顾牵了，怕桦榛不高兴？这倒是有些麻烦，你可别给他知道了。”

“说实在的，若要论谁与薛姐姐般配，子顾是要胜桦榛的，我倒不十分在意。只是薛姐姐她已有....”

“已有心上人？是谁？”

“我并不十分确定，只是看他们应都有那个意思。便是瑾龙将军。”

“关将军？”曾士泯有些意外，笑道：“其实你不妨带子顾去见她一回。他和关将军的条件都是极好的，想必她母亲也不会太偏心于哪一个，说不定薛姑娘还可自己选。”方潇澈觉得不错，应下了，跟他告了别。

方潇澈回了步雨轩见窗都开着，问浣玉说是散酒味。方潇澈笑道：“竟在我屋里吃酒，明着欺负我。”浣玉笑道：“因陆公子不便走动，便搬进来吃了。”

“他人呢？”

“这开着窗冷，我扶他回几更轩了。”

方潇澈换了衣衫便去找秋池，见他坐正在桌边看信，道：“你这阵子都没乖乖养过伤，可别告诉我你连酒也吃了。”“你过来闻闻不就知吃没吃了？”秋池笑道，头却没抬。“这么主动，定是醉了。”方潇澈凑到秋池脖子边闻了闻，只有些淡淡的药味，又笑着抱他道：“要么就是想我了。”

“你淋了雪么？身子这么冷。”

“淋了一路呢，快帮我暖暖。我听话干活，回来却连个菜叶尾巴也没捡成，好可怜一男子。”秋池揽过他脖子给他看信，笑道：“周卓明给我写了信，说要请我和你一起去采芸庄喝茶赏景。”方潇澈道：“你想去么？”

“我想看看采芸庄的冬景是如何的。”

“行，那等你伤好了，我们一起去。”

路怀闵得了方潇澈的信，打扮了一番，容光焕发地去了方宅。此时方潇澈已把方梨姗支去了清露园看秋池，自己约了薛圆圆在兰因园吃酒赏雪，待到莫子琪偷偷来告，便找了借口先走。薛圆圆在火炉边烤暖了手，抱起带来的琵琶，顺着景致弹了起来。路怀闵顺着袅袅曲音寻去，心神荡漾不已。而薛圆圆正闭着眼，回想着那日与关朝相见之景，待到睁眼发现了廊子里的路怀闵，不禁微吓着，断了曲声。路怀闵快步走上去作揖道：“惊扰了姑娘，多有失礼。”

“无事。”薛圆圆起身回礼笑道：“知许刚出去了，说一会儿就回来。”

“那我在这等他。”

薛圆圆让月琴看茶。两人听着那簌簌水流声相对站了一会儿，路怀闵直直地看着薛圆圆，薛圆圆看了他一眼则垂下头，道：“公子请用茶。”

“多谢姑娘。”

周围静得能听见雪落的声音。良久，路怀闵笑道：“姑娘怎么不弹了？”

“区区浊曲，怕公子见笑。”

“我觉得很好听，实是‘如听仙乐耳暂明’。”

薛圆圆轻笑，抱起琵琶，弹了曲《梅花三弄》。曲声清新细雅，有静有动，刚柔并济。路怀闵听出曲中夹杂的淡淡愁意，悠悠吟道：

雁南飞，看客不识愁滋味。

晚晴催，独照红眉飞花泪。

词到这，薛圆圆眉头轻拧，因她此刻心中也正有怀念亡父和故乡之意。路怀闵望着她的愁颜出神，又吟道：

青闺吟，半墙朱泥半弦琴。

琼珠碎，踏尽玉尘向红梅。

曲终后，薛圆圆终于看了路怀闵几眼，垂头掩笑，让月琴取来纸笔，道：“公子吟的好词，得趁还记着时记下来。”路怀闵行过去，倾身看薛圆圆写词。薛圆圆把纸递给路怀闵时，二人指尖微触，薛圆圆轻缩了回去。路怀闵见了，又笑着把信还给她道：“这是我给姑娘作的词，姑娘若不嫌弃，就留着吧。”薛圆圆笑谢了。

“我刚自顾自想，还不知吟得对不对？所谓相思，以及....姑娘的心思。”

“公子已识尽我曲中意。原想陪公子吃热酒几杯，只不过坐了许久有些乏累，恕我不便再陪。”话毕行礼要走。路怀闵忙道：“不知何时有幸再闻姑娘仙曲？”薛圆圆回身只笑不语，后与月琴一同出去了。