“嗯，有过一面之缘，比画中的漂亮得多了。当时出了一些事，没能和她多说会儿话，现在想想有些可惜，如今隔着一层纸再遇见了，也算是缘分。”

方潇澈见他身躯壮硕，相貌凛凛，眉宇显英气，面容历风霜，说话带有些口音，心起一念，问：“您不是祁州人吧？是怎么认识这位姑娘的呢？”

“她当时正被非人所难，我路过见了，帮了她一个小忙。”

方潇澈与秋池相视一笑，明白眼前这人即是那日救下巧芸的侠客。本来方潇澈听巧芸说的想要找一个至少不嫌弃自己脸有疤的人，他也觉若有人看上了这表现她原本样貌的画，也许这人并不怎在意容貌，至少可以在之后继续看看这人靠不靠谱，给巧芸找个好归宿。巧芸笑道：“就等个七日时间，若有幸遇着个好人，我就留下，没这命的我就离开祁州，也不用再留恋了。”

如今竟又遇上了庄天琼，直感缘分妙不可言。方潇澈道：“庄先生若想要这幅画的，可以去花满楼找这位姑娘，唤做巧芸，只要她愿意给您，这画就归您了。”

庄天琼笑道：“如此，那我在走之前再见她一面。”

庄天琼走后，方潇澈让人把秋池的画收起来，再等到所有巧芸的画卖出去后，得了一万二两的银子，让人送去给了巧芸。巧芸把自己的赎金交了，给采宜留了九百两。采宜不肯收，巧芸道：“我还剩着许多呢，不用担心。那日我虽在曾公子面前留了话，但他到底愿不愿意带你走的，暂且不知，留着以后多一个选择。”采宜谢过收下了。

第二日，小厮来找巧芸，道：“有位叫‘庄天琼’的客官来找姐姐，说是来取画的。”巧芸听到这名字，身躯微颤，一下子连着那人的容貌一并记了起来，对他道：“你让他去楼上少人处坐下，我一会儿就去。”

庄天琼坐了一会儿，想着什么出了神，忽听见远处动静大了起来，只见巧芸袅袅婷婷地踏着步子，越过一桌又一桌，向自己走来。她脸上画起了秋池添的桃花妆，见着她的人都去看她，嘴上带着浪话，巧芸都没去理睬，旁若无人地走到庄天琼跟前，边给他倒酒边笑道：“庄大侠，我们又见面了，上次我没来得及答谢您。如今您来了，就让我陪您喝几杯如何？”

庄天琼确是被巧芸的容貌给吸引住了，又见她此刻与那日的神态完全不同，不禁微微发了愣，待回过神来，道：“上次我在这等了姑娘一会儿，见你似是一直没醒过来，便告辞了。”

巧芸意味深长道：“若我醒过来了，您要做甚？”

庄天琼听出她话里的意思，笑了笑，接过她递来的酒杯，道：“自然是喝酒。”

“而后呢？”

“告别。”

巧芸呆了呆，庄天琼继续道：“喝完这杯，我就得离开祁州了。那日听了别的姑娘说了关于巧芸姑娘的事，不禁佩服你的骨气。我行走江湖，看过多少险恶，最憎阴谋算计，最敬坚贞不屈。姑娘不仅美貌倾城，更智勇双全，能认识姑娘，算是我庄某人之幸。上天又给我机会续这一杯酒的交情，我必得好好珍惜。”

巧芸见他坦坦荡荡，心中对他的好感更深了一层，同他一杯干尽后，道：“我羡慕大侠能来去自如，于我而言，浪迹天涯是最幸福的事。”

庄天琼道：“听说你赎身了，以后你也可以去你想去的地方了。”他注意到那桃花枝原来是道疤痕，道：“你的脸何时受的伤，我上回还未见有的，是那夫人弄的么？”巧芸笑道：“我自己弄的，反正以后我也不必再靠这张脸吃饭。大侠觉得不好看么？”

“若这疤是姑娘自己割的，你都不在乎，我有何好在意的？要论疤的，我身上的才是又多又深，还有额头这一道浅浅的，也是我自己习剑时不下心伤到的。”话毕掀开额前的碎发给巧芸瞧。

巧芸心中的冲动越来越大，清风过耳，不能再犹豫了，于是笑道：“听说大人是来要画的？”

“哦，与其说要画，不如....”

“大侠是想要画，还是要画中人？”

巧芸见庄天琼愣住了，接着道：“我以为我是再也见不到你的了。还记得你当时救下我后，问我要去何处么？‘带我离开祁州’，这就是我的回答。你当时没听到，我就再同你说一次：若你愿意，就让我成为你的人，带我去你想去的地方；若你不愿意，也请你带我走一遭，等到了另一个人烟处，我们再分道扬镳，我也会付给你车马费。”

庄天琼沉默了好一会儿，把巧芸都等得心焦了，就要开口，他终于低低笑了起来，道：“谁说我当时没听到，不然你以为我那日为何一直等你到深夜才走？”

听到这回答，巧芸惊讶至极。她不相信这世上真有一见倾心的感情，即使自己暗暗动了心，她清楚那不是爱意，而是受够了折磨，渴望依靠与真诚的关心。而庄天琼这么多年来独自行走江湖，习惯了厮杀和孤独，却也渴求柔情与陪伴。他救过不少貌美女子，唯独在巧芸这乱了心，马背上把晕过去的她抱在怀里，生出想要把她带走的冲动。最后还是送她回了花满楼，在等到最后时，不想她为了报答而跟了自己，且自己居无定所，有时也会涉险，给不了她承诺，于是选择了离开。如今两个孤独的灵魂再遇见了，却又不管不顾起来。哪能考虑得那么多呢？活在这世道里，总是被别人算计，就连自己也不放过自己，处处放不下、舍不得，哪能有几回纯粹的从心和自由？

庄天琼道：“不过你得知道，我是个侠士，给不了你安稳，陷入险境也不在少数，即便是这样，你也愿意跟我一起走么？”

巧芸含泪笑道：“安稳？别人都说我乖乖待在这卖我的艺，每日都吃好穿好住好，这才是安稳又舒服的日子，我只觉得可笑。我想要的，是有一个人能一直陪着我，带我好好看看外面的天地。”

“好，那我们就一起离开这吧！”

翌日，二人依旧在画仙门里看庄天琼会不会来取画，方潇澈还派小厮去花满楼打探消息。秋池道：“师兄，你说庄天琼会去找芸姐姐么？”方潇澈道：“说不准，外出闯荡江湖的，都想着一个人会自在一些。”秋池听了，想到什么，道：“师兄，你以后若也外出游历了，也想着要一个人么？”方潇澈看了他一眼，想说些什么，又说不出来。二人皆沉默了一会儿，忽而听见店外传来马蹄声，方潇澈见了马背上的二人，面露喜色，赶紧下楼去；秋池也开心，见方潇澈一溜烟儿没了，赶紧跟上去他道：“师兄你等等我！”二人穿过人群走向他们，庄天琼笑道：“方公子，画留给你吧，画中人我带走了！”

马蹄纷乱，烟霞清晰。方潇澈想起自己给巧芸作的那首诗，这是她的期许，也是他的期许，他把它写下来，不敢念给她听，只暗暗盼着是否能有一日可以成真。如今入了愿，他不禁热泪盈眶起来。

庄天琼见了，笑着把手里的酒壶丢向方潇澈，道：“听巧芸说方公子爱酒，这酒就送与你罢！”方潇澈接住后打开一闻，一股淡淡花香扑鼻，尝了一口，酒味绵甜带有果味，笑问：“这是什么酒？这回我可尝不出来了。”“猴儿酒，由百果酿成。托二位公子，我得以再见着巧芸，她与美酒皆是千金不换，赠予你值了。”

巧芸朝方潇澈伸出手，含泪笑道：“青山不改水长流，明月依旧星渐稀。知许，你我皆是水云心，若他日你也圆了烟霞志，有缘再见，定把酒共言欢。”方潇澈含泪握住她的手，千言万语只化作一句“珍重”。

巧芸也向秋池伸出手，笑道：“陆公子，多谢你帮我作画，也算是我和天琼的牵线人。这画就留给你罢，以后请多保重。”秋池笑着握手应下。

庄天琼见巧芸坐直了身，对二人笑了笑，策马扬鞭道：“后会有期！”

二人离开后，方潇澈久久没有缓过神来。秋池见他情绪低落，不禁轻推了他笑道：“师兄，你是不是也想跟着他们一起走呀？”

“你想听实话么？”

秋池本想开一开玩笑活跃气氛，见他突然认真起来，有些不自然道：“你不说我也只知....”

“以前是迫切想离开这的。但现在，师父回来了，薛姐姐也来了，还有你，”方潇澈微侧头笑看秋池道，“你们都在的，离不离开的也不是那么有所谓了，至少现在我想留下来。”

秋池清楚地知道这不是俏皮话，难言的感情涌上心头。方潇澈大舒一口气，道：“而且要有本事到外头游历的，得像庄大侠那样受过足够历练了，我还差得远呢。”话毕揽过秋池道：“折腾了这么久，回家吧，师父在等着我们回去吃饭了！”