第二日，陈华醒来看巧芸。竹翠说巧芸病了，他急忙去看她，见她在不断咳嗽，问知是受了风寒，已找大夫来看过并开了药。巧芸见了陈华醒，别过头去抽泣起来，把陈华醒哭得心疼，俯身一个劲哄她。良久，她转过头来道：“其实大人您直接同我说了要赎我，我也未必不肯，毕竟像我们这种女子，这样的选择总归是好过待在那的。可您却这么骗我，我能不难受么？”

陈华醒听了欣喜，道：“我这不是怕你不肯么？当初你也没给机会给我说呀。你放心，以后我会好好补偿你。”

巧芸拿出她惯常的本事，展出柔情怜意来，坐起身轻靠在陈华醒怀里，道：“大人把我锁在这小园子里，孤零零的一个人，就是补偿我了么？”陈华醒飘飘然的，以为终于抱得美人归，道：“不会太久的，等时候到了，我就接你回去。”“为何要等呢，是不是您家里人都嫌弃我的身份，不愿见我？何况您还有夫人在，我怕她欺负我。”陈华醒叹了声气，想说什么又觉得不好说，只道：“没有的事，是我自愿赎的你，旁人有什么好说的？夫人的事也别担心，我来处理就好。你先安心养病，等身子好了，我每日都来陪你如何？”

陈华醒走后，巧芸躺回被窝里冷笑了两声。把自己弄病了，一是推辞不让陈华醒碰她，二是让他心软好套话。听昨夜下人说陈夫人被娇养惯了，性子泼辣，爱使性弄气，而陈华醒升官也多少是因她家里的权势帮了忙，他便对她恭恭敬敬的。刚听他语气和话里意思，应该就是惧内的了，才先把自己藏在这里。

既然陈夫人做事雷厉风行又狠毒，还是个醋缸子，见不得陈华醒偷腥，若自己被直接带回家里，止不准哪天就被赶了出来或给弄死了。而让她知道他金屋藏娇，定也会过来大闹一顿，那也就是她逃走的最好机会。反正她也不想留下来，陈夫人应不会不让她走吧？这事闹大了，陈华醒估计也不敢挽留了。至于赎金，自己当初也存有不少梯己，再偷偷把陈华醒给的胭脂水粉卖一卖，回花满楼后求花姨开个恩，辛苦卖一段时间的艺，终会还完钱的。

打定了主意，她便出屋来，装作在院子里赏花。她看围墙外边不见楼宇，侧耳细听，听到了些吆喝声，回屋写了一张纸条，把其塞进一盒胭脂里，放到盒中装好，叫来一个男仆从道：“我原先有个在花满楼的姊妹，叫采宜姑娘，感情很好。我惦记她昔日待我的好，想给她送点礼，也就些平常的胭脂，烦你帮我送去。”话毕给了他一个银子。那男仆笑着收下了，出去时打开盒子看了一番，没见什么异常，便去了花满楼，把东西交给了采宜。

采宜收着礼开心，打开那胭脂盒细细看，却见那胭脂粉有些异常，拨开一看见里面藏了纸条，展开见写着：吾中陈之计，锁于东市院落，近有唤十里面粉铺，望汝晓于陈妻，他人皆不可信。

采宜看懂后，心下着急，本想告知花姨，但她是出赎身文书的人，而巧芸先前毫无察觉此事，想必花姨也知晓；而曾帮助过自己的曾士泯，亦或是本该赎走巧芸的方潇澈，与唐有珍都是友人，信与印章种种都解释不清，他们都可能参与此事。于是，她听了巧芸的“皆不可信”，左思右想一番后，写下了一封信，花了好些银子托人务必送到陈夫人手里。

陈夫人看过信后，不定真假，却也怒火中烧，后依着陈华醒的性子越想越有可能。“反正是真是假，看了就知。”她依着信中的“十里面粉铺”找到了园子，那看守的下人一见陈夫人便惊慌失措，拦不住她直接闯进园去。巧芸听见外头大吵大闹，心下欢喜，出门见她。陈夫人冷笑道：“好啊，还真是藏了个人儿在这呢，还买了这么大个园子好生供养，陈华醒真是出息。”

巧芸笑道：“陈夫人，您家老爷是设套把我强行赎走的，我若知晓此事必不会同意。既然您也不愿我进您家的门，那请您高抬贵手，放我走吧，我绝不会缠着你们。”

陈夫人笑着环臂慢慢走上前道：“哟，你还愿主动走啊，可是钱已经出了，看你这姿色，花的应该不少吧？打算怎么还呢？”

巧芸道：“我自己攒的有几千两，剩下的我以后会慢慢还，绝不亏欠分毫。您家老爷可是做官的，我可不敢不还，想你们大富大贵的，也不急需这点钱吧？”

陈夫人见她那倾城的容貌上尽是不卑不亢的神气，火气一下子窜了上来，急步走上钱抬手给了她一巴掌，道：“行啊，你挨我几个巴掌，我就不跟你计较这些钱，也不用还了的！”

巧芸被扇得发晕，定住神看准后扇了一个回去，啐道：“凭什么我就得挨你的打？我又不是你家仆人，更不是什么鬼妾室，从未想过进你家的破门！”

陈夫人气坏了，与她撕扯起来，骂道：“打你是要把你这脸蛋打坏了，不然让我如何信你这狐狸精不会再勾引他？别以为我不知道他老往你那破楼里跑，到时候见了你还是不死心，一天不吃荤就不舒畅的鬼玩意！”

众人赶忙上去劝开二人，巧芸趁乱往外跑，陈夫人便让人去抓她。巧芸刚到门外便被两个看门的壮汉抓住了，拼命挣扎着大喊救命。行人见此状，皆停下来指指点点，不一会儿园子外围了一圈人。

人群之外，有一人慢慢骑马而来，听见这边的吵闹声，靠近前来看，远远见一女子被两个大汉捂住口鼻，又拖又拽，而旁边竟无一人出手帮忙，实在看不下去，一踢马背轻轻一跃，似钟般稳当落到大门前，大声喝道：“两个人高马大的男人竟对良家妇女如此出手，好不要脸！”

壮汉循声停了下来，里边的陈夫人听到了，大笑着在后边远远道：“这位公子，她可不是什么良家妇女，而是从花满楼里出来的，不要脸的可是她，勾引人家丈夫！”

此人并不知花满楼为何处，听周围人纷纷议论起来，觉得心烦，道：“不管这位姑娘从哪而来，她同您一样都是女人，这般相互为难未免过了些。”话毕对壮汉客气道：“还请二位放过这位弱女子。”

那两大汉对视了一番，笑了起来，其中一个趾高气扬地走上前道：“你谁呀，多管闲事的家伙，赶紧滚！”话毕推了那人一把，怎知他一瞬之间侧身闪开了，又顺着大汉的推力轻轻一拉，看门人便往前扑去，吃了满嘴的泥尘。那人接着闪身跳到另一个大汉跟前，要去拉巧芸，那大汉对他抡拳头，他把手臂轻轻一拱，腰间藏着的剑柄宛如吐气般飞快向前一使，大汉似感腰间中了一拳，往后小飞倒去。

巧芸被松开后往前倒进了那人怀里，稍一清醒，就抓着那人的手臂道：“大侠，烦您救救我，我是被骗的！只要您带我离开这后，我定不会缠着您！”

那人安慰她镇定下来。陈夫人见状骂道：“你是何人，竟敢在此猖狂？而且这种人你也想着要帮？”

那人作揖道：“在下庄天琼，只是个小小江湖剑士，路见不平，拔刀相助罢了。在我眼里，需要救人的时候，人都一样，都是条脆弱的命而已，若真要区分些什么不同的话....”他瞧了巧芸几眼，又看向陈夫人，笑道：“这位姑娘更漂亮一些，怜香惜玉的理，这位夫人应该懂吧？若不懂的也怪不得您，就怪您那始作俑者的丈夫没做好本分之事吧！”话毕他轻搂着巧芸跃回马上，让她在身后坐稳了，策马离去，留下后边隐隐的鼓掌声和叫骂声。

巧芸感到周边尽是风，这风快得似要把自己送到空中去，到云彩上去，载着她永远离开这里。她是这么笑着哭着地想着，隐隐听见庄天琼大声笑问道：“姑娘你要到何处去？”巧芸轻轻说了一句话，庄天琼听不清楚，回头去问，却见她晕了过去，要摔下马，赶紧捞住了她。