“廷安兄言重了，我不收徒并不在于知许。再说，他本性如何你我皆知。我本无冒犯之意，只是无来由地杯弓蛇影罢了。”

方世谨见沈寄云隐隐有松懈之意，脑子一转，道：“收不收徒，皆看士临兄自己。不如这样，你给他三日时间，让他来表拜师的诚意真心，若你觉得他可，就收为徒弟；不可我便不再提此事，也不妨碍你我交情。”

沈寄云思虑此计合理，便答应了。两人又聊了一会后，方世谨便告辞回府。

此前，方世谨口中的顽劣少年方潇澈正一反常态地待在兰莘阁里读书写字，只因方世谨出门前答应会去替他为拜师一事求情。方潇澈兴奋万分，一开始惦记自己的爹是如何的好，专心读起书来做孝子；结果没认真多久就躁动起来，置下书跑到窗边。看着那窗前的四季桂融入院里的雪白一片，方潇澈想念起春天绣眼鸟在树上筑巢的景致来。此时冬日只过去了一月。

这时，方潇澈听见前院传来声音，知是方世谨回来了，赶紧撒丫子奔向前厅。

“爹，你回来了！”

“嗯。”方世谨没看他，径直走到正厅坐下。

方家家训讲严与度，尊礼重道。以前方世谨教育方潇澈时常是以家训为先；但他也不是个古板不知变通之人，对礼与道的遵行不会拘泥刻板；加之可怜方潇澈深受年少失母的打击，便对他有所放松。不过家风在前，方世谨在众人面前还是会保持威严，方潇澈再怎么胡来也不会闹翻了天。

方潇澈对方世谨是有敬畏之心的。自己一番热情遭至冷漠之态也没觉得不好意思，只是乖乖把手背在身后，站得挺直，静静看方世谨端起桌上的热茶吹了吹，慢慢饮下。

不知过了许久，方世谨终于缓缓开口。“沈先生说过不会再收徒弟了。”

“孩儿知道。”方潇澈立马应道。

“知道了，还要拜师？”

“孩儿以为，沈先生厌斥的，不是拜师学艺之人，而是‘徒弟’这个身份。那每日去清露园拜师的德才双修之人数不胜数，定不乏可成高徒之辈，沈先生也不是不知道。只是他有怨在心。沈先生现在需要的不是徒弟，而是一个能助他解开心结之人。”

方世谨听着觉得在理。方潇澈只见过沈寄云几面，了解的程度远远比不上方世谨，却也能道清问题本源，令他有些刮目相看。

方潇澈说完那一通后，方世谨没出声，只又安静地喝茶。方潇澈倒是胸有成竹，坚定地看着他。

良久，方世谨又道：“说得头头是道。你也没见过他几面，怎知他心中想些什么？”

方潇澈笑道：“这说明孩儿和沈先生有缘，也许还能做对忘年知己。”

方世谨冷哼道：“知己？就你这幅没大没小、口出狂言的样，他怎会看得上？”

“看不看得上，说到底还是烦请爹带我去见他才知晓。”

“拜师是你自己的事，你自己去解决。沈先生给了你三日时间，自明日始，你若能说动他，拜师之事就不在话下；若说不动，以后别去打扰他，也少来烦我。”

方潇澈眉开眼笑，跪下来磕了磕头道：“多谢爹，孩儿定不负众望！”

“何来众望，少往脸上贴金。还有，别在沈先生面前玩什么把戏，说这等狂言，免得没拜成师就惹他生厌。”