虽隔着白纱，但猛然对上一张狰狞的兽脸面具，她还是被吓到，接连向后退了两步。

“殿下小心。”

好在今日杜若跟着她来了，及时扶了她一把，不然今日她要是摔到这地里，可就丢大人了！

“公主殿下没事吧？”

再看那头戴兽面的人，早已混入队伍中走远。

一阵无由来的暖风吹拂，晨雾尽散。帷帽下，张娓回握住杜若的手，稳住心神，轻轻摇头道：“无事。”

春耕礼结束后，她踏上马车的脚步却停住了。

帷帽前的白纱被春风掀开一角，阳光打在脸颊上，她鬼使神差地主动望向那个带着兽脸面具的巫师。

不巧祭礼已然结束，巫祝们刚好转身下场，与她背对而行。

车队调转方向，四周换上新的钟鸣鼓乐声，这样热闹的场面，若只是用来催促她快些离去，着实也是太隆重了些。

皇家祭坛后，远离人群的野菜花田里，一道鬼魅的人影暗伏。

春日的暖风似乎将他遗忘，过分张狂的铜环兽脸面具只能由他的主人自行取下。

面具之下，那张过分苍丽脸上，长着一双冷若冰霜的眼睛。

“殿下有心事？”

“还是被吓着了，要不要去请御医来瞧瞧？”回到黎安宫，杜若看得出来，张娓今日安静得过头了。

这三年来，这位公主殿下随着年岁的增长，性子也沉稳不少。

她不说话的时候，有时就连那两位走得近的伴读也猜不出她在想什么。

“不用了，我躺一会儿就好。”

公主榻前，杜若展开石兰画屏，隔开了一方空间。

无论隆冬还是盛夏，闲暇时张娓都最喜欢在此处歇息。榻前正对的窗户打开，刚好能看见外头那棵生得繁茂的柑橘树。

榻上，张娓抬起手背抵在额头上。

不知为何，她一合上眼皮，刚才那双藏在面具后头的眼睛，就像是能隔空与她对望一样。

那样破碎，悲伤的眼睛，她此生只在一个人的脸上见过。

“都过去三年了，只是对上了一双相似的眼睛而已。”

“没什么大不了。”她嘴上不甚在意，但她的手掌却不知何时已经抵在了心口上。

呼吸跟着心跳调整，她一下一下感受着心脏处传来的起伏。

久违了，她背靠兰草，却做了一个带着白梅花香的梦。

这边做着清梦，启明殿内为立太子之事已经吵翻了天。

“陛下，这立储之事不宜再拖了！”储君之位空悬多年，司徒瑜主张应当早立太子，安定民心。

他身后跟着的一众门阀老臣亦紧随其后，附和道：“司徒大人所言极是。”

“陛下三思啊！”另一帮以魏相为首的人则极力反对。

他们认为五皇子在品学德行上不及先太子就算了，这为人处世，治国之道更是没一样拿得出手的，实在是难担大任啊。

司徒瑜道：“臣认为待五皇子入主东宫后，心自然就定了，责任在身，再有你我这些老臣在旁辅佐，何愁担待不起。”

“臣以为此时就是最好的时机。”

魏相抢道：“陛下，臣以为不妥。”

“更何况在这宫中，陛下的皇子又不是只有五皇子一位，司徒大人何必早下定夺。”

“哪位皇子？魏相说的莫非是那位罪妃所生的大皇子吗？”

“魏相要陛下把东黎的江山社稷，交到一个生母来历不明的皇子手中，恕老夫不敢苟同。”殿中司徒瑜与魏相一左一右相对而立，谁也不让谁。

“好了。”不想再听他们的争吵，书案后负手而立的肃帝，突然问向在后头一言不发的周霜仲，“周将军怎么看？”

“回陛下，册立太子之事本是陛下的家事，陛下要将这位置传给谁，末将本不该置喙，但司徒大人适才所言，末将听了想插一句嘴。”

“朕准你说。”

周霜仲拱手回道：“陛下，自古以来立储君宜立长立贤，再者择适者任之，大皇子同五皇子一样都是陛下的孩子，血统高贵，又何来什么高低之分呢？”

“对喽，周将军是个明白人，不像有的老顽固愚昧得很，只知道把出身挂在嘴边。”

“也不知道离开了这家族名号，走在路上有没有人会正眼瞧你那老脸。”魏相开口还不忘揶揄一段司徒瑜。

司徒瑜气极道：“你！你以为你长得有多好看？”

魏相整了整胸前的衣襟，像是真的要气死司徒瑜似的，正色道：“不才当年甲榜探花。”

“怎么我打马过御街时，司徒大人你趴在地上没看见？”

“你个老东西胡说八道什么！”领口被人一把扯过，司徒瑜阴骜的嘴脸就在眼前。

魏相也并不怵，反倒用一种看濒死动物的眼神看他。

周霜仲作为武将夹在中间，废了老劲才把快要动起手来的二人扒开道：“二位大人，这都多少年前的事了，算了算了，这陛下还在这呢，这成何体统啊！”

“陛下，五皇子虽然顽劣些，但身体康健，大皇子体弱多病，恐不堪大任啊！”

“你这是在咒大皇子吗？”

“臣只是如实说来，不像有的人胡搅蛮缠。”

一直背对着他们的肃帝转过身来，将手中的折子往案上一扔，叹了口气道：“别吵了，今日各位爱卿就先回吧，此事朕心中已有定夺。”

“圣寿节之后，朕自会给东黎，给祖宗社稷一个交代。”

不同以往，今年陛下的圣寿节和东黎十年一次的四国朝会赶在同一天，黎京皇城，宫里宫外提前两月就开始准备了。

这次邀约广发四国，不少人早早启程，只为提前一睹这前所未有的盛典。

皇城中的酒肆客栈门前，早早就扎起了彩帐戏台，掌柜们个个摩拳擦掌地，只待客似云来。