“师兄，你找我？”
陈应临来的时候，王唤已在长亭中等候多时，桌案上提早准备的茶水早已凉透，他倒也没留神，一心扑在画卷上，隔着一池青莲描摹对岸的玉兰。
待到最后一笔收尾，陈应临早把桌上那碟桃花酥啃完了。见王唤抬头，掏出帕子擦擦嘴，意犹未尽地问：“师兄，桃花酥还有没有了？还想吃。”
“……”
想到过会儿要说什么，王唤忽然觉得天权可能没有未来了。
这师弟比王唤小个百十来岁，拜入门中时，是面黄肌瘦的一小团。虽说他是王鹤卿收下的弟子，但是那些年七家形势动荡，各方风起云涌，王鹤卿也好，龙渊柏容也罢，都没能抽出多少时日教导陈应临。故而，他这一身本事多是跟着王唤学的。
他在王唤膝下长大，跟他的关系最为亲厚，故而对于陈应临来说，王唤不但是兄长，也是父亲。
王唤浑身疲惫，无言以对：“早上几个姑娘做了许多点心，想吃再去厨房拿。”
“哎，好！”陈应临喜笑颜开，提起衣裳就往外跑。
“站住，坐下！”
听到这一声喝，陈应临从善如流地坐下了，瞪着清澈的大眼睛不明所以地问：“怎么啦，师兄？”
“不是早辟谷了？怎么成日净惦记那点儿点心？”王唤拧着眉头教训道。
旁人见王唤冷脸早该跟只鹌鹑似的心惊胆战了，可是陈应临非但不怕他，还敢抱怨：“我是辟谷了又不是闭嘴了，山上没有好味，成日吃茶喝汤嘴里太寡淡了。”
“寡淡？你还想要什么滋味儿？”王唤咬牙切齿道。
“甜的！”陈应临兴高采烈地答。
“修行本就清苦，你上归望山是来享福的吗？”王唤冷声问道。
“修行的苦我又没少吃……”顶着王唤越来越臭的脸色，陈应临砸吧砸吧嘴，委屈巴巴地把剩下的话咽回去了。
“这么大还想着糖吃，你几岁了？”王唤额头青筋暴跳，双眼怒火闪动。
“一百二十五。”
“……”
陈应临的嗅觉一直很灵敏，隔着老远就闻到新鲜出炉的糕点香，魂儿一早就飞出去了，王唤问什么他嘴上也不把门，张口就答。
顿时，王唤感觉到有一股气息逆流而上，直冲肺腑，他扶着桌子咳得震天响。陈应临听见动静，连忙把手里的空盘子扔了，焦急地握着王唤的手臂替他调理气息。
“师兄，你没事吧？”
“死不了。”王唤没好气地说了一声，又无奈道，“这么毛毛躁躁，怎么能担得起重任？”
哪怕早已有所猜测，真听到王唤说出这番话时，陈应临的心也还是咯噔一跳，他故作天真地开口：“天塌了，也有师父和师兄顶着，我要担什么重任。”
到底是王唤养大的，他哪里听不出来陈应临声音里的勉强。王唤迎着他慌张的目光，把腰间的令牌摘下，送到他面前，让他的心更加不安地躁动。
这块儿令牌陈应临可太熟悉了，凭借它可以调令天权主峰的全部弟子，因此，掌管这枚令牌的通常都是天权阁下代首座，从前王唤外出云游而王鹤卿又需调动主峰弟子时，便会让陈应临找他要来令牌代为调令。
拿下这块儿令牌，就相当于拿下了天权主峰，离首座之位只剩一步之遥，各峰长老眼馋它很久了。
如今，它就摆在陈应临面前。
“这块儿令牌也是时候交给你了。”王唤道。
陈应临顿了顿，没有接这块儿令牌，顾左右而言他：“这是怎么了？没听师父说最近需要调令啊？哦，对了！方才那盘点心是新上山的弟子做的吧？手艺真是不错，我也想收几个徒弟给我做点心，不是，我也想收几个徒弟传道受业，振兴天权！师兄，你帮我问问师父什么时候才肯给我分山头，我、我……”陈应临握着盘子的手越来越紧，在王唤平静地注视下闭口。
他将令牌推回去，脸上再也看不见半点笑意，声音中也满是冷漠：“门中的闲言碎语我会尽快处理干净，师兄安心下凡养伤就好，不必顾虑身外事。师兄待我如师如父，我也绝非不忠不义之徒，要与师兄争权夺势……”
从陈应临拜入王鹤卿门下起，耳边流言蜚语就没断过，那些人不敢当着王唤的面议论，却敢私底下对着陈应临指指点点。他们说陈应临是“太子陪读”，哪怕他天赋异禀，也只是龙渊夫妻二人留给王唤铺路的垫脚石。
上代天枢首座冠冕堂皇任命亲子为人诟病，此后各家首座选任都不免避嫌，若是龙渊柏容直接将天权首座的位置传给王唤，哪怕他确实有治理天权的才能也难免遭到非议，所以，王鹤卿才会收陈应临为徒，让他们二人“公平竞争”。
陈应临的资质天下人有目共睹，再加上他当初拜师的场面极大，所有人都知道王鹤卿收了个天才当徒弟。来日首座之争，陈应临输给王唤，便能让王唤这个首座当得名正言顺——不是天权没有培养下代首座，而是这些天才都不如我的儿子，他是众望所归。
可是，陈应临是年纪小，不是不明是非，谁对他恩重如山，谁对他妄加利用，他看得一清二楚。故而，对于这些话他从来只当耳边风，那些别有用心的示好，他一概装傻充愣不予理睬。
时间久了，这些阴私事在他油盐不进的放置下渐渐销声匿迹。
直到数月之前，王唤身受重伤修为大损，才让它们找到机会卷土重来。
与常在山中主持天权内事，因而在弟子间人缘极好的陈应临不同，王唤在门内的声誉完全来自于自身强悍的实力，他的强大令无数弟子心驰神往。
没有这身修为，弟子们就不会再崇拜他，不会再支持他，他就失去了与陈应临竞争的资本。
再加上，王鹤卿近来整顿天权，人人心中有愤，更是加快了王唤的失势速度，私下前来串通陈应临夺位之人络绎不绝。