午休。

“……啊，来了。”

“抱歉，等很久了？”

“没有，刚来。”

说着，孤爪把iPad摆正。

他的水平，在这些日子的对弈中，明显进步不少。每一步都能感受到明确的意图，沉吟的时间也变长了。

——在进步啊。我在心里这样嘀咕。

凡是竞技，会残酷地凸显才能的差距。但业余的、而且是刚开始学的人之间，努力会直接转化为实力。

孤爪毫无疑问在努力，进步便显得理所当然。

中盘，孤爪把银将升了上来。我把飞车横移，牵制他。他稍作思考，选择了交换角行的走法。

还算不坏。

以前的话，他会在这里强行进攻，然后被我干脆地反杀吧。但如今的他，好好理解了“边守边攻”这个基本。

虽然还很粗糙，但确实在一步一步地往前走。

“……怎么样？”

孤爪用略带不安的表情看着我。对自己走的这步棋，好像有自信，又好像没有。就是那种表情。

“还不错。”

“真的？”

“真的。不过，还不够。”

我这样说着，飞车成龙王，对孤爪的王将施加压力。他“唔”地一小声，慌忙转回防守。

几手之后，孤爪选择认输。结果是我赢，不过不再像以前那样一边倒，他能更加顽强抵抗。

“……输了。”孤爪轻轻叹气。

“变强了呢。”

“欸？”

我肯定道：“比以前强多了。”

“……是安慰吗？”

“真心话。”我微笑道。

孤爪稍稍睁圆了眼睛，然后倏地移开视线，嚅动嘴唇，仿佛在犹豫着什么。

最终，他小声询问：“深町。”

“嗯？”

“这周末有空吗？”

“周末？”

“嗯。想买一副将棋盘，但一个人选不来。方便的话，能陪我看看吗？”

将棋盘。原来如此，他也想要自己的棋盘了。

用应用下棋也行，但用真正的棋盘和棋子下，别有一番趣味。

我在家里也是用实物棋盘的。拿起棋子的触感、放在棋盘上的声音，这些东西会形成思考的节奏。

“买棋盘的话，我也觉得看实物比较好。网购的话，棋盘和棋子的质感，不实际摸一摸是不知道的，退货也麻烦。”

“那么——”

“——抱歉。”

我打断他的话，摇了摇头：“这周六，不太行。”

周六和山田学姐约好了去游乐园，周日有家教兼职，还穿插着乐队练习。

孤爪并未放弃：“那下周呢？”

“下周？”

“下周周末有空吗？”

“下周……”我有些犹豫。已经拒绝了他一次，立刻再拒绝第二次，总感觉不太好。

因此，我松口：“目前还没什么安排，不过提前联系我。突然说的话，可能日程对不上。”

“那下周，我再联系你。”闻言，孤爪露出轻松些的微笑。

“嗯。”