安王猛地坐起，像从深水里钻出，胸口剧烈起伏，粗重的喘息在寂静的室内尤为清晰。

他按着突突直跳的心房，好一会儿才回过神，随即全身僵住……

陌生的燥热还未褪尽，可梦中春情早已泛凉。

他虽未经人事，可也不是无知少年，这等旖旎绮丽的梦早就做过多回，但从未像方才那般真切，大概因为梦中人有着他最渴切又最抵触的面容吧！

一想到如愿，他立刻跳下地，七手八脚得解下脏污的衣衫，抓过汗巾胡乱抹了几把，匆匆换好衣服便奔了出去。

屋外寒风凛冽，却吹不散盘踞心头的羞耻，和残留脑海的滚烫的春潮。

守丧期间，怎么可以做这样的梦？那对她来说简直是天大的亵渎。

他深感懊悔，此刻回想起来，梦中的一幕幕都像火热的巴掌般重重扇在脸上。

菊香经霜气催发，清苦之气愈发逼人。他踉跄着跪倒在墓前，将滚烫的额头抵在了冰冷的石碑上，寒意如针尖般顺着肌肤蔓延，却无法冷却心底澎湃的悔恨。

"珠珠……我对不起你……"他闭上眼睛喃喃自语，声音嘶哑而痛苦，"也对不起阿母……我真是该死。"

姜氏的悲剧他尚可找借口开脱，毕竟当时太过年幼，实在无能为力，可如愿的结局却是他一手造成的。

上天给了他很多机会，但他无一例外都错过了。

她也曾无声地向他求助，但他却都因为愚钝而忽视了。

如果一切能重来，他多希望可以回到那个秋夜——她揣着请柬，像惊惶的小兽般跑来求他做主。

他一定不会说服她进宫，而是将刚藏好的箜篌拿给她看，并主动敞开心扉，告诉她能做他的如意郎无比荣幸。

可事实上，自诩细心的他，因为那遥不可及的妄想，当时完全没体察到她的紧张和惶恐，也没有在过后了解内情，而是用激将法怂恿她入宫。甚至倨傲到以为凭着一封手书，就能护她周全。

很多时候，他不知是有意还是无意，总会忘记她的身份，好像她在自己心里的分量有多重，在别人心中就有多重。

他进宫如归家，因为宫中的主人是他的兄长和母亲，包括皇后在内，所有人都对他和气有加，这让他自然而然忽略了宫廷的凶险，更忘了她只是个婢女，以及太后对她的介怀……

而他最不敢回忆的，便是退省斋那一夜。

从他将她抱入冰水，从他下令御医放血疗毒时，她就已经远离了吧？

天际泛起一线灰白，凝在草尖的露珠摇摇欲坠，他疲惫地垂下头时，看到垂落身前的发梢像是染上了霜华……

鸣犊原上光阴如水，不着痕迹的流淌而过。他依旧日出而作，日落而息，布衣蔬食，不问世事，仿佛要与世隔绝。

这一日薄暮时分，苏长史前来探望。

他是太后族人，母子决裂后，身份便极为尴尬，可事有蹊跷，也只得硬着头皮来禀报。

据说冬狩那日，皇后见到了右龙武大将军尉迟烁的侄女，十分合得来，事后禀报太后，有意为天子充实后宫。

太后不置可否，皇后便主动进言，有意将那尉迟娘子纳入宫中为妃。部司已勘籍拟册，预筹册礼。

安王原本还漫不经心，听到这个却不觉愣住了。

身为宗正卿，他比谁都清楚这些礼仪规矩。

本朝纳妃需由内廷奏请，天子首肯后下敕，接着是礼部仪制司核验谱牒、家世及名籍并拟定妃位品阶，具本上奏。接着由翰林院撰写册文，钦天监占卜吉日，尚衣局备受册所用褕翟冠服、印绶、内廷仪仗等。其后天子选定正、副册使，持节奉册，最后礼成入宫，朝见帝后、拜谒宗庙。

正常情况下，这一套流程走下来，少说月余，多则两三个月，可东狩才过了几日，怎么就筹备册礼了？

“此事……当真？”他缓缓转过头，眸中难掩错愕。

苏长史坚定点头道：“千真万确。”又问道：“大王也觉得匪夷所思吧？”

安王不做声，手中的书册却下意识握紧了。

帝后成婚多年，膝下犹虚，朝野之中，劝他充实后宫、延绵子嗣的奏疏年年都有，可一概都被束之高阁。

而皇后深居简出，一向不插手内廷之事，对天子更是敬而远之，怎么会突然间这般热心？

他在长安根基不深，又是文官，和武官素来鲜少交往，尤其是天子心腹的右龙武大将军，更是要避嫌，所以对尉迟家的底细全然陌生。

“昔日陛下铲除奸党、拨乱反正之时，尉迟大将军立下过汗马功劳，所以迎尉迟娘子入宫为妃，也是人之常情。”他勉力定下神，语声淡漠。

“大王所言甚是，可陛下若真有此意，为何要拖到如今？”苏长史意味深长道。