在冬至到来前，沈家老爷少爷携带众随从，从距京三千里的繁华江南迢迢赶来。

沈家办接风宴，请了曲赋霜，她秉持凑热闹的心打算看乐子，顺带知道知道怎么没提前通知她，而是等办起宴的当天上午才请，沈家内部纠结她的去留了？

这头又有个眼熟丫鬟委屈可怜地说天气捉摸不透，折腾她家少爷了。

曲赋霜推了沈家的请帖，上马车。

辗转、停靠、下车、进门、找路，轻车驾熟。

楚愈正靠着摇椅，懒懒逗猫，袍子随意垂下，夹杂了身子底下的木头香。他听见她来，头也不抬地笑说：“我以为请不动你。”

她凑近了看他，的确病着，气色不正常，好在不严重，放下心来：“你把我想坏了，我对你可是随叫随到的。”

小猫喵喵喵。

“说的什么？”她挠挠小猫下巴，毛茸茸的，热热的，它在呼噜呼噜，小身体微微震动。

楚愈将猫交给她摸摸：“它在说你的不是。”

“那你肯定和它说我坏话了，否则它怎么骂我。”

“它听见了你方才的言语。”

曲赋霜被骂也不气，边啃小猫耳朵边字句不清地问责：“为什么挑我毛病，你是好猫吗，嗯？好猫从不挑人毛病。”

小猫被啃，这下真的骂人了。

头就那么大点，嘴张开叫，眼睛只能眯起，她将食指塞进猫嘴里，小猫登时噤声，呆呆看她。

两颗米一样的小尖牙刺在指尖皮肤上，发痒，她得逞地笑，楚愈将猫抱回怀里：怎么有人这么坏。

小猫伏在他臂弯中叹气。

“还会叹气呢？”她手指红了，没破皮，不疼，依然有闲心逗猫，戳它脑袋，小猫被她弄烦，蹬了两下逃出楚愈的怀抱往外跑，攀上花架，直立起来抽花的巴掌。

楚愈怨怨的：“好端端的你做什么？”

曲赋霜无辜地把手一摊：“你和我说它讲我的坏话，我报复它，不对吗？”

楚愈将头一别，长睫毛隐约在发中，她想逗的哪是猫。

猫跑了，曲赋霜手闲，进屋端好吃的，出来投喂楚愈：

“沈家前脚给我递帖，你后一刻叫人喊我来，真是凑巧。”

糕点都到唇边了，偏生说这般不好听的话，楚愈有点不乐意，不吃她喂的东西，曲赋霜自己吃。

他问：“你想去？若是想去只管去就好了，人也不是我派去请你的，何必来了又讥讽我？”

“沈夫人老谋深算，我太纯良，去了容易遭她毒手。”她拿新的喂，他不要，她亲切地说软话，“谁讥讽你，我谢你助我逃过一劫。”

楚愈开口，曲赋霜精准地塞入点心，压下他的话，他认了，她放下碟子，二人平和地看猫翻来翻去地玩。

绿植青青翠翠，未落的花缀在上头，歪歪斜斜，被小猫拍拍就自然脱落。

小猫低头看地上的玩物，滞住，动了动脑袋，跳下花架扑落花，没两轮就烂了，深秋干燥，闷得人想咳嗽，曲赋霜叮嘱楚愈多喝水。

“少去是非之地。”楚愈也叮嘱她。

“我就是闹出是非的人。”她嘴挺快地找补，“但你说得对，是该少去是非之地，我觉得沈家只有沈知清一个正常人，当然，没有说沈家以外的人很正常。”

楚愈听她讲沈知清，谈话不掺杂任何价值分析，难得的清风明月，可她对沈知清也知之甚少，说了片刻便沉默。

小猫在这里爬上爬下，院落中的树长得比瓦片都高，青红的果垂到瓦上，她讲不了什么东西，就去摘果，是枣，没多拿，四个，全给楚愈。

楚愈谢她，咬了一个，面不改色地将另外三个递回去，她谢楚愈，边看猫边啃枣。

……

嗯？

啊？

哈？

她暗里用牙咬了咬舌尖，同样面不改色地盘着剩下的俩枣，点了那位唤她回来的丫鬟上前：“你也尝尝。”

楚愈在旁提醒：“她叫纵言。”

曲赋霜挺喜欢，想她在花楼里对她和那位琴师说过的话，当真是纵言：“名字好。”

纵言过来，谢她的夸奖和赏赐，说是少爷取得妙，再捧果子吃。

和曲赋霜想象中一样的事发生了，纵言不能言，眉头吊起来，死命低头捂脸，掩盖面上扭曲的神色。

枣仙会惩罚每一位心怀感激的食客。

纵言背过身张嘴，企图远离酸苦，她的舌头不能动了，她的舌头死了。

曲赋霜非要凑过去欣赏，笑眯眯的，纵言勉强睁开眼，拨开方才被弄乱的前发，欠欠的笑容展露在她面前。

纵言的嗅觉一定是跟味觉一起炸了，竟闻到曲赋霜身上有棉花香，很蓬松的气味。

曲赋霜弯腰仰头：“酸哭了？”

纵言本来没哭，一听她问就委屈了：“呜，没哭，奴婢谢姑娘赏赐。”

曲赋霜挑拨离间：“都怪你家少爷，这个人最坏了，把难吃的留给别人，是他挑起的，让他赏你银子。”

纵言摇头不要。

曲赋霜还剩一颗枣，她喊小猫，猫颠颠颠来了，她蹲下去让猫闻闻枣，猫簌簌簌跑了，猫不会道谢，猫幸免于难。

最后一颗落回楚愈掌心，他笑说要把它埋在树底下。

“让树尝尝自己的孩子？”她让纵言喝糖水去，自己同楚愈待着，“这树有病啊，结的果这么难吃。”

“你别说它，你说了，它就长不好了。”

“还能烂到哪儿去……”她对树丧失兴趣，转头看小动物。

楚愈听见身旁一阵诡异的鸟叫，不是“啾啾啾”而是“咕咕咕”他不理解但尊重地向声源看去，对方正在逗猫：

“咕咕咕！咕咕咕！咕咕咕！”

猫没理她，想嗅点心，她不管，也不停，已经沉浸在自我中了。

楚愈将猫抱来，猫馋，不安分，咕咕咕让人撤走碟子，没完没了地摸猫，这个时节猫不怎么掉毛，短毛软软的，暖和，摸久了手上干，还呲喇地疼。

“它抓鸟吗？方才怎么不理我？”

“抓的，你学得不像。”

她哼笑：“抓着过没？”

“它还小。”

猫不吃枣，但枣放地上它乐意玩，拍来拍去的，她看着猫：“你是不是听见沈知荇跟我谈话了？”

楚愈若有似无地叹息：“没有。”

“我以为你是出于这个原因才不让我去沈家。”

楚愈捏捏猫耳，小猫咕噜一下倒在地上撒娇，软糯的身体像面团一样抻长，他戳一戳，小猫又缩短，滚来滚去，他笑：“何必疑心？”

“它以为你要为难它。”她捏捏猫爪，滑滑的，小猫把爪子盖在她手上，她抽出来覆上去，小猫又盖回来。

楚愈要揉它的爪子，它不让，专心按住曲赋霜的手，他不强求，指关节轻敲猫脑袋：“什么心思。”

蓝天上停了一些云，渐渐被风晕开了，风来的次数过多，招惹曲赋霜小小的不快。