一

王虎没有当场答应，但也没有拒绝。顾怀瑾知道，这种人需要时间考虑。她翻墙出了王虎的宅子，走在空荡荡的街上。夜风很冷，吹得她左臂的伤口隐隐作痛。她裹紧了斗篷，加快了脚步。走到客栈门口时，她突然停下了——门是开着的，不是半开，是大敞着，像一张等着吞掉猎物的嘴。

她把手伸进袖中，握住了匕首。

客栈大堂里一片狼藉，桌椅翻倒，碗碟碎了一地。掌柜趴在地上，脸埋在手臂里，一动不动。顾怀瑾蹲下来，探了探他的鼻息——还活着，只是被打晕了。她站起来，朝楼上走去。楼梯上也有打斗的痕迹，墙上有刀痕，扶手上沾着血。她的心跳加速了，但脚步没有停。

二

明月的房间门开着。顾怀瑾走进去，看到明月躺在床上，赵小禾坐在床边，两人都没有受伤。她松了一口气，把匕首收回袖中。“怎么回事？”

“白莲教的人。”赵小禾站起来，脸色发白，“来了十几个，问你在不在。我们说不在，他们不信，搜了一遍。没找到你，就走了。”

“他们伤了人吗？”

“打晕了掌柜，砸了些东西。没有伤人。”

顾怀瑾走到窗前，看着楼下的街道。街上空荡荡的，连个打更的人都没有。“他们还会再来。”

“那怎么办？”明月从床上坐起来，脸色还是白的，但精神比昨天好了很多。

“走。现在就走。”

三

顾怀瑾带着明月和赵小禾，连夜离开了客栈。她没有往城外走——城外是赵铁山的军营，去了就是自投罗网。她往城中心走，那里有官府，有衙门，白莲教的人不敢明目张胆地动手。

三个人走在空荡荡的街上，只有月光照着。明月走得很慢，身体还很虚，但她咬着牙没有叫苦。赵小禾扶着她，一步一步地往前挪。

“大人，”赵小禾低声说，“我们去哪里？”

“去县衙。”

“县衙的人会收留我们吗？”

“会的。因为我是按察使。”

走了大约半个时辰，县衙到了。大门关着，门口的石狮子在月光下泛着冷冷的光。顾怀瑾走上台阶，拍门。拍了很久，才有人来开。一个睡眼惺忪的差役探出头来，看到顾怀瑾，愣了一下。“你找谁？”

“找你们县太爷。告诉他，按察使沈昭宁来了。”

四

现代线·同一天

沈昭宁坐在新家的阳台上，手里握着那块玉佩。光纹很亮，银色的丝线在玉石深处疯狂流动，像一条狂奔的河。她把玉佩贴在胸口，心跳很快，快得像擂鼓。

“顾怀瑾，”她对着玉佩说，“你在跑。有人在追你。”

玉佩亮了一下，亮得刺眼。