凌晚猜测，自己是穿越了，而且是穿越到了一个完全陌生的古代世界。当务之急，首先要了解这个世界的规则，找到一个容身之处。而眼前这个普通平凡的老汉或许就是他了解这个世界的第一个突破口。

他深吸一口气，迈步朝着老汉的方向走去。脚下的枯枝败叶发出“咔嚓”的声响，惊动了前面的老汉。老汉猛地停下脚步，转过身，警惕地看向凌晚，手里下意识地握紧了砍柴的柴刀，声音沙哑地问道：“你……你是谁？怎么会在这里？”

老汉浑浊的双眼仔仔细细将凌晚上下打量了一番，目光在他身上那件料子奇特、样式怪异的黑色冲锋衣上反复打转——那衣裳紧绷利落，料子光滑，既非他寻常所见的粗布，也不是富户人家穿的绸缎，连上面那拉合的物件，都透着一股说不出的古怪。视线又移到凌晚额间，那枚红印色泽鲜亮、圆润饱满，分明是哥儿们才有的朱砂痣，可眼前这年轻人身形高瘦挺拔，无半分哥儿常见的娇小柔弱，却也不似寻常汉子那般粗粝黑壮，瞧着竟格外异样。莫不是外乡人？或是外族人不成？

凌晚语气和动作都透着几分生硬，没底能不能骗过眼前的老汉，但现下只能这样了。他胡乱地动了动不知何处安放的手，说话结结巴巴，“我……我不知道。我醒来就在这山里了，什么都想不起来，名字、家在哪儿，还有我是怎么来的，全都不知道。”

老汉又是看了看凌晚光洁无伤、细腻白皙的脸颊和双手，“你瞧着实在不像是会来这山里的人，身上无伤无疾，既不似被野兽追赶过，也不像是失足摔落的模样，一个小哥儿，怎会孤身一人在此处？”

小哥儿？自己明明是个男人，难不成这地方竟将男人称作小哥儿？压下心底的疑惑，也没有多问，凌晚硬着头皮往下说：“是啊，我也不知道怎么就来到这里来了，身上什么都没带，连自己是谁都想不起来。脑袋又疼又晕，也许……也许是有人给我下药，然后抢了我身上的财物，然后把我丢在了这里？”就离谱，但你让他还能怎么说呢。

老汉眼底的警惕并未消散，只是眼前之人问也问不出什么来。世道不太平，一个小哥儿孤身在外终究可怜。瞧着凌晚无措的神色，又望了望四周荒无人烟的景象，迟疑片刻，终是软了心肠，说道：“老汉家就在山脚下的李家村，离这里不远，你要是不嫌弃，就先跟我回家，吃口热食、歇上片刻，待明日，老汉再帮你问问村里的人，看有没有人识得你，或是知晓你家的去处。”

凌晚立刻道谢，“多谢老人家，您真是个好人，日后我一定报答您。”

老汉摆了摆手，“报答就不必了。小哥儿一朝落难，帮衬一把也是应该的。走吧，山路不好走，你跟在我后面，小心点。”

凌晚跟在老汉身后，沿着林间小道往前走。山路崎岖不平，布满了碎石和杂草，走起来十分费力。老汉年纪大了，时不时地停下来歇一歇，凌晚见状，主动上前，想帮老汉背柴火，却被老汉拒绝了。“不用不用，老汉习惯了，你一个小哥儿，细皮嫩肉的，可背不动这个。”

又是小哥儿，凌晚心里愈发疑惑——小哥儿和男人是不一样的？是做不来力气活的？凌晚也没有再坚持，只是放慢脚步，陪在老汉身边，偶尔伸手扶他一把，动作温和自然。

许是觉得凌晚不是坏人，又或者家徒四壁即是歹人也无利可图，一路上，凌晚向老汉打听这个世界的情况，老汉也都一一作答。

这是个历史上没有记载的古代，朝代名为大靖。时下岁月艰难，连年大旱，土地干裂贫瘠，田里收成一年不如一年，农户日子过得愈发艰难。偶有外头的消息传来，说是别处州县已然闹起了蝗灾，灾情更为凶险，百姓更为难熬。

而最让凌晚意外的是，这个世界的性别，除了他熟悉的男人和女人，还有一种特殊的性别——哥儿。哥儿的外貌介于男人和女人之间，眉眼偏柔和，最重要的是，每个哥儿的额间都有一颗红痣，红痣的颜色越鲜艳，代表着生育能力越强，虽然比不上女人，却也能生儿育女。只是，哥儿的体质普遍偏弱，无法像男人一样干重活、参军打仗，也不能像女人一样生养多个孩子，因此，在这个男尊女卑的世界里，哥儿的地位最为低下。

老汉顺带跟凌晚说起了自己的情况。老汉姓李，名叫李守义，今年五十四岁，是李家村的村民。他有一个儿子，六年前被官府征去参军至今杳无音信。家里原本有几亩薄田，可就在几年前，他的妻子突然得了一场重病，为了给妻子治病，他变卖了家里所有的东西，包括那几亩薄田。如今，他和妻子都是邻村地主张老爷家的佃户，靠着租种张老爷家的田地，缴纳高额的地租田税，艰难求生。

说到这里李守义忍不住叹了口气，“唉，这世道，难啊。朝廷的税收一年多过一年，地里的粮食却一年少过一年。”

凌晚静静地听着，心底泛起一阵复杂的酸涩。末世里打打杀杀、朝不保夕，这里食不果腹、民不聊生何偿不是另一种末世？他这是穿来穿去还在末世里打转？