话音落下，满座朝臣顺势看来，目光皆含善意赞许，无人疑他来路，只当是侯爷收留的寒门良才。

卫长陵微微垂眸，从容躬身：“陛下谬赞，他天资平平，胜在肯吃苦、守本分。臣有心栽培，却终究是私教零散，不成章法。”

他刻意递话，顺势为温澈求一份正统出身、朝堂资历。

皇上闻言当即会意，龙颜含笑，朗声定音：

“既是可塑之才，便不可埋没。”

他看向垂首待命的温澈，赐下恩典：

“朕城西有崇文学堂，专为遴选寒门俊秀、培育朝堂后备子弟所设，名师坐馆、规矩森严、课业正统。”

“朕今日准你入崇文学堂进学，随国子监名师修典籍、习吏治、学朝堂规矩。好好读书，修身立品，日后凭才学科举入世，正大光明立身朝堂。”

一语落地，满座皆惊。

崇文学堂乃是皇家官办学府，非品性端正、天资出众、得圣心认可的寒门子弟，绝无准入资格。

这哪里是简单赐学，是皇上亲自盖章的正统前程、官家出身。

卫长陵心底微松，当即带他谢恩：“臣替此子，谢陛下隆恩。”

景澈心神微震，立刻屈膝跪地，端端正正行大礼，音色清稳谦卑，不露半分波澜：

“草民温澈，谢陛下圣恩。此生必勤学自持、恪守本分，不负陛下栽培、不负侯爷教诲。”

他俯首叩拜，眉眼恭顺，姿态纯良无害。

无人知晓，这场帝王亲赐的正统学堂前程、光明坦荡的入世之路，落在他这位前朝末代正统帝脉身上，何其讽刺，何其隐忍。

昔日景氏江山倾覆，宗室屠戮殆尽。

如今他隐姓埋名，以寒门孤子「温澈」的身份，入新朝皇家学堂，学新朝礼法、修新朝官业，受弑君篡位者亲手栽培。

皇上笑着颔首：“好。朕期待你学成之日，与你共论国事。”

景澈沉着应是。

卫长陵静静看着他，眉目微凝，眼底浅藏欣然。他适时躬身开口：“谢陛下恩典。”

皇上含笑：“爱卿居功至伟，好好饮酒。”

卫长陵谢过，与皇上对饮。

落鹤楼内歌舞再次奏响，群官推杯换盏、喝彩连连，祝贺之声、溢美之词不绝于耳。

景澈垂首静立在卫长陵身后半步，始终敛着周身所有锋芒，一副安分随行的晚辈模样，可目光不受控制地悄悄下移，落在了卫长陵腰侧悬着的玉佩上。

墨黑璞玉质地温润，雕纹被长年摩挲打磨得顺滑，在灯火映照下泛着细碎幽光。那纹路他刻在骨血里再熟悉不过——是前朝皇室专属的云螭纹，昔日只配皇家宗亲佩戴的信物，是早已被当今新帝下令收缴、销毁殆尽的旧朝标识。

心口骤然一紧，一股惊悸顺着脊梁往上爬。

卫长陵是新朝手握重兵、深得帝王信赖的柱骨重臣，彻查贪腐、奉旨巡境，事事都站在新朝法度这边，为何会贴身藏着、日日佩戴一件前朝遗物？是无心所得，不知其中渊源，还是另有隐情？

无数念头在心底翻涌。他下意识攥紧袖中的手指，指腹微微发紧，面上依旧维持着温顺木讷的模样，半点异样都不肯流露。周遭人声喧闹，没人留意到角落里少年一瞬间的心神震荡。

他不动声色，借着躬身替卫长陵添酒的由头，视线又飞快掠了一眼玉佩。纹路分毫不错，确是景氏皇室之物，绝非民间仿制。卫长陵常年贴身佩戴，绝非偶然捡来把玩那么简单。

是念旧？暗中不忘旧朝？还是拿着此物用作什么筹谋？亦或是故意戴着试探自己？种种猜测缠绕在一起，让他心绪纷乱。

宴上皇上还在与众臣谈笑，时不时看向这边，他不敢长久凝视，连忙收回目光，重新垂落眼帘，掩去眼底翻涌的惊疑。

一直等到宴席过半，皇上先行起驾回宫，众臣陆续散去，周遭喧闹渐渐平息。一行人登车返程，车厢之内只剩二人。

景澈斟酌许久，几番犹豫，终究按捺不住心底的疑惑，趁着四下无人，微微抬眸，语声压得极低，只够两人听见：

“侯爷方才席间腰间佩玉……晚辈斗胆一问，那玉的纹样，似乎并非当世制式。”

他刻意说得委婉，不挑明前朝二字，只留余地，静观对方反应。

卫长陵闻言，垂眸看向腰间玉佩，指尖轻轻摩挲过那道熟悉的云螭纹路，神色淡了几分方才宴上的应酬笑意，车厢里一时安静下来。

良久，他才缓缓开口，声音低沉克制：

“你眼光倒是敏锐。此物，确是前朝旧物。”

并未遮掩搪塞，坦然认下。

景澈心头一震，静待下文。

“早年征战，机缘所得。”卫长陵语气平淡，听不出太多情绪，“新朝立国之后，陛下下诏收缴前朝各类器物，不少人劝我上交，或是直接销毁。我留着它，并非心怀旧朝逆反，只是一桩旧事念想。”

他顿了顿，侧头看向身侧满心惊疑的少年，似隐约察觉到少年对此格外在意，补充道：

“乱世之中，多少器物辗转易主，不过是块石头罢了。旁人看不出纹路深意，也就无从诟病。我留着，只是记一段过往，别无异心，你不必多虑，也切勿对外提起半句。”

这番说辞滴水不漏，看似只是念旧留存的古物，可温澈心底并未全然放下戒备。

卫长陵身居高位，行事步步缜密，绝不会无缘无故冒着风险，贴身戴着一件极易引来猜忌的前朝玉佩。这番解释或许是实情，或许只是掩人耳目。

他压下满心追问，躬身轻轻颔首：“晚辈记下了，绝不会向外人多言半句。”

卫长陵看着他，神情和缓了几分，顺势岔开话题：

“今日赐学，皆因你出众的心性、天赋，无需太过拘束。崇文学堂规矩严苛，用心研学即可，不必拘于旁人眼光。”

景澈恭敬应是，心底却依旧留存着方才的疑惑，不敢多话，就此沉默下来，一路再无多言。

回到侯府后。他随着卫长陵在院内走了几步，意外察觉到行进的方向并非平日议事的书房，反倒穿过雕花游廊，一步步往寝院深处而去。

景澈脚步一顿，心头泛起几分疑惑，抬眸望向身前之人。

卫长陵神色淡然无波，只淡淡开口：“陪我走几步。”