越往守泉和镇西走，周边的植被就越少。纪淮他们刚到守泉境内就遇上了风沙，好在风沙只持续了半天就停了，否则一行人怕是天黑都到不了县城。

在客栈休息一晚后，次日一早，纪淮便在县令的亲自陪伴下实地考察去了。

还没到最近的村子，纪淮就在路上遇见一位上了年纪的老翁，也不知是从哪儿挑的水，担子压在他干瘦的肩头，随着脚步吱呀作响。

一路上，同他一样挑着水的人还有很多。纪淮看着埋头赶路的人群，问严县令：“我记得水渠还没修好，大家伙这是从哪儿打的水？”

严县令：“是丰泉，附近几个村子的庄稼全靠着这口泉撑着。不过这些年下来，泉眼是一年比一年小，只怕再过几年，就彻底没了。”

凉州及周边地区的农业灌溉多依靠融化的雪水，为了充分利用，前朝曾在凉州境内修建过水渠，从苍岭到镇西，一共几百里。只是这么些年下来，水渠损坏严重，北凉从凉州撤退的时候，又派人故意毁坏，致使水渠几乎成了摆设。

纪淮去完守泉，又在镇西待了三日，越待越觉得凉州的水渠系统要加紧修复才行。在石门少见的白霜草，在镇西却是随处可见，由此可知镇西有多缺水。

花了近一个月的时间完成对周边的实地考察后，纪淮回到凉州的第一件事就是找贺知州谈水渠修复。

听完纪淮的提议，贺知州苦着脸说：“我知道这事重要，也愿意配合。可是纪协理，修复不是动动嘴就可以的。北凉走的时候几乎将水渠毁尽了，这么些年下来也才修复了六成。凉州还好说，周边县城哪有那么多人手用来干这事。”

“可是再不加紧，守泉和镇西的百姓就没法活了。”纪淮想起守泉和镇西的风沙，风一刮起来连个人影都看不到，比石门严重多了，“守泉和镇西地里现在还能种出东西，若是不加紧把水渠修好，只怕再过几十年，就不是什么都种不出的问题，而是守泉和镇西还能不能存在的问题了。”

见他说得如此严重，贺知州赶忙问起了缘由，可听他讲完之后，也只是叹着气说：“纪协理，你也是从下面升上来的，百姓们什么样你不可能不了解。实话跟你说吧，我一到任就问了水渠的事。分管的官员说，每年抽调劳役上来修水渠的时候，守泉和镇西送过来的人都是些老弱病残，混够日子就回家。他们自己都不上心，咱们着急也没用啊。”

“什么？”纪淮不信，“就属他们缺水，他们还不想快点修好？”

“修好了又如何，你下去走了一圈，情况都了解得差不多了吧？水到他们那里根本没剩多少，反正也用不上，他们怎么会劳心费神替别人做嫁衣。”贺知州摊着手说。

苍岭和长风离寒云岭近，用水方便，守泉和镇西就不一样了，离得远不说，水也是前面几个县用剩下的，轮到他们的时候压根没多少。石门离寒云岭也不算近，但附近好歹还有个遮天岭，只是生活用水紧吧些，农业上依靠遮天岭融化的雪水，倒还过得去，守泉和镇西可是出现过几个村为了抢水差点闹出人命的事。

这话一出，纪淮也没法争辩了。贺知州不是不同意修水渠，可总不能为了水渠让百姓丢下地里不管。守泉和镇西百姓的不配合，纪淮也能理解，若是水渠修好他们能用上，肯定不会是现在这个态度。

回了家之后，纪淮立刻将汪书生和祁朗召集在一起，说了从贺知州那儿了解来的情况。

汪书生思索片刻，提议道：“协理，那水渠是前朝建国不久修建的，到如今都两百多年了。当初修建的时候条件有限，也没考虑那么多，所以建成后守泉和镇西并未受益多少。”

“依属下看，何不趁此机会，让人重新设计水渠系统，避开如今不合理的地方。至于修渠这事，也不能只靠劳役，还是得招人给工钱才行。只是这样一来，花费就大了，不是短时间能办成的。”

“重新设计？”纪淮端着茶盏，手指不停敲在杯壁，“若真能改善守泉和镇西的情况，百姓们应当会积极些，只是不知道贺知州会怎么看。”

“什么？！这这这……这工程实在是太大了！”贺知州差点没端稳杯子，他理了理身上的水渍，才继续说：“纪协理，你知道从苍岭修水渠到镇西有多长吗？花费大就不说了，这工程量可不是一年两年就能完成的，我这个知州可做不了主。”

“真不是我推诿，实在是凉州负担不起。”他想了想，咬牙道：“要不这样，我和你一齐给陛下上书，由陛下同朝臣们商议。若是陛下同意了，我肯定配合。”

几百里的水渠，放到什么年代都是个大工程，贺知州不敢做主也正常，没直接否了纪淮的提议，还答应一同上书，已经很给他面子了。所以纪淮不再坚持，而是认同了上书请皇帝定夺的法子，一回家就关在书房里写折子去了。

祁朗在一旁看他奋笔疾书，摇摇头无奈道：“啧啧，这么大的工程，也就你觉得皇帝老儿会同意。朝廷本来就缺钱呢，哪有闲钱重新修水渠。”

“不管同不同意，我都得往上报。守泉和镇西的百姓就指着这点水过活呢，先前的设计不合理，那就该改。要是守泉和镇西没了，沙漠会慢慢把凉州也侵蚀的。”

沙漠侵蚀的厉害，纪淮早就在各类电视节目中见识过，既然已经能预见未来，那就该如实上报。不管上面怎么想，他都要做好职责内的事。

“是是是，咱们协理说的对。不过眼下重要的是葡萄酒，我又看了一下那酒方，真是越看越奇怪，越看越喝不下去。”