“管他的，先试试。”祁朗手忙脚乱地倒了半杯水，撑开他的眼皮，“不舒服就说，听见没？”

“嗯。”

水刚倒进眼眶，纪淮便顺势低下头，轻轻靠在祁朗腰上，手还抓着他的衣摆不放。

以为他是不舒服的祁朗急切道：“很难受？”

纪淮摇头：“没有，我闭眼歇息一会儿就好了。”

“……哦。”

房间安静下来后，祁朗才注意到两人的举动有多亲密。

平日里总是躲着他的人，此刻正主动靠在他怀里。不管是什么原因，都让他忍不住嘴角上扬。

他放下茶杯，轻轻将人搂住。

是你先凑上来的，这可不能怪我。

次日，韩希音在听完纪淮想要参加恩科的决定后，久久没有说话。

“你既已想好，那就去做便是。”

静默良久后，花厅里突然响起这句话。

纪淮倏地抬头，以为自己听错了：“老师……您不反对？”

“我有什么好反对的。”韩希音笑着摇头，“哪个读书人不想高官俸禄，好些天天说着什么济世安民之言的人，还不如你坦诚。你不擅诗赋，确实是该好好抓住这次机会。只是若真的高中，你想好该怎样面对日后可能遇到的艰难了吗？”

纪淮认真道：“高官厚禄，学生不敢说不想要。只是以学生的能力，不知何年才能折桂，若还要再等上十载或数十载，还不如用这些时间做点实事。”

“此番若能高中，无论前路多艰难，学生也会恪守职责，不负百姓。即便只是一方县令，也是万民的父母官，若能使一县富足，便是学生之幸了。”

“好，好一个做点实事。”韩希音赞赏地看向纪淮，“你是个通透之人，既决定好了，就别在意外人的想法。你同父亲说过了吗？他这人最是古板，若是他不认同，你也别在意。说到底你名义上是我的学生，他还能拦着不成，若是他因此就嫌了你，那我去同他说。”

同在一个宅子，纪淮常去韩夫子那儿上小课的事情，韩希音怎么可能不清楚。

只是她确实没参加过科举，没法针对科举试题对纪淮进行针对性训练，那还不如装不知道。

而且她还能从纪淮在韩夫子那儿的学习情况，摸索出科举试题的偏好，以后若是带别的学生，也能用得上。

纪淮听见韩希音的话，忙起身道：“不……不必，既然是学生自己的决定，还是学生去同夫子说吧。”

“也罢，父亲这会子该回来了，你去吧，早些同他说了好。”

“是。”

书房，在听完纪淮的话之后，韩夫子并未如他所想的那样当场驳斥，只是皱着眉，沉吟片刻才道：“你是因为上次会试受了挫，便想参加这次的恩科？”

他顿了顿，语气沉下来：“糊涂，以你的能力，再精进几年，诗赋便不至于是拖累，何苦去赶这趟浑水？”

纪淮恭声道：“夫子，上次会试受挫，学生确实有些沮丧，也知诗赋尚需磨砺。但学生想参加这次恩科，却不只为此。”

“再磨几年，学生的诗赋或能长进不少，但比起顶尖之士，终是逊色。何况大晟人才如过江之鲫，便是诗赋不拖后腿了，想要考中也非易事。夫子，这次机会实在难得，学生不愿错过。”

韩夫子看着面前眼神坚定的人，问：“你想好了？”

“是，学生已经同老师说过了。”

此言一出，韩夫子倏地站起身，瞪着纪淮，半晌说不出一个字。

过了许久，老爷子才缓缓坐下，长叹一声：“怪我，都怪我，怪我见你一路太顺，明知你火候未到，还是让你去走了那一遭。我原是想磨磨你的锐气，谁知竟把你的心气也给磨尽了。”

纪淮一怔，抬眼向韩夫子看去：“夫子……这话是何意？”

“还能是何意？”韩夫子语气里带着懊恼，“你不过在希音名下学习了几年，就一次过了县试和乡试。若是日后会试接连不中，定会受不住，倒不如早早让你去见识一回，知道天高地厚。我原以为你懂，那次不过是走个过场，知道卷子长什么样便罢。谁知这一遭，竟把你打趴下了！”

虽然纪淮很希望凭借这次恩科入仕，会试落榜也确实是受了打击，可他更多的还是想早些有了官身，让家人有个倚靠。

当然如果能慢慢往上升，就更好了。

可是这些话，纪淮没法直接和韩夫子说，所以他只能乖乖被老爷子训斥。