她端起茶盏，慢条斯理地清了清嗓子：“老夫人，这下您可满意了？”

“满意，赵娘子如此通情达理，我老婆子还能有什么不满意。”

“这算什么，我们是穷苦出生，不讲究那些虚礼。”赵美兰抿了口茶，话锋却微微一转，“不过您也不像寻常高门大户里的老太太呀，听说那种人家最是讲究规矩，尤其对三娘这般守寡的媳妇，多得是一辈子圈在宅院里。”

“哪像您呢，知道自己没多少时间，不愿看三娘受苦，特意给她找了门好亲事。三娘一说起这事就哭，心里不知道多感激您。”

老太太笑着摆摆手：“三娘年轻，我哪能让她守一辈子寡。”

“所以说您心善呢，只是石头有些转不过来弯，眼看着阿娘变成姑姑，同三娘生了好大的脾气，好些天没理她。唉，我原想着石头是个懂事的孩子，不该这样。不过他到底年纪小，想不通也是正常的。”

“就是我这心里呀，到底有些为三娘不平。您说说，她才嫁过来多久，石头他爹就没了。自打我认识她起，就没见她穿戴过什么鲜亮东西，心思全扑在石头和您身上了。”

“这十多年来，她一个人辛辛苦苦把孩子拉把大，您身子不好，更是尽心尽力地伺候。不论是母亲还是儿媳妇，做到这般，都够好了吧？石头舍不得她我能理解，可也要为三娘想想啊！她才多大，为了石头这个没血缘的儿子，耗了这么多年的光阴，她想有个家、有自己的孩子，难道错了吗？”

老太太脸色渐渐发白。

赵美兰也不在意她的反应，自顾自道：“不过我后来才知道，原来石头不是不想三娘嫁人，是怕三娘嫁了人就不要他了。为了三娘，他竟说要让三娘招顺子当接脚夫呢，我听到的时候险些惊掉下巴。”

她摇了摇头，似叹似讽：“这孩子，到底没经过事。这法子听着好听，真办了，却是把三娘往火坑里推。”

“火坑？”老太太一时没转过弯，赵美兰听着分明是要为陈三娘打抱不平，怎么说起接脚夫，就又换了一副口气？

“是啊，沈家已经有石头这个继承人了，三娘若招婿，往后自有亲生骨肉。顺子眼下瞧着是好，可时日长了，谁说得准？”

她往前倾了倾，声音压得极低：“您老人家身子不好，没法一直护着石头。若您百年之后，顺子起了歹心，他想动石头，还不容易？就算他顾忌人言，留沈家的姓……过几十年，挑个孙儿改回原姓也不是什么难事，沈家这偌大家业，可不就白白便宜了外人。”

“这……”老太太绞着帕子，不知该怎么说。

“当然了，三娘养了石头一场，定然不会算计他。可顺子终是外人，若是他藏着心思，装得连三娘都瞒过，暗地里使坏，谁防得住？”赵美兰端起茶盏，轻轻吹了吹，“所以说，还是您想得周全，直接认三娘作义女，这样一来，她与石头虽不是母子，却还有姑侄名分，不至于嫁出去便成陌路。”

她抿了口茶，抬眼时笑意浅浅：“三娘成了出嫁女，便无权过问沈家产业。顺子就是有心，也得掂量旁人唾沫。您怕三娘遭人议论，索性连让她陷入口舌的机会都断了，真是费心了。”

赵美兰这番话，句句在夸老太太，却又像剥笋似的，把老太太那点算计一层层扒了个干净。

老太太攥着帕子的手微微发颤，脸上青白交错，却只能挤着笑，装听不懂。

赵美兰说得口干，看见老太太神色已僵，满意地将杯中茶水一饮而尽，故作惊讶道：“呀，老夫人脸色怎的这般差？是不是我话太多，累着您了？”

她赶紧起身道歉：“怪我怪我，一说起来就止不住嘴。您身子要紧，快歇着吧，我也该回了。”

老太太咬着腮帮子，从牙缝里挤出一句：“那老婆子就不送了。”

“不用不用，这才几步路。我走了，您好好歇着就是。”

赵美兰一出屋子，嘴角便是压不住的笑。

送客回来的陈三娘，半道上看见她春风得意的模样，吓得心头一颤，只担心老太太被她气坏了，也顾不上招呼，匆匆往后院赶。

祁朗刚为罗老二的事找完齐老三回来，便被喊来家庭会议。他正喝着水，忽听见赵美兰那句“我把沈宅买下来了”，一口水呛在喉间，咳得满脸通红。

“咳咳咳……妈你说什么？”

“我说我把这宅子买下来了。”赵美兰将契书往桌上一拍，一副任凭发落的模样，“我知道这次是我不对，没商量就擅自做主了，你们怎么说我都认。”

祁朗拿着契书，几乎崩溃：“咱们过几个月还要开铺子呢，租金、装修都要钱，买了这宅子可就不剩多少了！”

“怎么会，咱们手上一共有三千多一点，这宅子只要两千五，五百两开个铺子绰绰有余好吧。”赵美兰一指契书，“再说了，契书里面写的是分期付款，今年给一千，剩下的一千五分三年付，怎么就不能开铺子了？”

“分期？”祁朗忙细看条款，这才稍缓了口气，却仍瞪着眼，“那也不能说都不说就自己做主了，之前你可是从来没对这宅子有想法，怎么突然就……”

“哼，还不是因为老太太……”

赵美兰一股脑将对老太太的埋怨吐了个干净，听得祁朗满脸无语。

“所以，你就为了当面阴阳她一顿，花了几千两？”

“那怎么了，千金难买老娘高兴。”赵美兰扬了扬下巴，“你放心，我另给了房牙子封口钱，外人不会知晓。加上没过户，就是有人乱传话，也没个实证。过两年铺子生意好起来，再过户也顺理成章。”

因为六十两买了陈青山一家，被骂得狗血临头的祁朗，不服道：“我没说这个，你总说我们花钱大手大脚，结果自己闷声干这么大一事？我以前挨的骂算什么？”

“我不都认错了吗？”赵美兰别开脸，“你们想怎么骂都行，我绝不还口，行了吧？”

看着她并没有几分歉意的脸，祁朗眼珠一转，说：“光骂有什么用？除非……除非你把我能自个儿做主的额度提到一千两，一千以下不用开会，还差不多。”

“不行，这也太多了！”

“有你的两千五百两多么？”

“我！”自知理亏的赵美兰，环视桌上几道目光，只得拍板，“最多五百，多的没商量。”

祁朗早就等着她这句了，立刻接嘴道：“没问题！五百就五百，说好了，以后五百以下我自己决定。”

看见他这反应，赵美兰就知道自己被诓了，可说出去的话收不回，只得咬牙认下。

其他人倒是没什么想法，主要是合同都签了，说什么都没用。他们在沈家住惯了，不用费劲搬家也挺好。

当然了，祁佑还是很高兴的，他终于能继续和石头哥哥住一块儿啦！