即便心中早有准备，祁夏还是惊讶孟家老大居然半点不挣扎，只是犹豫了一会儿就选择放弃春妮。

她气急了，握紧拳头就要冲上前理论。

赵美兰一把将她拦住：“你干什么？这是人家的家事，几位族老都在这呢，轮得到你来充大头？”

说着，她赶紧压着祁夏向几位孟家族老道歉：“对不起，我这丫头平日里被宠坏了，办事一点规矩都没有。不过她也是心疼春妮，还请几位长辈不要放在心上。”

孟老祖摆摆手：“无妨，这丫头性情至真，虽鲁莽了些，比起某些畜生不如的东西，却是有情有义多了。”

“呃……这个，既然村长和几位长辈都在，我们就不添乱了。”赵美兰赔着笑，在祁夏手背上使劲掐了一下，瞪着眼将她往外带。

“且慢。”孟老祖中气十足的声音从一旁传来，“他赵婶，事情闹到这一步，我老头子也无所谓什么丢脸不丢脸了。你们一家都是热心肠，村里受你们照顾的人不少，纪淮又是村里唯一的秀才老爷，无论最后结果怎么样，我都想请你们留下来做个见证。”

赵美兰为难地摇头：“这……怕是不太好吧？我们毕竟是外人。”

“有何不妥？我记得纪秀才和你家小哥儿，本是你小叔子留下的孩子。你待他们视如己出不说，还咬牙供纪秀才读书进学。”孟老祖说着，目光似有若无地扫过朱红梅那张绷紧的脸，“不像有些人，连自家小姑子都容不下。您今日留在这儿，正好给这院里的人，立个样子。”

不待赵美兰回答，孟老祖便对着院子外的众人说：“各位，我老孟家今天出了这样的事，让大家看笑话了。不过这到底是家事，就不劳各位费心了，大家都散了吧。志远啊，不知你现下有空没有，老头子恐怕要请你做个见证。如果兆伟这小子不听劝，只怕还要请你家小秀才帮着写个文书。”

清溪村虽是杂姓村，可这么些年下来，各家各户多少沾点亲戚关系。孟老祖是长辈，就连村长都要给他几分面子，院子外的人虽想看八卦，却还是压下了好奇心，不一会儿就散了个干净，祁朗也把小家伙从院墙上提溜了下来。

孟家堂屋，朱红梅搂着两个孩子站在一旁，偏着头不去看位上的几个老人家。

几个老倒是不在意他，只是对着孟老大一脸恨铁不成钢的模样。

孟老祖叹了口气，沉声道：“兆伟，事情我都了解得差不多了，你真要和春丫头断绝关系？”

“老祖，我……我也是没办法呀。先不说县令夫人同不同意赔偿，就是答应了我也拿不出那么多钱来。红梅虽然说得难听，可春妮的身子确实不好，她昨天都开始咳血了！”

孟老大的声音带着哽咽：“是，我知道我这么做不是人，但我不只是春妮的哥，还是两个孩子的爹啊。我死了都无所谓，他们俩才这么点，我不能让他们也被春妮连累。”

“你说的什么浑话！”二叔公拍案而起，“祁家的丫头说姓唐的给春妮留了一百两，绣品的定金也有一百两，就是花了又能花多少？你一年到头不怎么歇息，别说挣的连吃喝都不够，还要花春丫头赚的钱！”

朱红梅叫道：“我都说了没见过姓唐的一百两，叔公你怎么能听外人的话？”

“外人又如何？你这个嫂嫂，待春丫头还不如外人呢！当初要不是你贪财，春丫头何至于被逼的差点投井。兆伟，这样恶毒的媳妇你还留着干什么，早些休了赶回去才是正事。”

“哼！叔公你信不信我都无所谓，可你别拿休妻吓唬我。”朱红梅冷笑着，目光在屋里几人身上扫过，“我早就说过了，老孟要是狠不下心不管春妮，我就带两个孩子走。”

“简直是无稽之谈！”三叔公也被朱红梅的话气坏了，“休妻哪有带着孩子回去的道理。他们俩姓孟，生是我孟家的人，死是我孟家的鬼，怎么能让你带回去。”

“笑话，不带回去，跟着他爹一块被春妮害死吗？”朱红梅将孩子搂紧，故意苦着脸看向三叔公，“叔公放心，我便是改嫁，也绝不会饿着两个孩子，只是到时候认了新爹改了姓，恐怕清明就不便给老孟烧纸了，只能辛苦几位叔公代劳。”

“你，你个毒妇！口出狂言就罢了，居然还想让孩子改姓？”

“我是毒妇？难道几位叔公愿意当冤大头养别人的孩子吗？不改姓别人凭什么养他们？”朱红梅笑着看向一旁的赵美兰和祁志远，“我记得纪秀才也是他娘改嫁带过来的吧，两位是大善人，才会待他这个毫无血缘的人同亲子一般。可世上到底是普通人多，我也找不到这样的人，不管改不改姓，只要能给我们娘几个一口饭吃就行了。”

眼看着她牵扯上外人，孟老祖赶紧用拐杖捶地：“够了，简直是越说越不像话！”

“你若是怕被春妮的事拖累，我现在就让兆伟写休书！孩子自有我孟家人照顾，就是兆伟没了过继给别人，也不会让你带走！”

“过继？”朱红梅看着孟老祖，笑得直不起腰，“哈哈哈哈哈哈……老祖你说过继就过继，问过别人想不想要吗？”

“只要两个孩子能有口饭吃，我倒是不介意他们跟着谁。”朱红梅摸着鬓角，气定神闲道，“这样吧，正好今天村长和纪秀才在，也不用请人了，干脆休书和过继文书一起写。只要孟家有人愿意收下孩子，我即刻拿了休书就走。”

二叔公瞪眼道：“莫说兆伟现在无事，就是他没了，过继一事也得细细商议才行，哪能这么快定下。”

“那不行，不早些办完我不安心，万一县令夫人追究下来把两个孩子卖了换钱怎么办？便是她大发善心只要钱，老孟被赔偿款拖死了，你们不管孩子又怎么办？”　朱红梅说着，故意将两个孩子往孟老祖跟前推，“乖，快求老祖给你们找个新爹娘。别怪娘不要你们，是老祖和几位叔公不让娘带你们走啊。”

“不要，我要阿娘！！！！”

两个孩子被朱红梅的话吓得哇哇大哭，死死抱着她不松手。