“唉，这事说来话长，也不能只怪老头子心狠。”祁志远的表情突然严肃起来，“先说好，这事你谁都不能告诉，包括家里那几个小的。”
“这么严重？行行行，你快说。”赵美兰的八卦之心已经到了顶峰，只恨手边没有瓜子、花生，听八卦的时候怎么能少了这些呢。
面对赵美兰期待的目光，祁志远却是突然不知道怎么开口才好，结结巴巴了半天才说：“其实吧，弟妹原来是……是青楼女子，至于他们是怎么在一起的，酒坊老板也不太清楚。”
赵美兰愣了愣，问：“所以……老头子看不上棠华是因为她的出身？”
“不全是……”
“那还能是为什么？”
“唉，魏石跑船攒的钱不够赎弟妹，就找老头子借了些。那时魏老爹已病重多年，所以他不敢带弟妹回家，只在县城租了个小院安置。谁知有次他俩出门，被船帮的一个兄弟撞见了。”
“魏石当初进船帮还是那人介绍的，结果他嫉妒魏石受重用，竟趁魏石不在时想欺辱弟妹，幸好被来送东西的王超撞了个正着。王超原想将那贼人绳之以法，弟妹怕事情传到老头子耳朵里，只让王超打了那人一顿了事。哪成想对方见她不敢声张，反而变本加厉，屡次威胁魏石要钱。”
“后来那人犯了大错被逐出船帮，居然把账全算在魏石头上，故意将这事捅给了魏老爹。老爷子自然不信，可是魏石回家被他一问竟直接承认了，把魏老爹气得到吐血，再没醒来。老头子知道后就直接和魏石断绝了关系，说他当初要是知道魏石借钱是为了给青楼女子赎身，才不会答应。”
赵美兰低着头不作声，将信息都消化完了才说：“所以……老头子不但介意棠华的身份，更气魏石为了给她赎身骗他借钱，让他也成了害死自己兄长的帮凶？”
“差不多吧。”
“唉，这都是些什么事儿啊。”赵美兰突然觉得头疼得厉害，完全没了一开始八卦的劲头。
祁志远继续说：“因为老爷子的事，村里人也不待见他们。原来委托酒坊老板照顾老头子的是魏石，后来他被抓了壮丁不在家，弟妹便成了那个给钱的人。魏石几年没回来，大家都以为他人没了。弟妹没了进项日子本就不好过，谁知道她就是出去给人浆洗衣裳，也不忘每个月给老头子付酒钱。”
“本来酒坊老板也瞧不起弟妹，看到她在魏石没了后还能一直对老头子好，才慢慢改观。村里人也都知道这事，所以渐渐的也都不提从前的事了。只有老头子，还是那么犟。”
赵美兰疑惑：“老头子知道棠华替他付了这么多年的酒钱吗？”
“他杀猪才挣多少，酒坊老板说他都劝过老头子好几次，要说老头子一点都不知道，我才不信。不过，他知不知道弟妹是出去替人洗衣裳来赚钱的，我就不清楚了。”
“唉……”赵美兰长叹一口气，“你说老头子生气也确实情有可原，毕竟一条命在那儿呢。可棠华的出身又不是她自己能决定的，这么些年对老头子更是没话说。我算是知道什么叫做清官难断家务事了。”
“谁说不是呢。不过要说魏石老爹的死和弟妹有点关系就算了，她可没有对不起老头子。这几年要不是她出去洗衣裳赚钱，老头子还不知道会怎么样。”
“那也不好直接把人拉去棠华那呀，万一他发脾气怎么办？”
“发脾气就发脾气，人都躺床上了，他还能把弟妹怎么样。何况两个孩子还在呢，他总不能当着孩子的面说什么难听的话。”
“希望吧。算了算了不说了，你吃过了吗，要不要再吃点？”
祁志远摆摆手：“不用，我在路上随便吃了点，不饿。对了，青山说纪淮他们回来了？”
“是啊，他坐不惯马车，回来吐了好久，饭也吃不下。”赵美兰神秘兮兮地伸出两根手指，“不过祁朗说他考得不错，是第二名。”
“真的？这成绩不错啊。那是不是只要他过了院试，咱们家就有个秀才了？”
“是呢。”
祁志远顿时喜不自胜：“哎哟哟，没想到我们祁家还有机会出秀才老爷。要是纪淮真考上了，我得回村大摆酒席才行。”
赵美兰没好气地白了他一眼：“你心里高兴就行了，可别在纪淮面前表现得太明显。万一他压力太大，后面那场没发挥好怎么办？”
“知道知道，我不说不说。”
隔壁房，洗完澡的祁朗神清气爽，先前的那点困倦早没了踪影。
小家伙半个多月没见到纪淮了，看到他回来缠了好久，直到纪淮撑不住先睡下才去做功课。
待祁朗回房时，祁佑正打着哈欠往铺上爬。他没有拿出自己的专属铺盖，而是直接钻进了纪淮被子。
祁朗洗了头，没法立刻就睡，就在一旁看祁夏的原始版打发时间。
“啧啧啧，这丫头也没谈过恋爱，怎么写出这么肉麻的台词的？”
蜡烛燃到一半，困意再次袭来，左右头发也干得差不多了，祁朗收了书准备睡觉。
就在他脱了衣裳准备上铺的时候，眼睛不经意扫过铺上不知道什么时候抱在一块儿的一大一小，在客栈的记忆突然又翻了出来。
祁朗盯着靠在一块的两颗头，在房里转悠了好半天，越想越觉得他和纪淮能抱到一块去肯定不是床太小的问题。
首先，他和祁志远睡了那么久，两个人躺在一张床上翻身都难，也没见他们抱一块儿啊。
其次，问题肯定也不在他身上，理由同上，他可没有睡着睡着就抱人的习惯。
视线在两人脸上来回转了一会后，祁朗俯身在小家伙脑壳上轻轻敲了一下。
“都怪你，睡觉这么不安分，把你哥都给带坏了。居然还说我手脚不安分，哼。”