一条条消息看下去，沈知夏的指尖微微发颤，心脏像是被一只无形的手攥紧，疼得难以呼吸。

他能想象出江亦风此刻焦急万分的模样，想象对方在空荡荡的老屋门前徘徊，四处打听他下落的样子。

愧疚如同潮水，将他整个人彻底淹没。

他盯着聊天界面看了许久，手指悬在输入框上方，反复停留，最终还是默默锁上了屏幕，将手机倒扣在木桌上。

他不敢回复，不敢让江亦风知道自己的下落。

一旦联系上，他所有的逃离都会变得毫无意义。

与其让两个人继续纠缠痛苦，不如就此断了所有联系。

长痛不如短痛，时间久了，江亦风总会慢慢放下，总会回归正常的生活。

他站起身，开始简单收拾这间小屋。

把仅有的几件衣物叠好，放进床头破旧的柜子里，课本和笔记本整齐摆放在木桌上。

做完这一切，天色已经渐渐偏晚，夕阳西下，余晖透过窗户斜斜照进来，在地面投下狭长的光影。

肚子传来阵阵饥饿感，他这才想起一整天都没有正经吃东西。

他摸了摸口袋里所剩无几的零钱，走出小屋，去胡同口的小卖部买了两个白面馒头和一瓶凉白开。

坐在床边啃着干硬的馒头，寡淡的味道在口腔里蔓延，和往日在江城吃过的饭菜截然不同。

吃到一半，他又想起了那袋橘子糖，停下动作，从背包里取了出来。

他没有再吃，只是把糖袋捧在手心，静静看着一颗颗圆润的橘子硬糖。

橘黄色的糖纸在夕阳下暖融融的，像极了江亦风望向他时，温柔含笑的眼眸。

“我走了，亦风。”他对着空荡荡的小屋，轻声呢喃，声音低哑，带着化不开的怅然，“千里之外，你再也不用被我拖累了。好好读书，好好生活，忘了我吧。”

“这袋糖，我会好好留着。”

“等到哪天，我把所有亏欠都还清了，或许……我才有勇气再回去。”

夜色慢慢笼罩整座北城，胡同里的住户陆续亮起灯火，零星的人声、犬吠从远处传来，勾勒出市井的烟火气。

可这份热闹，从来都不属于孤身一人的他。

夜里温度骤降，小屋没有暖气，寒意一点点渗透进衣物里。

沈知夏裹紧身上单薄的外衣，蜷缩在小小的单人床上。

背包被他抱在怀里，橘子糖紧贴着心口的位置，淡淡的甜香，成了寒夜里唯一的慰藉。

他睁着眼睛望着漆黑的屋顶，毫无睡意。

脑海里翻来覆去，全是和江亦风有关的画面。

课堂上并肩而坐的身影，视频通话里温柔的眉眼，许下诺言时笃定的语气，还有分别前，那双盛满慌张与不舍的眼眸。

他一遍遍告诫自己，离开是正确的选择，这是对江亦风最好的成全。

可心底的不舍与思念，却如同藤蔓一般疯狂滋长，缠绕着四肢百骸，让人辗转难眠。

千里之外的江城，此刻又是怎样一番光景？

沈知夏不敢深想。

他只能拼命压下翻涌的情绪，强迫自己接受现实。

从此山水相隔，两座城市遥遥相望，隔着数不清的路途与距离。

江亦风依旧留在阳光普照的故土，而他，留在这座陌生的北城，在无人知晓的角落里，一边谋生，一边一点点积攒钱财，偿还那笔沉甸甸的人情与债务。

夜半时分，困意终于缓缓袭来。

他把装着橘子糖的糖袋小心放在枕头边，鼻尖萦绕着清甜的果香，像是枕着一份遥远又温柔的念想。

在沉沉的睡意来临之前，他最后默念了一遍那个刻在心底的名字。

愿你岁岁平安，前路坦荡，永远活在暖阳之下，永远不必再遇见我这般满身泥泞的人。

而他自己，便在这千里之外的北城，带着一整包舍不得吃完的橘子糖，带着满心的亏欠与思念，独自踏上了漫漫前路。

前路风雨未知，归途遥遥无期。

唯有那份藏在糖香里的温柔，会陪着他，走过一个又一个清冷孤寂的日夜。

而远在江城的江亦风，此刻还守在人去楼空的老屋旁，踏遍了整座城市寻找踪迹，他翻遍了所有沈知夏可能去往的地方，问遍了所有相识的同学与邻居，却始终一无所获。他全然不知道，那个他拼尽全力想要守护的少年，早已乘着飞机，跨越千里，落脚在了遥远的北城，将所有的牵绊与温柔，都留在了身后。