天刚破晓，晨雾如纱，轻笼镇北王府，书房内却已灯火通明，暖意中浸着几分凝重。墨影彻夜未眠，眼底布着细密的红血丝，指尖却依旧稳如磐石，缓缓抚过装订整齐的罪证册——每一页字迹工整、条理清晰，北狄太子的藏身之处、同党勾结的实证、黑风岭兵力部署的推测，皆标注得一目了然。他抬手揉了揉发胀的太阳穴，指节因连日紧绷而微微泛白，心中暗忖：这份罪证，是无数暗卫潜伏探查、浴血换来的，容不得半分疏漏，唯有字字确凿，方能助沈侯一臂之力，护大靖无虞。
沈毅身着玄色朝服，衣料上的暗纹在灯火下若隐若现，身姿挺拔如苍松，立于窗前，望着窗外渐褪的晨雾与亮起来的天色，眉头微蹙，神色沉凝如深潭。昨日擒获李松、张谦的快意早已淡去，取而代之的是沉甸甸的忧虑——京中逆贼虽除，漠北黑风岭的北狄太子，却如同一柄悬在大靖头顶的寒剑，一日不除，便一日不得安宁。他抬手抚上腰间佩剑，剑鞘冰凉的触感顺着指尖蔓延，那是多年镇守边境、浴血沙场留下的印记，此刻，剑鞘下的锋芒，已悄然直指漠北。门外传来沉稳的脚步声，轻重匀整，他不必回头，便知是谢珩。
“沈侯，京中事宜已安排妥当。”谢珩推门而入，一身劲装未换，衣摆还沾着晨露与尘土，显然是连夜奔波未歇，可他脊背依旧挺直，眼底无半分倦怠，抱拳禀报时，语气沉稳有力，“剩余涉案官员已悉数控制，府邸查抄完毕，未留漏网之鱼；城中告示已贴遍，流言已平，百姓情绪渐稳，各城门守卫均已加派，严防逆贼余党趁机作乱。”他顿了顿，目光掠过桌上的罪证册，补充道，“臣已让人严加看管李松、张谦，严禁任何人探视，以防串供。”
沈毅缓缓转身，目光落在谢珩身上，眼底掠过一丝赞许，微微颔首：“做得好。京中是大靖根基，万万不可出乱子，你性子沉稳，又深谙防务，坐镇京城，我方能放心。”他抬手指向桌上的罪证册，语气愈发郑重，“墨影，罪证整理完毕？随我入宫，向陛下禀报一切——此事关乎家国存亡，容不得半点耽搁。”
“属下就绪，请沈侯吩咐。”墨影躬身应道，双手稳稳捧着罪证册，指节因用力而泛白，神色严谨得近乎苛刻。他跟随沈毅多年，深知此次入宫禀报的分量，一言一行、一字一句，都关乎北伐大计，关乎无数将士的性命，他不敢有半分懈怠，唯有全力以赴。
不多时，沈毅带着墨影，乘坐马车前往皇宫。马车碾过青石板路，发出沉稳的声响，沈毅端坐车内，闭目养神，指尖却无意识地摩挲着袖口，脑海中反复复盘着北狄阴谋的细节，思索着北伐的种种隐患与应对之策；墨影则端坐一旁，双手紧抱罪证册，目光警惕地望着车外，周身的气息冷冽如冰，严防有人暗中截杀——这份罪证，是破局的关键，绝不能有任何闪失。
此时的皇宫，朱墙琉璃瓦在晨光中泛着清冷的光泽，禁军按剑肃立，神色凛凛，戒备森严，空气中弥漫着朝堂之上特有的威严与压抑。二人经内侍通报后，被引至紫宸殿外等候，殿内传来文武百官的议事声，隐约可闻兵部尚书谈及边境防务的急切之语。
殿内，文武百官分列两侧，气氛凝重得近乎窒息。陛下端坐龙椅之上，龙颜微沉，眉头紧蹙，听着兵部尚书禀报边境防务，指尖无意识地敲击着龙椅扶手，沉闷的声响在殿内回荡，衬得愈发静谧。近来北狄蠢蠢欲动，边境虽无大规模战事，却也时常有小股残部骚扰，烧杀抢掠，百姓流离失所，这份棘手的边境隐患，早已让他忧心忡忡、寝食难安。他目光缓缓扫过殿下文武百官，眼中满是期许，盼着有人能挺身而出，为大靖解除这心头之患。
“陛下，镇北侯沈毅，求见。”内侍的声音传入殿内，恭敬中带着几分小心翼翼，打破了殿内的沉寂。
皇帝眼中瞬间闪过一丝精光，眉头微舒，随即沉声吩咐：“宣！”语气中带着不易察觉的急切——沈毅镇守边境多年，忠勇可嘉，乃是大靖的柱石之臣，他此刻求见，必然是有关于北狄的重要消息。
沈毅与墨影躬身入殿，双膝跪地，行过大礼，身姿依旧挺拔，没有半分谄媚。沈毅抬眸，目光直视龙颜，语气沉稳而郑重：“臣沈毅，有要事启奏陛下，此事关乎大靖安危，关乎百姓存亡，恳请陛下容臣详细禀报。”他声音不高，却字字清晰，带着一种久经沙场的沉稳与决绝，瞬间吸引了殿内所有人的目光。
“讲。”皇帝语气沉稳，目光落在沈毅身上，眼中的期许与信任愈发浓厚——他深知沈毅的为人，若非事关重大，绝不会如此郑重其事。
沈毅示意墨影呈上罪证册，墨影躬身上前，将罪证册双手递予内侍，随后退回原位，依旧垂首而立，神色严谨。沈毅缓缓开口，将近日查到的北狄阴谋一一禀报，语气平静，却字字诛心：“陛下，北狄太子狼子野心，暗中勾结柳党余孽与京中官员，以李松、张谦为核心，在京中潜伏多年，暗中散布流言、勾结同党、筹备粮草军械，意图里应外合，颠覆我大靖江山，残害我大靖百姓。昨日，臣与谢珩、沈清辞合力，已擒获李松、张谦及北狄联络信使，查抄所有勾结实证，核实北狄太子藏于漠北黑风岭，手中尚有精锐兵力，计划一月之后，趁京城戒备松懈之时率军南下，发动叛乱。”
话音落下，殿内瞬间一片哗然，文武百官神色各异，震惊、愤慨、后怕、慌乱交织在一起。有人面露惊色，低声议论，难以置信京中竟隐藏着如此庞大的逆贼集团；有人怒目圆睁，厉声斥责北狄的狼子野心与内奸的卖国求荣；也有人神色慌乱，指尖微颤，暗自庆幸自己未曾牵涉其中。谁也未曾想到，一场足以颠覆大靖的阴谋，竟在京城暗中酝酿多年，若不是沈毅等人及时察觉、果断出手，后果不堪设想。
皇帝脸色骤沉，周身的威严之气瞬间迸发，猛地拍击龙椅，厉声喝道：“大胆逆贼！北狄狼子野心，竟敢觊觎我大靖疆土，勾结内奸，谋逆作乱，残害百姓，真是罪该万死！”他接过内侍递来的罪证册，双手因怒火而微微颤抖，快速翻阅间，眉头皱得愈发紧实，眼底的怒火几乎要喷涌而出，周身的气息冷得让人不寒而栗，“李松、张谦，朕待你们不薄，你们竟敢背叛朕、背叛大靖，他日定当凌迟处死，以儆效尤！”
良久，皇帝才缓缓平复心绪，语气重新变得郑重，目光落在沈毅身上，满是赞许与体恤：“沈毅，你有功于社稷，有功于百姓。多亏你及时察觉阴谋，擒获逆贼，才保住京城安宁，护我大靖百姓周全。今日之事，关乎大靖存亡，你可有对策？”
沈毅再次跪地，额头抵地，语气坚定而笃定，没有半分犹豫：“陛下，如今京中逆贼已基本肃清，最大的隐患，便是藏在漠北黑风岭的北狄太子。臣恳请陛下下旨，派大军前往漠北，围剿北狄太子残部，彻底清除这一心腹大患，永绝后患！臣愿亲自挂帅，率军出征，定不辱使命，踏平黑风岭，擒获北狄太子，还大靖边境一片安宁，还百姓一个太平盛世！”他声音铿锵，字字掷地有声，眼中燃着熊熊战意——哪怕前路凶险、九死一生，他也绝不退缩，守护大靖、守护百姓，本就是他一生的使命。
“臣附议！”兵部尚书即刻上前一步，抱拳躬身，语气急切而坚定，“沈侯忠勇过人，久经沙场，熟悉北狄战法，深谙边境地势，由他挂帅，最为妥当。且北狄太子一日不除，边境便一日不得安宁，即刻出兵，方能打其措手不及，粉碎他们的叛乱阴谋！”他深知沈毅的能力，也清楚此次北伐的重要性，唯有沈毅，能担此重任。
其余文武百官也纷纷上前，齐声附和：“臣附议，请陛下下旨，派沈侯率军出征，围剿北狄逆贼！”声音整齐划一，带着对沈毅的信任，也带着对平定叛乱、守护家国的期盼。
陛下微微颔首，目光扫过众臣，语气铿锵有力，带着不容置喙的威严：“准奏！朕命镇北侯沈毅为北伐大元帅，节制漠北、云关所有守军，调集五万精锐将士，三日后启程，前往漠北黑风岭，围剿北狄太子残部，擒贼擒王，务必彻底肃清逆贼，护我大靖疆土完整，护我大靖百姓安居乐业！”
“臣，遵旨！”沈毅单膝跪地，高声领命，声音响彻大殿，字字铿锵，“臣定当竭尽全力，踏平黑风岭，擒获北狄太子，不辱陛下使命，不负大靖百姓期望！若不能肃清逆贼，臣愿以死谢罪！”他抬头，目光坚定地望着陛下，眼中没有半分畏惧，只有忠勇与担当。
“墨影，”皇帝又看向墨影，语气郑重，目光中带着期许，“命你为参军，协助沈毅统筹军务，传递军情，核查粮草军械，务必确保军令畅通，粮草充足，不得有半分差池。朕知道你心思缜密，行事严谨，此事，就托付给你了。”
“属下遵旨！”墨影躬身领命，神色严谨，周身的气息愈发沉稳，“属下定当肝脑涂地，协助沈侯，统筹好军务，确保大军顺利出征，绝不误北伐大计，不负陛下嘱托！”他心中清楚，此次北伐，责任重大，每一件事都关乎大军的生死存亡，关乎大靖的安危，他不敢有半分疏忽，唯有拼尽全力。
“谢珩，”陛下继续吩咐，目光转向殿外，语气郑重而严肃，“命你留守京城，担任京畿卫戍统领，节制京中所有守卫，继续清查剩余逆贼余党，安抚民心，稳定京中局势，确保后方稳固，为北伐大军提供充足的粮草与军械支援。京中安稳，大军方能无后顾之忧，此事，你务必办妥！”
此前沈毅入宫时，已暗中传信让谢珩即刻入宫听旨，此时谢珩已奉召至紫宸殿外等候，听闻陛下传唤，即刻躬身入殿，单膝跪地，语气铿锵坚定：“臣谢珩，遵旨！臣定当守好京城，清查逆贼余党，安抚民心，统筹粮草军械，确保后方稳固，绝不误北伐大军分毫！若京中有半分差池，臣愿提头来见！”他脊背挺直，虽不能随军出征，却深知守护后方便是守护家国，便是对沈侯最好的交代。
旨意下达完毕，陛下又看向沈毅，语气放缓了几分，带着几分体恤与担忧：“沈毅，北伐之路凶险异常，黑风岭地势险要，群山环绕，易守难攻，且北狄太子狡猾多疑，擅长设伏，你务必谨慎行事，不可贸然进军。既要剿灭逆贼，也要保全将士性命，莫要让大靖将士白白牺牲。粮草军械之事，朕会命户部全力筹备，绝不会让大军缺衣少食，你尽管放心出征。”
“臣谨记陛下嘱托！”沈毅躬身应道，心中暖意涌动，陛下的信任与体恤，让他更加坚定了剿灭北狄、守护家国的决心，“臣定当谨慎行事，兼顾将士安危与北伐大计，绝不辜负陛下的信任与期望。”
朝议结束后，沈毅、谢珩与墨影一同走出紫宸殿。晨光正好，驱散了晨雾，洒在人身上，却驱不散他们心中的凝重。三人并肩而行，脚步沉稳，一时无人言语，空气中弥漫着一种无声的默契与坚定——此次北伐，事关大靖安危，黑风岭地势险要，北狄太子手中尚有精锐兵力，一场恶战在所难免。他们心中都清楚，此行九死一生，可身为大靖臣子，守护家国百姓，他们别无选择，唯有全力以赴、死战不退。