离开冰原的时候，天是白的，地是白的，连风都是白的。
温鸢回头看了一眼。冰原在身后越来越远，透明灵力冰面在灰白天光下像一面铜镜，映出四个越缩越小的影子。冰茧碎裂的地方留了一个空洞，碎冰散落一地，碎片的光已经不在了。
四瓣。还剩三瓣。
师父走在最前面。步伐比冰原上快了一些——排斥力消失后灵力开始恢复流转，但恢复得很慢，像冬眠后刚醒的蛇。温鸢注意到他偶尔会顿一下。不是地形不平，不是被什么绊住。是灵力没跟上身体。他迈出一步，灵力晚半拍才流转到四肢，人就空了一瞬，脚步顿住，像是在等灵魂追上躯壳。
大约每隔七八步出现一次。间隔很小，幅度极微，不仔细看根本注意不到。
谢辞走在师父身侧，和温鸢隔着两个人的距离。
温鸢看到他抬了一下手。万象境的银灰色光芒在指尖浮现，极淡极短，像流星一闪。
浅层扫描——谢辞惯用的手段。不侵入体内深层，只扫一遍表面的灵力流转状态。
扫描只持续了不到一息。
温鸢看到了谢辞的表情。
变了。
不是什么剧烈的变化。他一直是冷淡的，清冷疏离，像冬天不结冰的湖水。但那一瞬间，他的眉心收紧了一分，嘴角往下沉了一丝——变化极细微，如果不是温鸢一直在盯着他，根本注意不到。
然后谢辞扫了她一眼。
那一眼很快。扫过来，和她对视了不到半息，就移开了。目光落在前方沙漠上，银灰色的万象境光芒从指尖散去，像从未出现过。
他没有说话。
什么都没说。
温鸢攥了一下桃木牌。木牌的刻痕硌着掌心，疼了一瞬。
她不敢去想那意味着什么。谢辞是万象境的使用者，万象境能透视灵力运转的状态——经脉的宽窄、灵力的流速、丹田的存量，甚至身体各处器官的灵力供养状况。他扫了师父的身体，表情变了，看了她一眼，然后什么都没说。
什么都没说。
她把目光从谢辞身上移开，看向前方。
大地在变。
冰原的白色在身后消退，取而代之的是黄色。先是浅黄，然后是深黄，最后是浓得发褐的焦黄。雪线消失，冻土消失，连最后一点枯草也被黄沙吞没。地面从硬冻的冰面变成松软的沙地，每走一步沙子就从靴底两侧涌出来，发出细碎的沙沙声。
灵力也变了。
冰原的灵力是排斥——万物亲和被外推，像站在逆风中。沙漠的灵力是稀薄——空气里几乎没有灵力，万物亲和伸出去，感知网铺展开来，什么都没摸到。像把手伸进空屋子里，四面墙壁都在，但什么家具都没有。
冷霜落在旅途中翻开了古籍。
沙漠里没有风的时候很安静，他的声音传得很远。
——苏渡第五世。古籍上记载不多。
竹简在他膝上摊开，手指拨过一行行蝇头小字。他的头发被旅途的风沙吹得灰扑扑的，和竹简的颜色混在一起。
——漠城，西域最大的城市，建在沙漠中央一块绿洲上。苏渡第五世出生在漠城外一个小镇上，父亲是铁匠，母亲是绣娘。从小没有灵力觉醒的迹象，直到十六岁——
他翻了一页，眉头微微拧起。
——十六岁那年她突然能感知到别人的疼痛。不是万物亲和。万物亲和是能感知万物的灵力、和万物交流。但苏渡第五世觉醒的只有‘感知’——她能感知到一个人身体哪里在痛、痛的程度、痛的性质。
温鸢偏头看他。
——感知是万物亲和的前置能力。就像万物亲和是一座完整的房子，感知只是地基。
温鸢想起自己的万物亲和。第三层能共鸣，第四层能交流，那是师父教的。但在那之前，她的万物亲和也只是一种模糊的感应——能感觉到碎片的脉搏、灵力的流动方向。那是地基。
苏渡第五世只有了地基，没有建起房子。
——她用这种能力做了什么？
冷霜落继续念竹简。
——行医。她在沙漠边缘的小镇上做了游方医师，用感知能力给病人诊病。从来收不了钱——因为她能感知到病人有多痛，感知到家境、感知到苦。古籍上说‘日行三十里，诊治百人，分文不取’。
日行三十里。在沙漠里步行三十里。
温鸢安静了一会儿。
师父在前方走着。他听到了冷霜落念的内容，什么都没说。灰袍下摆在黄沙上拖出一道浅浅的痕迹，像一条蜿蜒的灰线。
四人在沙漠中走了大约一天。灵力飞行在沙漠上不如步行——灵力太稀薄，飞行术法消耗的灵力远大于节省的时间。而且沙漠灵力稀薄得不均匀，有些地方浓一些有些地方完全没有，飞行时灵力供给时断时续，像在坑坑洼洼的路上赶车。
师父走得慢，但没有停。沙漠灵力虽然稀薄，但不排斥万物亲和——不像冰原那种主动的攻击性排斥，沙漠只是‘没有’。万物亲和伸出去摸不到东西，但也不会被推回来。
然后黄沙尽头出现了一条线。
绿线。
起初细得像一根丝线横亘在黄沙尽头，微弱得像是海市蜃楼。走近了才发现不是丝线——是草木。成片的草木从黄沙中拔地而起，越往前越密，从稀疏灌木变成连绵树冠，最后变成一面绿墙。
绿洲。
温鸢站在沙漠边缘，看着那片绿洲从黄沙中涌出来。风里突然有了水汽，潮湿的、温润的，和沙漠的干燥截然不同。
冷霜落收起竹简。
——漠城。
漠城不像之前那些碎片地点。
苍梧废墟里只有倒塌的石墙和断裂的灵脉。天裂谷里只有深渊和灵力乱流。浮岛上没有人类，只有珊瑚和灵雾。冰原上只有冰。
漠城是活的。
城墙是暗黄色砂岩垒起来的，高两丈有余，被风沙打磨了几千年，表面光滑如古铜镜。城门大开，门洞里人来人往——不是修士，不是散修，是普通人。穿着麻布衣裳、戴着斗笠、背着货物的普通商人。
温鸢跟在师父身后走进城门的那一刻，被迎面扑来的声响和气味淹没了。
叫卖声。车轮碾过石板路的吱嘎声。铁匠铺里锤子敲铁砧的叮叮当当。茶馆里有人在大声争论什么，中间夹杂着茶碗磕在桌上的啪嗒声。远处不知道哪里飘来一缕饭菜香气，混着烧柴的烟味和不知名的花香。
活着的城市。
街上有人在卖灵药。一个小摊上摆着十几个瓷瓶，瓶身上贴着歪歪扭扭的纸条写着药名和功效，摊主是个嗓门极大的中年妇人，正和旁边的布商讨价还价。
有人用灵力搬运货物。一个青年修士单手托着三个箱子从温鸢身边走过，灵力在箱子底部凝成一层薄薄的光膜，把箱子稳稳托在半空。他走得很稳，一边走一边和同伴聊天。
有人在茶馆里论道。茶馆是敞开的没有门，门口摆了几张矮桌矮凳，几个修士围坐在一起，一个老修士在说什么‘灵力归元’之类的道理，手比划得满桌都是茶渍。
师父一进城，脸色就变了。
温鸢在旁边看得清清楚楚——不是‘变得难看’，是‘变得白了’。苍白从锁骨蔓延上来，漫过下颌、嘴唇、鼻梁，最后停在眉心。像有人在他脸上泼了一层薄薄的灰浆。
温鸢的万物亲和自动探了一下。
漠城的灵力太杂了。
不是冰原那种排斥，也不是沙漠那种稀薄——是混杂。数百种不同属性的灵力在城中交错流动，像无数条溪水汇入一口井。铁匠铺涌出火属性灵力，城墙根基渗出土属性灵力，绿洲地下冒出水属性灵力，街道两旁树木散发木属性灵力。还有修士身上各种属性的灵力——金、木、水、火、土、风、雷，什么都有，混在一起搅成一锅粥。
万物亲和对纯净灵力有天然的亲和性，对混杂灵力会自动‘过滤’——把不属于‘自己’的属性排出去，只留纯净的部分。
这个过滤不是主动的。是被动的。就像人呼吸——空气干净不费力，空气混浊肺会自动加大力度过滤。
温鸢看到师父的手在发抖。
不是冷。漠城比冰原暖太多了，阳光暖洋洋的，街上人来人往。但那只手——垂在身侧的手，骨节分明的那只手——在微微颤抖。幅度极小，频率极快，像琴弦被拨了一下之后的余震。
万物亲和在强制过滤。每经过一个灵力混杂的区域就过滤一次。铁匠铺——过滤。茶馆——过滤。集市——数十种属性同时涌入——过滤。每一次过滤都在消耗生命。
温鸢快走两步，走到师父身侧。
——师父，要不你在外面等——
话说到一半，师父微微抬了一下手指。
——不。我走。
两个字。声音比冰原上更低，被叫卖声和车轮声淹没得只剩一个轮廓。