“季将军，得罪了。”

周悍的刀劈下来，又快又狠，带着破空之声。季祈安没有硬接，侧身躲过，刀锋擦着她的肩膀过去，削下一截袖口。第二刀跟上来，她矮身躲过，短刀刺向他的肋下，周悍收刀格挡，两刀相撞，火星四溅。季祈安的手被震得发麻，虎口裂开了，血顺着刀柄往下淌。她没有松手。

周悍的刀法大开大合，每一刀都带着雷霆万钧之势。季祈安的刀法没有章法，没有套路，只有拼命。她躲，她闪，她挡，她刺。左臂上的伤口裂开了，血从衣袖里渗出来，染红了玄色的衣料。右肩上的伤口也裂开了，疼得她眼前发黑。她咬着牙，没有出声。额上的抹额被汗水浸湿了，贴在她的额角，遮住了那道还没有完全消下去的伤痕，却遮不住她苍白的脸色。

校场上安静极了。一千士兵站在那里，看着场中那个瘦削的少女，看着她浑身是血，看着她的刀被周悍的长刀压得弯了下去，看着她咬着牙一寸一寸地把刀抬起来。没有人说话。

周悍的刀又一次劈下来，季祈安没有躲。她迎着刀锋冲了上去，短刀刺向他的手腕。周悍收刀格挡，但她没有刺他的手腕——她刺的是他的刀背。短刀卡在刀背上，她用尽全身的力气往下一压，周悍的长刀被她压得偏向了一边，露出了胸口的空档。她的短刀抵在了他的胸口。

校场上安静了一瞬。然后，有人鼓起了掌。不是一个人，是很多人。掌声从队伍前面传到队伍后面，从左边传到右边，像潮水一样涌过来，一波一波的，震得人耳朵嗡嗡响。

季祈安收刀，退后一步，看着周悍。她的左臂在流血，右肩在流血，虎口裂开了，血顺着指尖往下淌。她的脸色白得像纸，嘴唇上全是血——不知道是咬破的还是从喉咙里涌上来的。她咽了下去，没有吐出来。

“你赢了。”周悍的声音很低，低到像是在自言自语。他把长刀插回兵器架上，转过身，面对那一千士兵。

“季将军赢了。我跟她走。你们呢？”

校场上安静了一瞬。然后，有人走了出来。不是一个人，是很多人。一排一排的，从队伍里走出来，站在季祈安身后。越来越多，越来越多，像一条河流，从干涸的土地上流过，汇成了一片海。

季祈安站在那里，看着那些走出来的人，看着他们站在她身后，看着他们用那种她从没见过的目光看着她——不是轻蔑，不是审视，是敬重。她不知道这种目光能持续多久，也许今天，也许明天，也许下一刻就会消失。但她知道，她赢了。

她从袖中取出一张纸，展开，声音不大，但每个字都很清楚。

“陛下赏赐给我的金银，我全部拿出来，犒赏愿意跟我走的兄弟们。今日在场的，每一个人都有份。”

校场上又安静了一瞬。然后，欢呼声震天。那些还在犹豫的人，听见“金银”两个字，也走了出来。季祈安站在那里，看着那些人，看着他们一个一个地走到她身后，看着她身后的人越来越多，越来越多，多到她已经数不清了。她不知道有多少人，一千，也许不止一千。她只知道，她做到了。

她把那张纸折好，收进袖中。喉间涌上一股腥甜，她咬着牙咽了下去，没有吐出来。她的脸上什么表情都没有，但她的手在发抖。她把手背到身后，不让任何人看见。

季铮站在校场边上，看着这一切，很久没有说话。他看着季祈安，看着她浑身是血、站在校场中央、身后站着一千多人的样子，忽然觉得，这个十五岁的少女，比他想象的要不简单得多。不是因为她赢了周悍，不是因为她拿出了金银，是因为她站在那里，浑身是血，摇摇欲坠，却没有倒下。

他走上前，抱拳道：“季将军，陛下已经为您划好了营地，就在大营东侧三里处。您随时可以带人过去安顿。”

季祈安点了点头。她转过身，看着身后那些人，沉默了一会儿。

“从今日起，你们跟着我。”她的声音不大，但每个字都很清楚，“我们的队伍，叫‘破锋营’。”

没有人说话。但那些站在她身后的人，不约而同地挺直了脊背。

季祈安转过身，走向马车。身后，那一千多人跟着她，黑压压地一片，像一条长龙，蜿蜒着出了营门。她的步伐很稳，脊背挺得笔直，脸上什么表情都没有。但她的左臂在流血，右肩在流血，虎口在流血，喉咙里的腥甜一波一波地涌上来，她一口一口地咽下去。

她不能倒。她不能在这些人面前倒。她上了马车，车帘放下来的那一刻，她终于撑不住了。她靠在车壁上，闭上眼睛，大口大口地喘着气。血从虎口滴下来，滴在衣襟上，滴在车板上，一滴一滴的，像一朵一朵暗红色的花。她把左臂上的衣袖撩起来，纱布已经被血浸透了，黏在伤口上，动一下就疼。她没有动。她靠在车壁上，听着马车辘辘地响，听着外面那些人的脚步声，听着风吹过车帘的声音。

她不知道这些人能跟她多久，不知道他们会不会在下一刻就叛变，不知道她能不能活着看到沈惜枝自由的那一天。