当方煦终于被安置回铺着厚软垫褥的床上，盖好轻暖的锦被后，几名早已等候在侧的医者便一拥而上，把他围了起来。
烛光太亮，房内只留了几盏剪短了灯芯的油灯，避免刺激他久处黑暗的眼睛。
医者们轮流坐在床边的绣墩上，手指小心翼翼地搭上他瘦削见骨的手腕，凝神细品他的脉象。间或有人压低声音询问几句诸如“少主可曾感到丹田处有抽离之感？”“四肢末端是否时常冰冷麻木？”之类的问题。
方煦疲倦已极，眼皮沉重地耷拉着，声音低哑含糊，仍努力集中精神，老实作答。
谢清商一直守在稍远些的厅中，隔着一道珠帘，目光须臾不离内室。
她端坐在酸枝木圈椅上，背脊挺得笔直，双手却无意识地紧紧攥着膝上裙裾，指节因用力而泛白。
她注意到，其中一人，格外地不同。
那位清瘦的中年医者是在其他医者都离开了床边，开始结群讨论之后才上前看诊的。
他先是托起方煦无力垂放在锦被外的右手，查看了他指甲的颜色、形状，以及指关节的细微状态，又用指腹轻轻按压了几个穴位，观察方煦的反应。接着，他掀开被子一角，同样细致地检查了方煦的双足和膝盖，手指在膝骨周围按压、揉捻，似乎在评估着什么。
最后，这人取出一块干净的白棉布垫在方煦颌下，让他张嘴，俯身凑近，用一片小竹板压着他的舌头，细细地查看了他口腔内部的情况。
谢清商越看越疑惑。
她请来的几位名医她都见过，但这位……她没有印象。
别院的管事季宛一直安静侍立在她身侧，察觉她的目光，便俯身凑近，用仅有两人能听到的气音低语：“夫人，那位是月弈南，月神医。是……明心居那位贵客，专程遣人快马加鞭请来的。”
谢清商了然。
月弈南的名号她自然听过，医术奇高，脾气极大，这是个连皇室延请都未必能给面子的角色。这世间，大概也唯有“她”才有这般手笔和情面，能在这深更半夜将人如此及时地送到这里。
她沉吟片刻，指尖轻轻摩挲着圈椅光滑的扶手，低声道：“做得好。今后，但凡是明心居那位客人的吩咐，不必多问，照做便是。”
季宛垂首，恭敬应道：“是。”
内室，月弈南已检查完毕。他直起身，将布巾竹板仔细收起，对旁边仍在低声讨论的几位医者视若无睹，径直朝门外走去。
经过珠帘外的谢清商时，他脚步微顿，目光在她面上停留一瞬，微微颔首致意，算是打过了招呼，随即身影便消失在门外，留下一室淡淡的药草清气。
此时，那几位医者也终于有了结论，推举了其中年岁最长、须发皆白的老者上前禀报。
老者走到谢清商面前，躬身行礼，语气沉重而谨慎：“禀夫人，少主人的脉象……颇为古怪。其内息似曾经历过极其频繁、剧烈的收放抽取，以致丹田气海与相关经脉受损严重。”
他捻着胡须，斟酌片刻，似有为难：“而且，少主体内有一股寒气。这寒气虽然不强，却是由自体而生，深入骨髓，更在受损的气脉中流窜肆虐，加剧了内腑伤势。此寒已成附骨之疽，难以尽除，甚是……凶险。”
老者的话音刚落，只听“啪”一声轻响，谢清商手中一直无意识捻动的一支素木发簪已断成两截，断口参差，露出里面新鲜的木色。她猛地收拢五指，将断簪紧紧攥在手心，尖锐的木刺扎入掌心，才勉强用那种刺痛压住胸腔里翻涌的血气。
她闭了闭眼，深吸一口气：“那……他的肠胃呢？他现在几乎吃不下什么东西，强喂下去也会吐出来，这……可有什么立时见效的法子？”
老者叹了口气，道：“夫人，与内腑的重伤相比，这胃肠虚弱，反倒算不得什么大事了。少主长期未能正常进食，胃肠早已萎缩，眼下只能循序渐进，先以极稀的米汤、牛乳等流质温养，再逐渐增加分量与稠度。此乃水磨工夫，急不得，假以时日，总能慢慢调和过来。”
谢清商恹恹地倚在椅背上，倦怠地挥了挥手，声音低哑：“有劳诸位，先去开方熬药吧。”
几位医者躬身退下，室内终于安静下来。
方煦已经睡着了，呼吸浮浅，几不可察。
谢清商缓缓起身，走到桌边，忽而像是失去了所有力气，猛地俯下身，额头深深抵在冰凉坚硬的紫檀木桌面上，双臂弯曲，枕在头下。
她整个背脊微微弓起，单薄的双肩，无法控制地一下下抽动着。
没有哭声，只是这样的无声，似乎竟比哭声更加凄厉。
季宛默默取过一件薄披风，轻轻为她搭在肩上，悄无声息地退到了门外阴影处。
床上的方煦似乎睡得不太好，不知道什么时候，他已经翻了个身，从平躺变成了面朝里的侧躺姿势。
一室寂然。
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月弈南回到明心居时，夜已深得连虫鸣都稀疏了。
室内烛火很足，照得一室亮堂。
叶千栀并未休息，仍在灯下翻阅着厚厚的账册，指尖划过纸页的沙沙声是这静夜里唯一的节奏。
见月弈南走近，侍立在侧的婢女紫檀俯身在她耳边轻声提醒了一句。
叶千栀的手微微一顿，放下笔，起身，缓步走到临窗的茶桌旁坐下。
她并未急着发问，而是先示意月弈南坐在对面，然后执起红泥小炉上一直温着的紫砂壶，为自己和月弈南各斟了一杯清茶。
“他如何了？”
月弈南伸出两根手指拈起那小巧的白玉茶杯，放在鼻尖下轻轻嗅了嗅茶香，半晌，忽然没头没尾地冒出一句：“长得不错。”
叶千栀没有接话，只淡淡地看着他。
月弈南喝了一口茶，然后放下杯子：“内腑伤重，根基受损，寒气已侵入奇经八脉，纠缠难解。说句不中听的，眼下……已是大半个废人，离死也不远了。”
叶千栀握着茶杯的手指微微收紧。
她看了杯中澄澈的茶汤半晌，忽然抬起头，看向月弈南：“听起来，你似乎是有办法？”
月弈南迎上她的目光，毫不避讳：“办法是有。但关键在你。”
叶千栀挑眉：“哦？”
“舒羽姑娘的内功路数，与那小友同出一源，显然是他亲授。”
“所以呢？”
“若是舒羽姑娘愿意，那么，她同样可以凭借自身精纯的内力，反向渡入那小友体内，以其为引，梳理他混乱的内息，驱散寒毒，重筑气海。”
叶千栀盯着他，不说话。
月弈南被盯得心里发毛：“咳咳，所以我才说，关键在你——要看你舍不舍得。”
叶千栀垂下眼，手指轻搓着杯沿：“只有她可以吗？”
“这个事情是看内功，不是看人。”月弈南叹息，“小友的内功显然是自创，如果我能创出这样的内功，我是不会教给其他人的。”
叶千栀沉默了。
月弈南也不急，抢过紫砂壶，自己注水自己泡茶自己喝，不亦乐乎。
久久，叶千栀再度开口，声音很轻：“能好吗？”
“若过程顺利，辅以药物，当下便可恢复九成功力与行动能力。”月弈南给出一个确切的数字，随即又补充道，“之后，他便可自行修习调养，武道之途，仍有无限提升的可能。”
“无限可能……”叶千栀轻叹一声，“也不知道他，到底是舒羽的缘分，还是……劫难。”
月弈南茶已经倒了一半，动作忽然一顿，片刻后，他放下了茶壶。
“代价非常大。若舒羽姑娘真要动手，我只能保证当下不死，当然，恢复也只是时间问题。不过，小友体内寒毒淤积甚重，内力在其经脉中轮转疏导时，会引发剧烈痛楚。”说完，像是还嫌不够，他又刻意补了一句：“会很疼。是……舒羽姑娘那般娇养长大的人，不一定能受得住的那种疼。”
“嗒！”
叶千栀猛地伸手，一把将月弈南面前那杯还没喝完的茶夺了过来，掼到桌上。
她脸覆着一层寒霜，冷笑道：“好啊，既然你这么说了，那你这老小子也别想拍拍屁股就走了。等我家舒羽什么时候心里舒坦了，身上也不疼了，我再考虑什么时候放了你。”
月弈南噎了一下，不敢再接话，讪讪地站起身，作势欲走。
刚挪动脚步，忽然又想起什么，停下身形，背对着叶千栀，声音沉了几分：“还有……那小友的咽喉，已被胃中逆流之物灼伤了，想必是吐了不少。你……唉，你自己看着办吧。”
说完，他袍袖一甩，身影很快消失在门外的夜色里。
叶千栀独自坐在桌前，看着被自己夺回的两个茶杯，久久沉默。
室内重新恢复了寂静，只剩下烛火燃烧时细微的噼啪声。
最终，她把杯中的残茶往茶盘上一倒，站起身，沉声吩咐：“备灯，去致远居。”