“取我令牌。在找到人之前，山庄进入一级防御状态，许进不许出。调鹰组全体，重点搜查后山——尤其是西北荒园一带。一寸一寸地搜。”

暗卫双手接过令牌，领命而去。书房门被再次关上，隔绝了外面的夜色。

周潭缓缓转过身，看着书案后那位年轻庄主。烛火在他脸上投下明灭不定的光影，那双眼睛里映着两簇跳动的火。

周潭抱拳，声音里带着一种山雨欲来的凝重。

“庄主，看来解谜的时间，已经到了。”

方见明没有回答。他的手指停在桌面上，没有再叩。

窗外，夜色浓稠如墨。

山庄的灯火一盏一盏地亮了，像是从沉睡中苏醒了过来。

竹意轩的烛火跳了一下。

葛蔓坐在桌边，脊背挺得很直，搭在膝上的两只手却在桌布的遮掩下紧紧绞在一起。

她在等。等的每一息都像被人抻长了，慢得让人发疯。

理智告诉她：你该走了。

她和叶舒羽的关系，在别人眼里不过是两个同病相怜、稍有往来的“未亡人”。

即便借着医者的身份多几分关照，这份交情也绝不足以支撑她此刻表现出的焦虑——一个行踪诡异、身负嫌疑的人失踪了，另一个没有太大干系的人却守在空房间里不肯走。

方见明那双眼睛，很快就会从叶舒羽身上移到她身上。

可是她走不了。

脚像被钉在了地上，心底有一个声音在喊：不能走。

只有在这里，她才能第一时间得到消息——无论是舒羽自己回来，还是被山庄的人找到。

只有在这里，她才能设法接应，才能在她需要的时候立刻出现。

她闭上眼睛，试图压下翻涌的情绪，但没用。

自责像蚂蚁一样从四面八方爬上来——她明明察觉到舒羽的情绪不对，为什么晚上来送饭的时候没有再坚决一些留下来？

为什么没能更敏锐地预见到她会做出极端的事？

如果她当时更谨慎一些，把那个跟来的婢女拦在院外，失踪的消息或许就不会这么快被发现，她们就能多出一些应对的时间。

还有舒羽。

她那么虚弱，还淋了雨，在这样的夜里奔出去，无论在哪一步出了意外——

葛蔓睁开眼，借着桌布的遮掩，把指甲深深掐进掌心。

疼，但正好。

这点疼能让她从混乱中抽离出来，强迫自己冷静。

不能乱。她如果先乱了，舒羽可能就真的完了。

她深吸一口气，站起身，走到门边，倚着门框，目光投向外面浓稠的夜色。脸上挂起的是一种恰到好处的、不明所以的着急——是“韩夫人”该有的样子，不多，也不少。

袖中的手又攥紧了。

她在等。

等一个渺茫的希望。等一个或许满身狼狈、却依然活着归来的身影。

书房的烛火再次被叩门声搅动。

暗卫半跪于地，声音利落：“禀庄主，人已找到。在西北荒园东侧外墙约十丈外的一处泥洼中。叶姑娘全身湿透，昏迷不醒，气息尚存但微弱。属下已令轻红带人前往接应照料。”

方见明手中转动的墨锭停了。

他抬起眼，目光里有什么东西微微动了一下——不是惊讶，是某种更深的、在暗处慢慢酝酿的东西。

“送回去。”他的声音出乎意料地平淡。

暗卫应声，又补了一句：“属下赶来时，韩夫人仍在竹意轩内等候。是否需要先行请离？”

方见明的眉梢动了一下。

韩夫人。葛蔓。

一个和叶舒羽不过数面之交的人，深夜，守在别人房间里，不肯走。

他沉吟了片刻，唇角缓缓勾起一抹极淡的、带着玩味的笑。

“不必了。”他的声音依旧平稳，却多了一丝难以捉摸的意味，“淋了这么久的雨，寒气侵体，需要人仔细照料。韩夫人既是大夫，又是女子，由她来看护，总比粗手粗脚的下人要方便妥帖。”

他垂下眼：“就让她留着吧。”

暗卫领命退下。

方见明慢慢站起身，将墨锭丢回书案，发出不大不小的声响。

他拿起那只一直放在右侧的、皱得不成样子的纸鸢，没有多看一眼，一边向外走，一边随手递给了身后的周潭。

周潭下意识接过，触手那干硬粗糙的质感让他微微一怔。

“庄主，我们去何处？”

方见明已经走到了门边，脚步未停，双手负于身后。

烛光把他的影子拉得很长，投在廊柱上，像一把慢慢出鞘的刀。

“去看戏。”

他的声音从前方传来，平静，却带着寒意。

“去看看我那位好弟弟的‘未亡人’，如今是何光景。”他微微侧首，余光扫过周潭手中的纸鸢，语气里掺入一丝冰冷的讥诮，“顺便，也去会一会那位仁心仁术、忧心忡忡的……韩夫人。”

话音落下，他已踏出门外，融入了夜色。

周潭攥紧纸鸢，快步跟上。

主仆二人一前一后，朝着竹意轩的方向迤逦行去。

脚步声在寂静的回廊里回荡，一声一声，敲碎了夜的安宁。

灯火在身后一盏一盏地暗下去，前面是更深的夜，和一场即将开始的、谁也不确定会如何收场的交锋。

方见明踏入竹意轩内院的时候，夜色已经很沉了。

廊下的灯笼把院子照得半明半暗，他一眼就看见了叶舒羽房门前那道身影。

葛蔓，那位“韩夫人”，正在焦灼地来回踱步，不时向院外张望。

她的担忧毫不掩饰。

方见明的唇线微微收紧了一瞬，脚下却没有停顿，依旧不疾不徐地往前走。

就在这时，侧院月亮门处人影一闪。

轻红疾步走出，背上稳稳负着一个人——长发湿漉，衣衫尽染泥泞，软软地垂着头。不是叶舒羽又是谁？

轻红看见方见明，立刻停步，微微颔首：“庄主。”

方见明的目光在那昏迷不醒的狼狈身影上扫过，脸上没有任何波澜。

“进去吧。同韩夫人一起，好生照看。”

“是。”轻红应声，背着叶舒羽向房门走去。

守在门口的葛蔓早已看见了轻红背上的人，脸色骤然发白。

她想冲上去，却生生忍住了，只是急忙侧身让开通道，目光紧紧追着叶舒羽，满眼忧急。

方见明上前两步，走到葛蔓面前，不紧不慢地挡住了她追随叶舒羽的视线。

“有劳韩夫人深夜在此守候，辛苦了。”

葛蔓猛地回神，抬起头，对上了那双深不见底的眼睛。

袖中的手指在发抖，她用力蜷缩起来，指甲掐进掌心，借着那点疼痛强迫自己镇定。

她垂下眼帘，扯出一个温婉却难掩僵硬的笑：“庄主言重了。妾身与叶姑娘年纪相仿，又颇为投缘。她身子不适，妾身心中挂念，在此等候是应尽之谊，谈不上辛苦。”

说完，她不等方见明再开口，匆匆一福身，逃也似的转身跟进了内室，将房门在身后轻轻掩上。

方见明站在原地，看了一眼那扇合拢的门，没有跟进去，也没有离开。

他微微抬手，侍立在院外的下人立刻上前，将那扇门从外面轻轻关严。

然后他缓缓踱步，走到院中那座冰凉的石桌旁，撩起衣袍下摆，安然坐下。姿态闲适得像在自家庭院赏月，而不是深夜里等一个昏迷不醒的人。

两道黑影悄无声息地从屋檐阴影处飘落，精准地跪在他面前，深深低着头。

“属下值守懈怠，酿成祸事，致使叶姑娘深夜外出遇险。请庄主重责。”

方见明的目光掠过他们低垂的头颅，望向那扇紧闭的房门。

“祸事？”他淡淡开口，“谈不上。或许……反倒是有功。功过相抵，下不为例。”

两名暗卫紧绷的肩膀微微松了，齐声道：“谢庄主宽宥。属下等绝不再犯。”

他们保持着躬身的姿态，抱拳行礼，一步步向后挪退，直到退至院门之外，才敢直起身，迅速转身，无声地消失在夜色里。

院内重归寂静。

方见明独自坐在石桌旁，渐渐地与夜色融为了一体。